Hait ovat asuttaneet vesiä satoja miljoonia vuosia. Tämän pitkän ajanjakson aikana jotkut lajit ovat tuskin muuttuneet, mutta viime aikoina on havaittu tällaisia poikkeuksellisia tapauksia kuin kävelyhaiden tapaukset.
Vaikka mielestämme ei ole enää löydettävää eläintä, maapallon biologinen monimuotoisuus ei lakkaa hämmästyttämästä meitä. On arvioitu, että Noin 86% maalajeista ja 91% merilajeista on vielä tunnistamatta. Jälkimmäisistä emme tiedä monia tietoja, koska niiden seuranta on erittäin vaikeaa.
Siksi on niin yllättävää löytää uusia lajeja, kuten ns. Kävelyhaita. Nykyään Näistä eläimistä tunnetaan yhdeksän lajia jotka elävät Uuden -Guinean, Pohjois -Australian ja Itä -Indonesian vesillä.
Kaikki nämä lajit kuuluvat sukuun Hemiscyllium, matalien vesien trooppisten haiden perhe, joka elää koko elämänsä riuttojen keskellä.
Miksi heitä kutsutaan kävelijöiksi?
Näille eläimille tukea evät "kävelemään" trooppisten vesien kivisellä pohjalla. Kun havaitaan, on selvää, että niiden liike muistuttaa enemmän kävelyä kuin uintia.
Kävelyhait liikkua käyttämällä rintakehän evättä yhdessä takaosan evien kanssa. Näin he kävelevät hitaasti ja raskaasti merenpohjassa tai jopa koralliriutoilla vedestä pois laskuveden aikaan. Tämä liikkuvuus antaa heille edun saaliinsa laskuveden aikaan ja sallii heistä tulla riutan tärkein saalistaja.
Kävelyhait liikkuvat vesialtaiden välillä saadakseen rapuja, katkarapuja ja pieniä kaloja, jotka ovat heidän tärkein ruokavalionsa.
Millaisia kävelyhait ovat?
Tämäntyyppiset hait ovat kooltaan pieniä. Ne ovat lähes metrin pituisia ja niillä on ohut, lieriömäinen runko, vatsan suu ja pitkä häntä. Lajit erotetaan niiden kuvion mukaan, joka yhdistää täplikkäitä ja tummanvalkoisia täpliä selkäalueella.
Kyky liikkua tällä tavalla ja heidän kykynsä elää vähähappisessa ympäristössä tekee heistä hyviä saalistajia, vaikka on huomattava, että ne ovat vaarattomia ihmisille, joten hyökkäys näihin eläimiin on täysin perusteeton.
Kävelyhaiden kehitys
Hait ovat eläimiä, jotka näyttävät olevan ankkuroitu ajoissa, ja ne ovat muuttuneet vähän viimeisten 400 miljoonan vuoden aikana. Tästä syystä, tämän erikoistumisen löytäminen on ainutlaatuinen tosiasia. Selitys voi johtua siitä, että he ovat eristyksissä trooppisilla vesillä, joissa he elävät koko elämänsä, eksymättä liian kauas munimispaikasta.
Uskotaan että kävelyhailajeja kehittyi sen jälkeen, kun hait muuttivat pois alkuperäisestä populaatiostaan ja eristetty geneettisesti uusille alueille, ja miljoonien vuosien kehityksen jälkeen niistä tulee uusia lajeja.
Kuva: Mark Erdmann | Conservation International
Kävelyhaiden uhat
Tämä haisuku on uhanalaisten lajien punaisen luettelon mukaan haavoittuvassa asemassa, mutta sen tilannetta ei tiedetä tarkalleen, koska sen biologiasta tiedetään vähän.
Kalastus akvaarioille ja intensiivinen kalastus ovat suurimmat uhat, joita nämä eläimet kohtaavat. Toisaalta ilmastonmuutoksen vaikutus ja sen elinympäristön tuho ovat tekijöitä, jotka vaikuttavat sen säilymiseen.
Elinympäristönsä tuhoaminen voi vahingoittaa niitä suuressa määrin, koska jotkut lajit rajoittuvat hyvin pienille alueille ja ovat alkuperäiskansoja.
On tärkeää panostaa kaiken nykyisen (ja vielä tuntemattoman) biologisen monimuotoisuuden säilyttämiseen, jotta voimme jatkaa eläinten nauttimista ja tutkimista niiden luonnollisessa elinympäristössä. Biologinen monimuotoisuus rikastuttaa planeettamme.
