Kirvat kuuluvat kirvaperheeseen, hemiptera -hyönteisten ryhmään. Pienet ja vähän morfologiset, ne eivät liity kirppuihin huolimatta miltä se saattaa näyttää. He ruokkivat kasveja, joilla he loistavat, ja jotkut ovat virusvektoreita.
Jotain, jota et ehkä tiedä, on se kirvat ovat vuorovaikutuksessa muurahaisten kanssa hyvin kapealla tavalla. Keskinäiset suhteet ovat ajankohtaisia, ja kannustamme sinua jatkamaan lukemista saadaksesi tietää tästä kiinnostavasta vuorovaikutuksesta.
Millaisia kirvoja on?
Kirvat eivät yleensä ylitä 3 millimetriä. Ne asennetaan hedelmäpuihin, kukkiin ja palkokasveihin, jotka ruokkivat niiden mehua, kun sitä uutetaan lävistämällä varsi terävällä rungollaan. Erittäin tiheät pesäkkeet ovat tuholaisia jotka voivat tappaa vihanneksen tai välittää siihen sairauksia.
Morfologia
Joillakin yksilöillä on siivet ja toisilla puuttuu ne lajista ja sen kehitysasteesta riippuen. Ne voivat olla saman lajin sisällä siivettömiä - siivettömiä - tai siivekkäitä. Tässä tapauksessa niillä on kaksi paria kalvomaisia siipiä, suhteellisen pieniä, aina paljon suurempia kuin edelliset.
Ne ovat eri värejä, erityisesti vihreää, keltaista tai mustaa, joskus pilkullinen tai pilkullinen, mutta useimmiten sileä. Keho on munanmuotoinen, ilman selvää eroa kolmesta tyypillisestä alueesta: pää, rintakehä ja vatsa.
Biologinen sykli
Yleensä kirvojen elinkaari on hyvin monimutkainen:
- Talven jälkeen naaraat syntyvät ilman siipiä. Nämä naaraat tuottavat muita kirvoja, myös apteransia, ilman edeltävää lannoitusta - eli partenogeneesin avulla.
- Nämä uudet kirvat lisääntyvät samalla tavalla partenogeneesin avulla. Itse asiassa useat sukupolvet syntyvät yleensä saman prosessin jälkeen.
- Kun siivekäs hyönteinen vihdoin ilmestyy, siirtokunta lentää ja etsii toista isäntäkasvia, johon ne asettuvat syksyyn asti.
- Tuolloin kirvat palaavat alkukantaiseen kasveen, missä viimeisen sukupolven urokset ja naaraat syntyvät. Naaraat, kun hedelmöitys on tehty, munivat munat kasvien varsille ja sieltä uusi siirtokunta syntyy keväällä.
Kirvoja, muurahaisten lemmikkejä
Kirvilla on vatsan päässä kaksi putkimaista elintä, joiden kautta ne erittävät makeaa ja tahmeaa ainetta. Tämä aine toimii joidenkin muurahaislajien, mehiläisten ja kärpästen ruokana.
Mehiläiset itse asiassa hyödyntävät tätä ainetta sisällyttääkseen sen hunajaan.
Tämän eritteen ansiosta jotkut kirvat ovat kehittäneet symbioottisen suhteen muurahaisiin. Nämä muurahaiset eivät vain siedä niitä kasveilla, pikemminkin ne suojelevat heitä saalistajiltaan.
Muurahaiset suojaavat kirvoja muun muassa leppäkerttuilta ja hämähäkeiltä, ja vastineeksi he saavat aiemmin kuvattuja eritteitä.
Kirvoja "kesyttäminen"
On huomionarvoista, että muurahaiset toimivat kirvoja kasvattajina. Hämmästyttävällä kyvyllä he suosivat makean aineen tuotantoa näissä ja parantavat heidän hyvinvointiaan. Muun muassa he saavat oppilaansa ryhmittymään vihannesversoihin, edistää siten niiden kasvua ja lisääntymistä.
Kirvat antavat itsensä johtaa muurahaisten pesään, että maito heitä stimuloimalla niitä antenneillaan. Siellä kirvat ruokkivat juuria. Itse asiassa jotkut eivät koskaan näe auringonvaloa, vaikka rakentavatkin maanalaisia kaupunkeja.
Tämän vastavuoroisuuden edut
Jos muurahaisia ei ole, kirvojen eritys peittää osan kasvista ja vahingoittaa sitä. Siksi, kun muurahaiset kuluttavat tätä ainetta, he saavuttavat kolminkertaisen tavoitteen:
- Säilytä kasvi.
- Säästä virtalähdettä.
- Säilytä kirvojen ruokalähde.
Koska kirvat ovat tuholaisia, jotka vaarantavat viljelyn arvon ja voivat toimia virusten kantajina, tämä kirva-muurahainen suhde on ehdottoman välttämätön.
Mutta onko kaikki niin upeaa kuin miltä näyttää?
Vuonna 2015 Espanjassa tehty monitieteinen tutkimus, johon osallistui tieteellisen tutkimuksen korkeampi neuvosto, tutki tätä keskinäisyyttä. Havaittiin, että edellä mainitun suhteen lisäksi on toinenkin kirva saalistaa muurahaisen ja mahdollisesti vahingoittaa sitä.”Tässä tutkimuksessa olemme havainneet, että jotkut kirva -yksilöt matkivat muurahaisten toukkien lähettämiä aineita siten, että he uskovat olevansa nuoria ja kuljettavat ne lastentarhoihin. Siellä saavutettu kirva imee hemolymfin muurahaisten toukista. "Carme Quero, tutkija Katalonian kehittyneen kemian instituutissa.Tämä oli ensimmäinen kerta, kun kuvattiin "aggressiivinen" suhde kirvoja ja muurahaisia välillä, kun ne normaalisti elävät harmoniassa. Siksi joskus nämä aivan erityiset lemmikit kapinoivat.