Mikä on vaarallisempaa kuin lepakoita täynnä oleva paikka? No yksi ilman niitä! Nykyinen epidemia on herättänyt voimakasta juonittelua näiden nisäkkäiden alkuperän suhteen, koska he ovat yksi tärkeimmistä epäillyistä viruksen levittämisestä. Kasvavasta huonosta maineesta huolimatta sen vaikutus ympäristöön on kuitenkin erittäin tärkeä.
Lepakot ovat muun muassa erinomaisia pölyttäjiä ja siementen levittäjiä. Jos haluat tietää enemmän näiden eläinten positiivisista vaikutuksista ekosysteemeihin, jatka lukemista.
Lepakkojen vaikutus ekosysteemeihin
Vaikka nämä eläimet kuuluvat järjestykseen Kiroptera ne ovat erilaisten loisten luonnollisia säiliöitä, ekosysteemien tarjoamat hyödyt ovat enemmän kuin niiden aiheuttamat ongelmat.
Kuuluisista pölytyksistä ja siementen leviämisprosesseista maatalouden kannalta tärkeiden tuholaisten torjuntaan asti niiden ekologisia vaikutuksia on tutkittu eri alueilla ja jopa määrällisesti määritelty taloudellisesti.
Tällä hetkellä tunnetaan noin 1 400 lepakkolajia jotka kattavat valtavan määrän elämäntapoja ja tapoja. Lisäksi ne asuttavat maan syrjäisimpiä paikkoja lukuun ottamatta äärimmäisiä aavikoita ja napa -alueita.
Nämä nimenomaiset nisäkkäät, jotka kykenevät lentämään jatkuvan räpyttelyn läpi, asuttavat odottamattomia paikkoja ja ovat erikoistuneet ainutlaatuisiin ominaisuuksiinsa. Niillä on jopa taipumus tarjota sellaisia erityisiä ekologisia toimintoja, että kun niiden luonnollinen populaatio on häiriintynyt, ne voivat saada aikaan syvällisiä muutoksia ekosysteemeissä.
Lepakot hallitsevat erinomaisesti hyönteisiä
Lepakot kuluttavat monenlaisia ruokia, kuten hedelmiä, siemeniä, lihaa ja jopa verta. Suurin osa syö kuitenkin hyönteisiä, kuten kovakuoriaisia, koita, sirkejä ja hyttysiä. Siksi ei ole yllättävää, että ne ovat erinomaisia selkärangattomien populaatioiden säätelijöitä.
Tässä haitallisten niveljalkaisten ryhmässä löydämme kansanterveydellisesti tärkeitä selkärangattomia ihmisten sairauksien levittäjinä. Jotkut niistä ovat yhtä huolestuttavia kuin malariaa kuljettavat hyttyset ja ne, jotka tuhoavat erittäin tärkeitä satoja maailmanlaajuisesti.
Vain maissikasvien ja tuholaisten hävittämisen osalta arvioidaan, että tämä lepakoiden biologinen torjuntatoiminto se voi säästää biljoonaa dollaria vuodessa maailmassa.
Toisin sanoen, lepakoiden puuttuminen maatalousmaisemista johtaa suuriin taloudellisiin tappioihin, jotka johtuvat tuholaisten vaikutuksesta viljelykasveihin sen lisäksi, että niiden monimuotoisuus vähenee luonnostaan.
Vaikka useat tutkijat ovat keskustelleet siitä laajalti, on viitteitä siitä, että lepakoiden suuri määrä hyttysiä pystyy kuluttamaan päivittäin.
Pölytys
Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) mukaan Lähes kolmannes maailman ravinnosta riippuu hyönteisten aiheuttamasta pölytyksestä, lepakot ja linnut. Kaiken kaikkiaan tämän ekosysteemipalvelun arvo on yli 200 miljardia dollaria vuodessa.
Siitepöly on varmasti erittäin ravitseva ruoka lepakoille. Itse asiassa heidän tekemänsä pölytys tapahtuu yli 528 kukkivalla kasvilajilla maailmanlaajuisesti. Nämä monimutkaiset keskinäiset suhteet varmistavat kaikkien ekosysteemeissä rinnakkain elävien organismien luonnollisten kierrosten onnistumisen.
Siementen leviäminen
Samalla tavalla kuin pölytyksessä, nämä nisäkkäät pystyvät kuljettamaan tiettyjä siemeniä turkinsa läpi, heidän elämäntapojensa ansiosta. Lisäksi hedelmälepakot voivat hajottaa nämä siemenet ulosteidensa kautta, mikä osoittautuu määrääväksi tekijäksi niiden suuremman elinkelpoisuuden kannalta, kun ne istutetaan maahan.
Itse asiassa viime vuosina metsäkadon ilmiötä on pidetty yhtenä suurimmista uhkista luonnonsuojelulle. Tässä asiassa on tärkeää korostaa, että lepakoilla on elintärkeä toiminta heikentyneiden ekosysteemien metsittämiseksi.
Sen poikkeuksellinen kyky havaita kypsät hedelmät hajujen kautta osoittautuu mahtavaksi tilaksi ohjata hakua. Lepakot voivat siis käsittää laajempi valikoima, joka mahdollistaa metsien peräkkäisyyden nykyiselle ongelmalle alttiilla alueilla.
Lannoitus
Lepakon ulosteet - nimeltään guano - ovat materiaalia, joka sisältää runsaasti typpeä, kaliumia, fosforia ja kalsiumia. Siksi niitä käytetään elintärkeänä orgaanisena lannoitteena tai kompostina kasvien kukinnan aikana. Nämä komponentit ovat ratkaisevia lehtien ja hedelmien tuotannolle, juurien terveelle kasvulle ja tauteja vastaan.
Huolimatta valtavasta vaikutuksesta näillä eläimillä on ainakin 18% kaikista tunnetuista lepakoista on tällä hetkellä uhattuna. Lepakkojen nopeutunut menetys voi heikentää monimutkaisia ekologisia rakenteita riippumatta siitä, johtuvatko ne elinympäristön menetyksestä, metsästyksestä tai ilmastonmuutoksesta.
