Se ei ole yksi, vaan 10 chelonian lajia - kaksi sukupuuttoon kuollutta - jotka asuvat Galapagossaarilla (niitä ei ole missään muualla maailmassa). Tässä artikkelissa kerromme sinulle uskomattomasta jättikilpikonnasta, jonka voimme löytää tästä Ecuadorin saaristosta.
Galapagos -jättiläiskilpikonnan ominaisuudet
Tiesitkö Galapagossaaret kastettiin tällä tavalla jättikilpikonnien kunniaksi jotka tutkijat ja luonnontieteilijät löysivät saapuessaan 1500 -luvulla? Myöhemmin Charles Darwin jakoi heidät yhden perheen alalajeiksi: Chelonoidis Nigra.
He ovat planeetalla suurimpia cheloneja, koska ne voivat mitata yli kaksi metriä ja painaa noin 500 kiloa. Lisäksi heillä on toinen ennätys: pitkäikäisyys, koska he voivat elää luonnossa yli 100 vuotta.
Nykyään löydämme joitain jättikilpikonnan yksilöitä eläintarhoissa ja luonnonsuojelualueilla eri puolilta maailmaa, missä he saavuttavat vähintään 170 vuotta. Mitä tulee niiden taksonomiaan, on olemassa kolme erityyppistä kuorta, joiden avulla ne voidaan erottaa toisistaan:
1. Kupolin muotoinen kuori
Nämä kilpikonnat asuvat pääasiassa saariston ylängöillä ja kosteissa ympäristöissä, kuten ne, joita voimme löytää Santa Cruzin ja Isabelan saarilta (jälkimmäisellä nimenomaan tulivuoren alueella).
Kupolimaisen kuoren ansiosta jättiläinen kilpikonna voi liikkua tiheän kasvillisuuden läpi ilman vaaraa jäädä oksien väliin. Lisäksi sen kaula on lyhyempi kuin sen "sukulaisilla" ja keisari on suurempi.
2. Satulan muotoinen karapaani
San Cristóbalin jättiläinen kilpikonna on yksi selkeimmistä esimerkeistä tästä alaryhmästä, joka elää enimmäkseen harvaan kasvillisilla ja aavikoilla. Siinä on erityinen korkeus kuoren etuosassa, lisätään sen pitkään kaulaan, mikä mahdollistaa sen saavuttamisen pensaiden korkeille lehdille tai kaktuksen lehdille.
3. Välikappale
Voisi sanoa, että se on yhdistelmä kahden muun tyyppisen kuoren välillä. Yksi tämän ominaisuuden alalajeista on Santa Cruzin jättiläinen kilpikonna.
Galapagos -jättiläiskilpikonnan käyttäytyminen
Kaikki Galapagossaarten jättikilpikonnat ovat kasvissyöjiä, eikä niillä ole hampaita. He käyttävät terävää suunsa ruokkimaan itseään, jolla leikataan lehtiä ja hedelmiä. Niiden ruokavalio koostuu kasveista, hedelmistä, saniaisista, jäkälistä ja kaktuksista.
He syövät, kun he löytävät ruokaa saatavilla, vaikka he eivät ole vielä lopettaneet sen, mitä he ovat aiemmin syöneet. Lisäksi heillä on kyky kestää kauan ilman juomavettä, koska ne poistavat nestettä kasveista. Mutta kun he kohtaavat makean veden peilin, he eivät epäröi nauttia siitä ja sukeltaa sisään.
Toinen hieno ominaisuus on se Galapagoksen jättiläinen kilpikonna on hyvin hidas eikä kulje yli 300 metriä tunnissa. Mutta tätä hitautta täydentää suuri kestävyys, koska hän voi kävellä kolme päivää pysähtymättä lepäämään.
Kosteilla saarilla elävien jättiläiskilpikonnien tapauksessa ne muuttavat sadekauden päätyttyä vuoristoalueelle, jossa ruoho on runsaampaa. Se muodostaa koko elämänsä ajan erilaisia "karjoja", koska se on seurallinen eläineli hän on tottunut elämään yhteisössä.
Sillä on jopa symbioottinen tai vastavuoroinen suhde tiettyihin peippoihin, lintuihin, jotka asuvat myös Galapagossa. Nämä asetetaan pään päälle ja ovat vastuussa punkkien poistamisesta niskastaan.
Jättiläinen kilpikonna on kylmäverinen ja tästä syystä hän viettää paljon aikaa auringossa - vähintään kaksi tuntia päivässä- erityisesti aamulla. Se on aktiivinen enintään kahdeksan tuntia. Joissakin tapauksissa pitämään kehon lämpötilan korkeana he sukeltelevat vesi- ja mutakaivoihin tulivuorten lähellä. Lisäksi näiden "kylpyammeiden" avulla he voivat suojautua loisilta ja hyönteisiltä, kuten hyttysiltä.
Ei ole epäilystäkään siitä, että Galapagossaarten jättiläinen kilpikonna on kiehtova eläin … Jos meillä on onni käydä tässä saaristossa, näemme heidät eri paikoissa heidän syödessään. Voimme myös seurata pyöreitä ja syviä jälkiä, jotka ne jättävät mutaan tai hiekkaan!