Toisin kuin monet uskovat, musta susi on melanistinen muunnelma tunnetusta harmaasta susi (Canis lupus). Carlos Linnaeus kutsui nämä kiehtovat nisäkkäät tieteellisellä nimellä Canis lycaon, koska hän uskoi näiden koirien ja harmaiden susien olevan eri lajeja. Ajan mittaan on osoitettu, ettei näin ole.
Vaikka on jo pitkään tiedetty, että mustat sudet ovat vain muunnelma tavallisista, useat äskettäin julkaistut tutkimukset ovat tuottaneet todella mielenkiintoisia tietoja niiden ulkonäöstä. Jos haluat tietää enemmän tästä kiehtovasta eläimestä ja sen geneettisistä salaisuuksista, lue eteenpäin.
Musta susi: kiehtova eläin
Susi (Canis lupus) on Euraasiasta ja Pohjois -Amerikasta kotoisin oleva koira, niin myös mustia susia esiintyy tällä maantieteellisellä alueella. Siitä huolimatta on mielenkiintoista tietää, että sen jakelu on epätyypillistä ja vastaa tiettyihin selkeisiin malleihin: sen ulkonäkö on paljon yleisempi Pohjois -Amerikassa kuin muualla maailmassa.
Toisaalta tiedetään, että tämä sävy esiintyy 62%: ssa Kanadan metsissä asuvista susista, kun taas 7% tundrassa elävistä melanistisista yksilöistä.
Tämä tekee kaiken evoluutioteorian maailmassa: musta saalistaja lumen keskellä erottuu suuresti, joten saalis voi tunnistaa sen ennen metsästystä, eikö?
Totuus on se lTämän mutaation todellista evoluutiotarkoitusta ei ole täysin löydetty.Mustien susien olemassaoloa on vaikea perustella, koska niillä ei ole luonnollisia saalistajia ja tumma sävy ei näytä tarjoavan edullista naamiointikykyä metsäisessä ympäristössä. Joten miten nämä eläimet ilmestyivät?
Salaisuus on genetiikassa
Science -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan mustat sudet voivat olla risteytyksen kotikoirien kanssa. Lisäksi näyttää siltä, että tällä melanistisella muunnoksella varustetut koirat ovat tällä hetkellä evoluutiossa menestyneempiä kuin valkoiset sukulaisensa, koska ympäristö muuttuu ilmastonmuutoksen vuoksi.
Tämän prosessin geneettinen perusta on jännittävä. Mustilla susilla on mutaatio K -geenissä, mikä edistää niiden melanistista tilaa. Kiinnostumatta menemään tämän prosessin molekyyliperustoihin, sanomme, että näillä epätyypillisillä koirilla on utelias evoluutiohistoria, joka juontaa juurensa koirien kesyttämisen vuosiin.
Näyttää siltä, että ihminen on kautta historian edistänyt mustien susien esiintymistä. Kotieläimiä kasvatettaessa lajimme valitsi mustia variantteja, eli tyypillisiä melanististen eläinten ominaisuuksia. Tämä geneettinen valinta olisi voinut vääristää susipopulaatioita, kun ne risteytyvät koirien kanssa.
Nämä samat tutkimukset laskevat, että koirien melanistisia ominaisuuksia laajennettiin noin 13 000-120 000 vuotta sitten ilman tarkkaa päivämäärää. Asian monimutkaistamiseksi entisestään arvioidaan, että koirien kesyttäminen tapahtui 40000 vuotta sitten. On lähes mahdotonta tietää, missä määrin tämä muutti susien villiä populaatiota.
Jos suden melanistinen luonne ilmestyisi tai laajenisi ennen koiran kesyttämistä, tämä teoria menettäisi voimansa.
Mustan susi jakautuminen
Koti -koirien ja susien välisestä risteytymisestä ilmenee lisäksi seuraava todellisuus: melanistiset sudet ovat yleisempiä Pohjois -Amerikassa, missä molempien eläinten välinen kosketus on paljon laajempaa. Todisteena tästä on, että yli puolet Yellowstonen kansallispuiston (USA) susista on mustia.
Asia muuttuu, jos tarkastelemme Euroopan susikantoja, koska Italiassa vain 20 prosentilla näistä koirista on melanistinen väri. Tästä huolimatta arvioidaan, että tämä variantti leviää yhä enemmän, kun lumen peittämät ekosysteemit katoavat ilmastonmuutoksen vaikutuksesta.
Vielä mielenkiintoisempaa on tietää, että ilmeisesti susien musta luonne on hallitseva verrattuna valkoiseen. Risti valkoisen ja mustan näytteen välillä ilmoittaa yhteensä 10 mustaa ja 4 valkoista pentua. Tämä osoittaa, että mutatoitunut melanistinen muunnelma on hallitseva esivanhempaan verrattuna.
Jos kaikki nämä väitteet olisivat totta, mustasta sudesta tulisi historian ensimmäinen ihmisten geneettisesti muuntama saalistaja.
Ratkaisematon kysymys
On selvää, että ympäristötyypin ja suden värin välillä on selvä korrelaatio, mutta sen alkuperän tunteminen ja lopullisen evoluution selityksen antaminen on paljon monimutkaisempi tehtävä. Tämän hahmon uskotaan ilmestyneen tai aktivoituneen uudelleen kotikoirien kanssa, vaikka se on lähes mahdotonta.
Tänään kerätyt tiedot antavat meille vihjeitä, mutta eivät absoluuttista todellisuutta. On vain odotettava ja nähtävä, onko musta turkki todellakin evoluution etu, jota esiintyy yhä enemmän luonnonvaraisissa populaatioissa.
