Ihmisten tavoin koirat käyvät läpi ikääntymisprosessin, jonka aikana niiden kehossa tapahtuu lukuisia fyysisiä ja kognitiivisia muutoksia. Näin ollen on luonnollista, että koirasi luonne muuttuu hieman vuosien mittaan.
Koirien vanhuus etenee yleensä progressiivisesti ja vaikuttaa niiden motorisiin ja sensorisiin kykyihin, mikä vaikuttaa niiden käyttäytymiseen. Kuten alla näemme, ikääntyminen ei kuitenkaan ole ainoa syy käyttäytymismuutoksiin tai -ongelmiin koirilla.
Miksi koirasi luonne voi muuttua vuosien saatossa?
Yleisesti ottaen koiraa voidaan pitää vanhana tai vanhempana 8 tai 10 vuoden iän jälkeen, rodusta ja koosta riippuen. Mutta on syytä huomata, että jokaisella yksilöllä voi olla myös oma aineenvaihdunta, joka vaikuttaa hänen vanhuuteensa. Tästä syystä jotkut koirat voivat elää jopa kaksi kertaa rodulleen arvioitua aikaa.
Koiran ikääntyessä sen immuunijärjestelmä heikkenee, mikä tekee sen terveydestä haavoittuvampaa. Tästä syystä iäkkäät koirat voivat sairastua helpommin; jotkut näistä patologioista voivat vaikuttaa heidän aisteihinsa ja aiheuttaa kipua, millä on negatiivinen vaikutus heidän käyttäytymiseensa.
Lisäksi on normaalia, että koirasi näyttää vuosien mittaan vähemmän energiseltä ja tekee mieluummin lempeämpää tai kohtalaista toimintaa. Osittain tämä johtuu lihas- ja luumassan menetyksestä, mikä vähentää liikkuvuuttasi, ja myös aineenvaihdunnan hidastumisesta ikääntymisprosessin aikana.
Kognitiivinen häiriöoireyhtymä ja käyttäytymismuutokset koirilla
Koiran ikääntymisprosessiin liittyy myös aivojen toiminnan ja aistien tarkkuuden asteittaista heikkenemistä. Tämän seurauksena koirien kognitiivisen toimintahäiriön oireyhtymän ensimmäiset oireet ilmaantuvat, mikä muistuttaa Alzheimerin tautia ihmisillä.
Kun aistikyvyt alkavat "epäonnistua" , koira ei enää pysty selvästi havaitsemaan, mitä sen ympärillä tapahtuu. Jotkin päivittäiset ärsykkeet, kuten oven avaamisen ääni, voivat aiheuttaa sekä yliherkän reaktion ja liioiteltua haukkumista että tavanomaisen reaktion puutetta jne.
Tähän lisätty, muistetaan, että iäkkään koiran liikkuvuuteen ja joustavuuteen vaikuttaa asteittainen lihas- ja luumassan menetys. Kun eläin havaitsee oudon ärsykkeen eikä pysty puolustautumaan tai pakenemaan, se tuntee olonsa haavoittuvammaksi ja voi osoittaa aggressiivis-puolustuskäyttäytymistä.
Äärimmäisissä tapauksissa iäkkäällä koiralla on myös taipumus kehittää liiallisia pelkoja ja jopa yliherkkyydestä johtuvia fobioita. Tästä syystä on olennaista kiinnittää huomiota vanhempien koirien käyttäytymisongelmiin, jotta vältetään muun muassa stereotypioiden ilmaantuminen, jotka voivat johtaa itsensä silpomiseen.
Muita tekijöitä, jotka voivat aiheuttaa käyttäytymismuutoksia koirassasi
Ikääntyminen on yksi syistä, miksi koirasi luonne voi muuttua vuosien varrella. Mutta kehossasi on myös muita sisäisiä ja ulkoisia tekijöitä, jotka voivat johtaa muutoksiin käyttäytymisessäsi, kuten:
- Terveysongelmat. Kaikki koirat iästä, sukupuolesta tai rodusta riippumatta voivat kärsiä joistakin terveysongelmista. Ja on monia patologioita ja hormonaalisia häiriöitä, jotka voivat johtaa muutoksiin heidän käyttäytymisensä. Siksi, jos koirasi luonne muuttuu, on suositeltavaa kääntyä nopeasti eläinlääkärin puoleen.
- Stressi tai tylsyys. Koirat, jotka kokevat istumista, ovat alttiimpia stressille ja tylsyydelle. Ilman riittävää fyysistä ja henkistä stimulaatiota koirallesi voi kehittyä käyttäytymisongelmia, kuten tuhoa.
- Sosialisaatioongelmia. Jos koiraasi ei ole sosialisoitu kunnolla, se saattaa ilmetä käyttäytymismuutoksia muiden eläinten ja tuntemattomien ihmisten seurassa.
- Äkilliset muutokset rutiinissasi. Koirat takertuvat rutiineihinsa tunteakseen olonsa turvalliseksi ja niiden on vähitellen sopeuduttava kaikenlaisiin liikkeisiin. Mikä tahansa äkillinen muutos heidän ympäristössään voi johtaa käyttäytymisen muutoksiin parhaan ystäväsi kohdalla.
- Kastraatio. Monilla koirilla on muutoksia tavanomaisessa käyttäytymisessä kastraatioleikkauksen jälkeen. Seksuaaliseen haluun liittyvien käytösten katoamisen lisäksi miehet ovat yleensä rauhallisempia.
Vuosien varrella ja koiridemme ikääntyessä kotona olevien koirien luonne muuttuu. Silloin on tarpeen tarjota heidän ansaitsemaansa hoitoa ja hellyyttä.