Konrad Lorenzia, itäv altalaista eläintieteilijää, pidetään modernin etologian perustajana. Tämä tiedemies oli edelläkävijä eläinten käyttäytymisen tutkimuksessa vertailevilla eläintieteellisillä menetelmillä.
Hänen näkemyksensä auttoivat meitä ymmärtämään, kuinka käyttäytymismallit voidaan jäljittää evolutionaariseen menneisyyteen. Lisäksi hänet tunnettiin työstään ihmisten aggression juurista.
Hän jakoi vuoden 1973 fysiologian tai lääketieteen Nobelin eläinkäyttäytymisasiantuntijoiden Karl von Frischin ja Nikolaas Tinbergenin kanssa.
Perheympäristö ja koulutus
Konrad Zacharias Lorenz syntyi 7. marraskuuta 1903. Hänet kasvoi Wienissä ja myös perheen kesätilalla Altenbergissä, kylässä Tonavan varrella Itävallassa.
Hän oli menestyneen ortopedin Adolf Lorenzin ja lääkärin Emma Lecher Lorenzin nuorin poika. Konrad piti pienestä pitäen eläinten pitämisestä ja tarkkailusta.
Lorenz suoritti opintonsa yhdessä Wienin parhaista lukioista. Hänen lapsuudenystävänsä Margaret Gebhardt oli myös kiinnostunut eläimistä. Sitten vuonna 1939 hän meni naimisiin hänen kanssaan, ja heillä oli kaksi tytärtä ja poika.
Nuori Lorenz valmistui Wienin yliopistosta lääketieteen tohtoriksi (MD) vuonna 1928 ja hänet nimitettiin apulaisprofessoriksi Anatomian instituuttiin vuoteen 1935 asti. Hän aloitti myös eläintieteen opiskelun, josta hän sai tutkinnon. Tohtori vuonna 1933, samasta yliopistosta.
Konrad Lorenz kuoli munuaisten vajaatoimintaan 27. helmikuuta 1989 Altenbergissä, Saksassa.
Ura ja saavutukset
Vuosien 1935 ja 1938 välisenä aikana tekemiensä havaintojen perusteella Lorenz loi käsitteen jäljennös. Imprinting on prosessi, jossa vauva – elämänsä ensimmäisinä hetkinä – seuraa esinettä, yleensä sen biologista äitiä.
Hän päätyi tähän konseptiin tarkkailemalla lintuja (hanhia ja takkareita). Prosessissa hän havaitsi, että poikaset ovat vähän aikaa kuoriutumisen jälkeen taipuvaisia tunnistamaan emänsä äänen ja ulkonäön ja muodostavat siten pysyvän siteen emonsa kanssa.
Vuonna 1940 hänet nimitettiin psykologian professoriksi Königsbergin yliopistoon. Toinen maailmansota (1939-1945) keskeytti pian hänen akateemisen uransa.
Jäljennysprosessi viittaa siihen, että emo-vasikkakiintymys on synnynnäistä ja geneettisesti ohjelmoitua.
Sotakokemukset
Sodan aikana Konrad Lorenz palveli lääkärinä Saksan armeijassa. Hänet vangittiin vuonna 1942 ja oli Neuvostoliiton sotavankina kuusi vuotta.
Hän palasi Itäv altaan vuonna 1948 ja johti Altenbergin vertailevan etologian instituuttia vuosina 1949–1951. Vuonna 1950 hän perusti vertailevan etologian osaston Max Planck -instituuttiin Bulderniin Westfalenissa, ja hänestä tuli laitoksen toinen johtaja. instituutti vuonna 1954.
Vuodet 1961–1973 hän toimi Max Planck Institute for Behavioral Physiology -instituutin johtajana Seewiesenissä. Vuonna 1973, Nobel-palkintonsa vuonna, Lorenzista tuli Altenbergissä sijaitsevan Itävallan tiedeakatemian vertailevan etologian instituutin eläinsosiologian osaston johtaja.
Konrad Lorenzin ajatukset ihmisten aggressiivisuudesta
Uransa loppupuolella Lorenz sovelsi ideoitaan ihmisten käyttäytymiseen sosiaalisen lajin jäseninä. Tiedemiehen ideat muodostivat hypoteesin, jolla oli erittäin kiistanalaisia filosofisia ja sosiologisia vaikutuksia.
Kiistelyä herättäen Lorenz meni niin pitkälle, että väitti, että ihmiskunnan taisteluilla ja sotakäyttäytymisellä on luontainen perusta. Lorenz selitti, että useat tekijät voivat muuttaa tätä käyttäytymistä ympäristön kann alta.
Lyhyesti sanottuna Lorenzin käsitteet tasoittivat tietä nykyaikaiselle tieteelliselle ymmärrykselle siitä, miten käyttäytymismallit kehittyvät lajissa. Etenkin suhteessa ekologisten tekijöiden rooliin ja käyttäytymisen mukautuvaan arvoon lajien selviytymisen kann alta.
Hänen työnsä esitti näkemyksen, jonka mukaan eläinlajit ovat geneettisesti järjestyneet oppimaan tietyntyyppistä tietoa, joka on tärkeää lajin selviytymiselle.
