Kani on eläin, jolla on huomattava merkitys Välimeren ekosysteemissä. Tämä johtuu lukuisista ekologisista papereista, joissa se on osa. Laitumesta sen tärkeyteen saaliina, siementen leviämisen läpi. Kania pidetään siksi avainlajina, joka ylläpitää Välimeren ekosysteemejä sellaisina kuin me ne tunnemme. Seuraavaksi selitämme kuinka.
Ekosysteemiinsinöörit
Kanit (Oryctolagus cuniculus) ovat laji, jota pidetään ekosysteemiinsinöörinä. Eli eliö, joka luo, muokkaa, ylläpitää tai tuhoaa elinympäristön.
Tämän eläimen merkitys on avainasemassa: ne vaikuttavat lajien tai luonnon monimuotoisuuteen ja maiseman heterogeenisyyteen. Tutkimuksen mukaan kanit ovat avaineläimet, joita ilman Välimeren ekosysteemien normaali toiminta muuttuisi. Seuraavaksi selitämme, kuinka tämä laji vaikuttaa heihin.
Tärkeä lenkki ravintoketjussa
Ensinnäkin kanin merkitys Välimeren ekosysteemissä piilee sen roolissa saaliina. Niin paljon, että jopa 40 lihansyöjäeläinlajia ruokkii tätä eläintä. Jotkut näistä eläimistä ovat uhanalaisia ja lähes täysin riippuvaisia siitä. Tällaisia ovat sellaiset ikoniset lajit kuin iberianilves (Lynx pardinus) tai iberian kotka (Aquila adalberti ).
Näitä lajeja pidetään superasiantuntijoina: Yli 85 % ilveksen ruokavaliosta koostuu tästä lajista. Sen tarpeet tälle saaliille ovat niin tiukat, että sitä pidetään iberianilveksen leviämistä rajoittavana tekijänä.
Ekologinen vaikutus Välimeren metsään.
Toinen kanien monista tehtävistä on ekologinen vaikutus Välimeren metsään. Tämä näkyy monessa mielessä:
- Kasvinsyöjänä kani laiduntaa alueilla, joilla se elää. Sen kasvien ravinto vaikuttaa vuoriston floristiseen monimuotoisuuteen, koska se kuluttaa paljon biomassaa. Samoin se vaikuttaa pensaiden tiheyteen, jolloin monet Välimeren vuoret ovat meille tyypillinen avoin ja kirkas tammilehto, jonka tunnemme.
- Kani on erinomainen siementen levittäjä. Syömällä niitä ja erittämällä ne muualle se saa monet ruohokasvit leviämään kauemmas.
- Kanien käymälät, paikat, joihin ne keräävät suuria määriä jätöksiä, ovat myös tärkeitä. Nämä jätökset sisältävät suuren määrän ravinteita, pääasiassa typpeä, joita tietyntyyppiset kasvit hyödyntävät ainutlaatuisten kasviyhteisöjen luomiseksi.
- Lopuksi heidän kolojensa merkitys on huomattava. Tiedetään, että monet eläimet käyttävät niitä turvapaikkana itse kaneja lukuun ottamatta, kuten paskiainen käärme, gallipato tai makuuhiiri. Samoin ne muuttavat maaperän rakennetta ja vaikuttavat merkittävästi ravinteiden ja veden kiertokulkuun.
Kani: uhanalainen?
Eurooppalainen kani on muuttunut Iberian niemimaalla pidetystä rutosta muutamassa vuodessa osaksi surullisen kuuluisaa IUCN:n uhanalaisten lajien punaista listaa. Sen väestön väheneminen on ollut ilmeistä yli kahdenkymmenen vuoden ajan: sen arvioidaan vähentyneen yli 70 % pelkästään Espanjassa.
Tämän romahduksen tärkeimmät syyt ovat selvät: pitkä luettelo virussairauksista, joita he joutuvat käsittelemään. Kaksi niistä on tunnetuimpia, myksomatoosi ja kanin verenvuototauti.
- Myksomatoosi tuotiin ranskalaisiin kaneihin 1970-luvulla kaniinipopulaatioiden hallitsemiseksi. Tämä virusperäinen sairaus aiheuttaa myksooman - sidekudossyövän -. Tämä virus karkasi hallinnasta ja pyyhki 90 % Länsi-Euroopan väestöstä. Huolimatta siitä, että elvytyssuunnitelmia on tehty yli 30 vuoden ajan, maailman kaniinikanta kärsii edelleen tästä syvästä vaikutuksesta.
- Kaniin verenvuototauti on tappava. Myös virusperäinen se aiheuttaa useiden elinten vajaatoiminnan ja verenvuodon muutamassa päivässä. Se havaittiin Espanjassa 1980-luvulla, ja rokote on saatavilla, vaikka jotkut eloonjääneet kanit ovat kehittäneet vastustuskykyä. Sitä pidetään suurimmana uhkana kaneillemme.
Suojaa kania suojellaksesi muita.
Johtopäätöksenä voidaan sanoa, että kani on välttämätön laji herkässä Välimeren ekosysteemissä ja ansaitsee sen vuoksi maksimaalisen suojelun ja ponnistuksen, sillä monet muut vakavasti uhanalaiset ovat riippuvaisia tästä lajista.
