Eläimet voidaan luokitella monella tapaa. Yksi niistä perustuu niiden liikkumistapaan, tilaan, josta syntyy ero nelijalkaisten ja kaksijalkaisten välillä. Jälkimmäiset voivat seistä kahdella jalalla ja kävellä.
Vaikka ensimmäinen laji, joka tulee mieleen tätä pohdittaessa, on omamme, on monia muita, joita sinun ei varmasti ole vaikea herättää. Kaksijalkaisuus tarjoaa etuja monille eläimille siitä syystä, että eturaajat ovat kehittyneet täyttämään toista tehtävää tai koska se on hyödyllinen tietyissä tehtävissä. Täältä voit tietää hieman enemmän aiheesta.
Kaksijalkaisten eläinten ominaisuudet
Eläimillä on useita tapoja liikkua: lentäminen, ryömiminen, uinti tai jopa rullata. Maalla kävelevien tai hyppäävien lajien ryhmässä kaksijalkaisia eläimiä ovat ne, jotka käyttävät vain kahta raajaansa liikkumiseen. Monet lajit, mukaan lukien dinosaurukset, linnut ja jotkut nisäkkäät, ovat omaksuneet tämän liikkumiskeinon.
Kaksijalkailussa on 2 modaliteettia lajin kehittämien ominaisuuksien ja tarpeiden mukaan. Nämä ovat seuraavat:
- Pakollinen kaksijalkaisuus: juokseminen tai kävely on pakollisten kaksijalkaisten pääasiallinen liikkumismuoto, eivätkä ne ole sopeutuneet liikkumaan nelijalkaisesti. Esimerkiksi strutsi on yksi niistä.
- Fakultatiivinen kaksijalkaisuus: liike kahdella jalalla vastaa tiettyyn tarpeeseen, kuten pakenemiseen saalistajaa. Esimerkki tästä ovat surikaatit.
Miten kaksijalkainen eläin eroaa nelijalkaisesta?
Vaikka paljaalla silmällä riittää, että tarkkailee eläimen liikkumista, näiden kahden liikkumistavan erot kattavat enemmän huomioitavia asioita. Esittelemme niitä seuraavassa luettelossa:
- Maan selkärankaisten tapauksessa, vaikka olemme kaikki nelijalkaisia, jotkut lajit jatkoivat nelijalkaista liikkumista, kun taas toiset kehittyivät pystymään liikkumaan kahdella jalalla.
- Raajojen lihakset: 4 jalalla liikkuvilla elävillä olennoilla on paljon kehittyneemmät koukistuslihakset kuin ojentajalihakset. Kaksijalkaisilla eläimillä päinvastoin ojentajailla on suurin massa, minkä ansiosta ne pysyvät pystyssä.
- Kaksijalkaisilla eläimillä on laajempi näkökenttä ja ne vapauttavat eturaajonsa tiettyjen tehtävien suorittamiseen. Toisa alta pystyasento mahdollistaa rintakehän laajenemisen, mikä antaa eläimelle suuremman vastuksen juoksussa tai hyppäämisessä.
- Nelijalkaisilla on puolestaan suurempi räjähdysnopeus kulutetun energian kustannuksella, mikä on paljon suurempi.
Kaksijalkaisten eläinten evoluutio
Kaksijalkaisuus on esiintynyt useammin kuin kerran evoluution aikana, eli kaikilla kahdella jalalla käveleville lajeille ei ole yhteistä esi-isää. Monissa niistä, kuten hyppäävissä pussieläimissä tai lentävissä linnuissa, se on konvergenttia kehitystä. Toisin sanoen hahmo syntyy vastauksena samanlaisiin vaatimuksiin, mutta itsenäisesti.
Kaksijalkaisuus vastaa kolmeen tarpeeseen: olla nopeampi, saada kaksi raajaa vapaana ja lintujen tapauksessa sopeutua lentoon. Ensimmäiset kaksijalkaiset eläimet olivat dinosaurukset, joissa nelijalkainen liike ilmaantui myöhemmin (eikä päinvastoin, kuten voisi odottaa).
Kaksijalkaisten takaraajat ovat merkittävästi suuremmat kuin eturaajat, koska takaraajat voivat olla este nopeudelle, jos ne olisivat samankokoisia.
Erityisesti kaksijalkaisuus syntyi kädellisten keskuudessa 11,6 miljoonaa vuotta sitten sopeutumismuotona puiden elämään. Se tosiasia, että takaraajat pidettiin suorina, suosi käsivarsien vahvistamista maassa liikkumista ja olkavarmistusta varten (oksojen läpi kantamista).
Esimerkkejä kaksijalkaisista eläimistä
Varmasti olet nähnyt ihmisen tunnistettuna monista yllä esitetyistä piirteistä. Alla on kuitenkin esimerkkejä eläimistä, jotka täyttävät myös kaksijalkaisen vaatimukset.
Gorilla
Gorillat liikkuvat yleensä nelijalkaisesti. Heidän kätensä ovat paljon kehittyneempiä kuin jalkojaan, koska he käyttävät niitä jalkatukena kävellessä (vaikka äskettäin on havaittu, että se ei ole rystysissä, kuten aiemmin ajateltiin).Heidän kaksijalkaisuus on valinnainen, koska he voivat liikkua kahdella jalalla, kun he tarvitsevat kätensä vapaiksi.
Strutsi
Strutsi on maailman nopein kaksijalkainen eläin: se voi juosta 70 kilometriä tunnissa. Itse asiassa hän ottaa kilpailun aikana 5 metrin askeleita. Sen pitkien jalkojen, sen luiden ja varpaiden järjestely sekä sen voimakkaat lihakset ovat avain tähän uskomattomaan nopeuteen.
Strutsi on joutunut sopeutumaan juoksemiseen täydellisesti, koska se ei pysty lentämään.
Pingviini
Vaikka ne ovat uimiseen sopeutuneita lintuja ja niiden kaksijalkainen liikkuvuus puuttuu selvästi, pystysuora muoto antaa pingviineille mahdollisuuden kävellä maalla. Heidän jalkojensa väliset kalvot eivät vain auta heitä liikkumaan veden alla, vaan antavat heille myös jonkin verran vakautta seisomaan pystyssä.
Kenguru
Nämä pussieläimet eivät voi kävellä, koska ne ovat sopeutuneet liikkumaan hyppäämällä. Hitaasti liikkuessaan he nojaavat pyrstöinsä ottaakseen jokaisen askeleen, mutta juokseessaan he voivat tehdä suuria harppauksia saavuttaen huimat 50 kilometriä tunnissa. Niille on ominaista pussipussi, johon ne sijoittavat poikaset heidän kehittyessään.
Meerkat
Surikat liikkuvat yleensä nelijalkaisilla. Ne pystyvät kuitenkin nousemaan takajaloillaan, kun he lyövät tyypillisen tarkkaavaisen asentonsa kolojensa ulostulossa. He käyttävät myös etujalkojaan tilojensa tunneleiden kaivamiseen, joten heidän vartalonsa on mukautettu taka- ja eturaajojen erilliseen käyttöön.
Kuten näette, raajojen käyttö ei riipu niinkään lajin evoluutiotilasta, vaan pikemminkin ympäristön asettamista tarpeista. Jos ihmiset lentäisivät tai kaivaisi kuoppia, morfologiamme olisi täysin erilainen ja evoluutiopolkumme yhtä edistynyt.
