Kissat ovat kovia metsästäjiä ja nurisevia kumppaneita, pääosissa muinaisissa moderneissa maalauksissa ja sarjakuvissa. Vuosisatojen ajan kissoja on kunnioitettu, ja joskus niitä on myös pahoinpidelty.
Tällä hetkellä kissan asiantuntijat sanovat, että niiden populaatio on suurempi kuin koiran. Siksi kissasta on saattanut tulla maailman suosituin lemmikki. Mutta miten hän kehittyi villieläimen päivistä hemmotellaksi lemmikkiä? Antropologien ja kissojen geneettisten tutkijoiden tekemät tutkimukset seuraavat kissan uteliasta kehitystä.
Kissojen kesyttäminen
Saatat ihmetellä, mistä kissat tulevat, kun katsot lemmikkiäsi? Tutkijat arvelevat, että se on peräisin pitkään kuolleesta eläimestä. Se on pieni arboreal miacis, joka oli olemassa 40-50 miljoonaa vuotta sitten ja joka oli luultavasti karhun, lumikko, kettu, kojootti, pesukarhu, koira ja kissa.
Pitkään uskottiin niin Egyptiläiset aloittivat kissojen kesyttämisen noin 4000 vuotta sitten. Tämän uskomuksen mukaisesti DNA -todisteet viittaavat siihen, että nykypäivän kotikissat jakavat yhteisen esi -isänsä afrikkalaisen villikissan kanssa.
Kuitenkin vuonna 2004 a 9500 vuotta vanha neoliittinen hauta Kyproksella. Hauta paljasti ihmisen kanssa haudatun kissan jäänteet, mikä viittaa siihen, että ihmiset olivat läheisesti sukua näille kissoille kauan ennen egyptiläisiä.
Muut tutkimukset ovat ehdottaneet sitä kissojen kesyttäminen olisi voinut alkaa noin 12 000 vuotta sitten, kun maatalous kasvoi hedelmällisellä puolikuulla - Alue, joka kattaa tällä hetkellä Egyptin, Turkin, Libanonin, Irakin ja Länsi -Iranin alueen - Lähi -idän.
Lisääntyneen maatalouden uskotaan houkutelleen monenlaisia eläimiä, joiden varjossa metsästyskissapopulaatio kukoisti. Tämä teoria on järkevä, koska nykyään luonnonvaraiset kissat kokoontuvat ja menestyvät alueilla, joilla on runsaasti ruokaa.
Kissan leviäminen vanhassa maailmassa
Uskotaan, että kreikkalaiset ja foinikialaiset kauppiaat toivat kotikissat Eurooppaan noin 3000 vuotta sitten. Roomalaiset arvostivat kissoja tuholaisten torjunnassa. Rooman valtakunnan legioonat, jotka edistyivät hyökkääjinä vieraan alueen yli, olisivat varmasti tuoneet kissoja mukanaan. Näin he laajensivat kissan populaatiota edistyessään Gallian - modernin Ranskan - ja Ison -Britannian kautta.
Noin 1600 vuotta sitten roomalaiset lähtivät Britanniasta, mutta monet heidän omistamistaan kissoista jäivät jälkeen. Uskotaan, että kun viikingit hyökkäsivät Britanniaan - noin 1000 vuotta sitten - he palasivat Norjaan kantaen kotieläimiä.
Taikauskon ja vainon uhrit
Noin 700 vuotta sitten asiat saivat valitettavan käänteen kissoille Britanniassa. Oli keskiaika, pyhän inkvisition tuomioistuimet olivat syntyneet ja yhtäkkiä epäiltiin, että kissat osallistuivat noituuteen.
Valitettava epäilys kukoisti useista tekijöistä johtuen: kissan silmien kirkkaus on mielenkiintoista ja outoa. Itse asiassa niiden silmämunassa on heijastava pinnoite, joka antaa heille dramaattisen ilmeen pimeässä. Lisäksi niiden varautunut luonne ja kyky selviytyä poikkeuksellisissa olosuhteissa vaikuttavat.
Taikauskon seurauksena, Euroopassa tapahtui kissojen verilöyly ja satoja tuhansia kissoja tuhottiin. Asiantuntijat ovat olettaneet, että tämä kissojen teurastus mahdollisti jyrsijäpopulaation kasvun Euroopassa, mikä on yksi syistä 1336-1353 tapahtuneen bubonisen ruton leviämiseen.
Kissat löytävät uuden maailman
Vuoteen 1500 mennessä kissat olivat saaneet takaisin suosionsa ja ottivat uuden suuren harppauksen. Uudet maailmankauppiaat ja tutkimusmatkailijat lähtivät Iso -Britanniasta ja Espanjasta 1600--1700 -luvuilla, mutta toivat kissoja mukanaan. Näin kotikissat tulivat Yhdysvaltoihin.
Vaikka Amerikan mantereella on fossiileja pienistä kissoista, geneettiset todisteet viittaavat siihen Amerikan kotikissa kehittyi Lähi -idän villikissasta, luultavasti afrikkalaisesta villikissasta (Felis silvestris lybica). Siksi voimme sanoa, että kissan esi -isä Amerikassa saapui myös veneellä.
Menestystarina
Vaikka ihmiset olivat pääasiassa metsästäjiä, koirista oli suurta hyötyä ihmisille. Tästä syystä ne kesytettiin kauan ennen kissoja. Toiseksi, kissoista tuli hyödyllisiä ihmisille, kun he alkoivat asettua. Koska maataloustoiminta liittyi tarpeeseen varastoida ja säilyttää jyviä ja viljaa, kissat löysivät paikan ihmisten vieressä.
Niinpä tutkijat ovat kutsuneet "yhdeksi kaikkien aikojen menestyneimmistä biologisista kokeista": kissat olivat iloisia saaliin runsaudesta viljakaupoissa. Ihmiset olivat myös tyytyväisiä harjoittamaansa tuholaistorjuntaan. Näin syntyi tähän päivään kestävä symbioottinen suhde.