Petoeläimet ovat ravintoketjun loppu, eläinten luomien ruoka -asioiden pyramidin huippu. Vaikka tämä on ollut vallitseva ajatus vuosikymmeniä, monet ekologit varoittavat meitä saalistajien monimutkaisesta roolista ekosysteemissä.
Predators pystyvät säätelemään ekosysteemin muita komponentteja ja tämän ansiosta ne ylläpitävät ruokaverkkoja ajan myötä. Lue, jos haluat tietää enemmän tästä kiehtovasta biologisesta tasapainosta, joka perustuu metsästäjä-saalis-suhteeseen.
Petoeläimet ja ravintoketjut
Meillä kaikilla on mielessä klassinen kuva ravintoketjusta, jota meille opetettiin koulussa. Ruoho kasvaa ja kanit syövät sitä, ketut puolestaan syövät. Tämän yksinkertaisen selityksen alla on valtava ja tiheä ruokaverkkojen verkko, joka kokonaisuutena muodostaa ekosysteemin.
Klassinen teoria: alhaalta ylös
Klassisen teorian mukaan trofisten ketjujen säätelyyn vaikuttaa ravinteiden saatavuus. Tämän perusteella alkutuottajien -kasvien ja levien -runsaus määrää ensisijaisten kuluttajien -kasvissyöjien -tiheyden. Nämä puolestaan vaikuttaisivat saalistajien määrään.
Siten voimme nähdä, kuinka saalistajien määrä olisi täysin riippuvainen alkutuottajista. Klassinen teoria o alhaalta ylös - alhaalta ylöspäin- oletetaan, että säätö kulkee troofisen pyramidin pohjasta ylöspäin.
Ylhäältä alas tai saalistajien merkitys
1980-luvulla uudet tutkimukset alkoivat kääntää klassisen "alhaalta ylös" -teorian päälaelleen, mikä viittaa saalistajien valtavaan merkitykseen ravintoketjujen säätelyssä. Seuraavaksi esittelemme joitain tapauksia, joissa saalistajat säätelevät ruokaverkkoja.
Merisaukot, siilit ja rakkolevä: trooppisten vesiputousten löytäminen
James Estes on arvostettu merieläintieteilijä, joka 1990 -luvulla tutki metsää rakkolevä Alaskan rannikolla. The rakkolevä Se on valtavan kokoinen merilevä, joka voi muodostaa todellisia vedenalaisia metsiä, joissa asuu erittäin rikas biologinen monimuotoisuus.
Tämä tiedemies pystyi varmistamaan, että alueilla, joilla ei ollut saukkoja, metsät rakkolevä ne olivat erittäin huonossa kunnossa niiden paikkojen edessä, joissa nämä vedessä elävät nisäkkäät olivat läsnä.
Vuosien tutkimuksen jälkeen Estes muotoili teoriansa: saukkojen esiintyminen säännellyssä merisiilipopulaatiossa, mikä esti heitä syömästä leviä rakkolevä. Poikkeamalla täysin klassisista ekologisista teorioista Estes pystyi testaamaan teorian ylhäältä alas tai trofinen kaskadi.
Tämä hypoteesi ehdottaa, että saalistajat määrittävät monissa tapauksissa alkutuottajien runsauden, koska niiden sääntelytoimet ovat ratkaisevia kasvinsyöjien loitolla pitämiseksi.
Yellowstonen sudet: ainutlaatuisen ekosysteemin säästäminen
Kuten olemme nähneet, monissa tapauksissa koko ekosysteemin hyvä terveys riippuu kasvinsyöjiä säätelevien saalistajien läsnäolosta. Myös toinen tunnettu tapaus tästä on mitä tapahtui Yellowstonen kansallispuistossa (USA) susien kanssa.
Yellowstonen sudet ovat kadonneet ihmisen toimista 1900 -luvun alusta lähtien. Tämän seurauksena, hirvikanta lisääntyi huomattavasti, siinä määrin, että puiston laitumet olivat erittäin huonokuntoisia. Tämä aiheutti, että monet eläimet, jotka söivät kasveja tai hedelmiä, kärsivät, kuten karhu.
Lukuisten tutkimusten jälkeen sudet otettiin uudelleen käyttöön vuonna 1995. Nykyään susin esiintyminen Yellowstonessa on vaikuttanut uskomattomia etuja puiston ekosysteemille. Hirvipopulaatiota ei ole vain hallittu kasvien tilan parantamiseksi, vaan myös muiden lajien, kuten karhun, suojelua on edistetty. grizzlie.
Petoeläimet restaurointiprojekteissa
Siten voimme nähdä saalistajien erittäin tärkeän työn ekosysteemeissä, koska ne ohjaavat prosesseja suoraan tai välillisesti ylhäältä alas jotka suosivat ensisijaisten kuluttajien määrän sääntelyä.
Niiden merkitys on se, että niitä pidetään yhtenä renaturaation o pilareista uudelleenrakentaminen. The uudelleenrakentaminen Se koostuu tiettyjen ekosysteemien palauttamisesta mahdollisimman luonnolliseen tilaan etsimällä menetettyjen luonnollisten ekologisten prosessien palauttamista.
Näiden ekologisten prosessien joukossa, miten se voisi olla toisin, ovat troofiset ketjut, jotka on tarkoitus palauttaa ottamalla käyttöön saalistajia.
Petoeläimet: avaimet ruokaverkkoihin
Lopuksi voimme siis sanoa, että saalistajien läsnäolo on avain ravintoverkkojen terveyteen ja moitteettomaan toimintaan, kuten monet tutkimukset ja kokemukset ovat osoittaneet.
Sen vuoksi niiden säilyttämisen olisi oltava etusijalla paikoissa, joissa niitä vähennetään ihmisten toimilla, ja ne olisi otettava uudelleen käyttöön troofisen sääntelyn ja ekosysteemin hyvän terveyden edistämiseksi. Luonnossa jokainen elävä olento on tärkeä.