Mursun alalajeja on kolme - Atlantin, Tyynenmeren ja Laptevinmeren. jotka erottuvat toisistaan aikuisten tilassa saavuttamansa koon ja asuinpaikan mukaan. Vaikka viimeaikaiset tutkimukset mitokondrioiden DNA: n kanssa ovat paljastaneet, että vain kaksi ensimmäistä on hyväksyttävä: Laptevinmeren ja Myrkylliset Länsi -Mursut.
Mursut ovat merinisäkkäitä eläimiä, jotka kuuluvat sikaeläinten superperheeseen ja joiden jäsenille on ominaista, että raajat ovat muuttuneet eväiksi ja että niissä on karan muotoinen runko.
Ryhmässään he ovat ainoita eläimiä, joilla on pitkät hampaat, sekä naaras- että urospuoliset. Niiden tehtävänä on auttaa liikkumista jäässä, vaikka he käyttävät niitä myös lajin sisäisissä hyökkäyksissään tai puolustaa itseään joiltakin saalistajilta, kuten jääkarhuilta tai miekkavalailta.
Niiden syöksyhampaat voivat olla jopa metrin pituisia ja painaa yli 5 kiloa suurissa yksilöissä.
Seuraavaksi puhumme mursun 3 alalajista:
Tyynenmeren mursu (Odobenus rosmarus divergens)
Tällä mursun alalajilla on epäjatkuva ympyräpolaarinen arktinen ja subarktinen jakauma. Nämä eläimet jakautuvat Baringin ja Tšukinmereltä lähellä Beaufortin merta ja Laptevin merta, jossa erotetaan toinen alalaji.
Ne pysyvät yleensä mannerjalustalla ja menevät harvoin syvään veteen. Tyynenmeren mursut uivat jäävuorelta toiselle tai läheisille saarille, missä ne voivat levätä auringossa.
Mursun kolmesta alalajista ne ovat suurimmat. Urokset ovat noin 3,6 metriä pitkiä ja painavat 880–1656 kiloa. Naaraat ovat hieman pienempiä, ne voivat mitata jopa kolme metriä ja painaa 400–1250 kiloa.
Vastasyntyneet pennut ovat lähes puolet äitinsä kokoisista ja voivat painaa 45–77 kiloa. Syntyminen tällä painolla ja koko tekee heistä täydellisesti sopeutuneita kylmään.
Atlantin mursu (Odobenus rosmarus rosmarus)
Atlantin mursu asuu Kanadan rannoilta Kara -merelle Siperian pohjoispuolella. Aiemmin tämä mursun alalaji saattoi elää myös Pohjois -Atlantin luoteisosassa, St.Lawrence -lahden eteläpuolella, mutta liiallisen metsästyksen vuoksi populaatio kuoli sukupuuttoon.
Aikuisessa tilassaan Atlantin mursu on hieman pienempi ja kevyempi kuin Tyynenmeren mursu. Heidän vastasyntyneensä mittaavat saman, mutta alempi painoraja on lähellä 33 kiloa.
Tämän mursun alalajin yksilöiden lukumäärästä ei ole paljon tietoja, mutta sen arvioidaan olevan alle 25 000 aikuista yksilöä.
Sen suunta on lisäksi tuntematon. Tosiasia on nopea sulaminen alueilla, joilla mursut elävät. Jää on näiden eläinten ekosysteemi, jota ilman he eivät voi elää.
Laptevin merimurska (Odobenus rosmarus laptevi)
Tämä mursun alalaji elää yksinomaan Laptevinmerellä - Siperian itärannikolla - tästä syystä sen nimi. Vaikka niillä näyttää olevan erilaisia ekologisia parametreja kuin Tyynenmeren mursulla, mitokondrioiden ja morfologisten tutkimusten mukaan se ei ole erillinen alalaji.
Lähde: https://www.worldwildlife.org/
Rungon ja syöksyhampaiden koko ei ole merkittävästi erilainen kuin Tyynenmeren mursun. Siksi Oslon luonnonhistoriallisen museon tutkijoiden mukaan sen määrittäminen, että se on toinen alalaji asumalla tietyllä alueella, ei ollut kovin onnistunut.
Vaikka mursuista on vähän tietoa, tiedetään se ilmastonmuutoksen kiihtyminen vaikuttaa tähän lajiin joka tästä huolimatta ei ole lopettanut ihmisen vainon saadakseen syöksyhampaidensa norsunluun.
