Lepakkot saavat usein erittäin ansaitsemattoman huonon nimen. Heidät tunnetaan haitallisina olentoina, jotka yrittävät varastaa muiden olentojen verta aina kun mahdollista, mutta tämä ei voisi olla kauempana totuudesta. Suurin osa lepakoista ei syö verta, ja itse asiassa monet niistä ovat hedelmänsyöjiä.
Lepakot ovat erittäin monipuolinen ryhmä, joka on sopeutunut erilaisiin ruokavalioihin ja elämäntapoihin. Tämän monimuotoisuuden havainnollistamiseksi tässä on joitain silmiinpistäviä piirteitä yhdestä epätavallisimmista lepakkoryhmistä: hedelmälepakoista.
8 hedelmälepakoiden mielenkiintoista ominaisuutta
Nämä eläimet eroavat radikaalisti ideasta lepakkosta, jota yleensä pidetään espanjankielisessä maailmassa. Seuraavilla riveillä esittelemme joitain sen omituisuuksia.
1. Megabaatit tai mikrobatit
Lepakkot voidaan jakaa kahteen pääryhmään. Molemmat edustajat voivat lentää ja tulla yhteisestä esi-isästä, mutta he ovat omaksuneet radikaalisti erilaisia evoluutiostrategioita.
Mikrobaatit ovat tyypillisimpiä ja tunnetuimpia. Ne ovat yleensä hyvin pieniä eläimiä, yöllisiä ja melkein sokeita. Ne ovat myös runsaimmat, noin 85 % lajeista.
Hedelmälepakat kuuluvat toiseen ryhmään, niin sanottuihin megabaatteihin. Erityisesti ne muodostavat Pteropodidae-heimon, jossa on noin 197 kuvattua lajia.
2. Suurimmat lepakot
Lentävät ketut ovat suurimpia olemassa olevia lepakoita.Niistä erottuu suurimpana pidetty Filippiinien diadeemilepakko (Acerodon jubatus). Tämän eläimen pituus on lähes 30 senttimetriä, siipien kärkiväli on 1,70 metriä ja paino 1,5 kiloa.
Muita tämän ryhmän jättiläisiä edustajia ovat lentävä kettu (Pteropus neohibernicus) ja intialainen lentävä kettu (Pteropus medius), jotka saavuttavat samanlaisen painon kuinAcerodon jubatus, mutta niillä on pienempi siipien kärkiväli.
3. Lepakot päivällä?
Vaikka lepakoiden tiedetään olevan aktiivisia vain öisin, tämä ei koske niitä kaikkia. Useimmat hedelmälepakkot ovat yöllisiä tai krepuskulaarisia, mutta jotkut lajit ovat pääasiassa päivällisiä. Nämä lajit asuvat saarilla, joten on oletettu, että niiden epätyypilliset tavat johtuvat petoeläinten vähäisestä esiintymisestä.
4. Heillä on hyvä näkymä
Mikrobaateilla on erittäin huono näkö, ja ne luottavat kaikulokaatioon navigoidakseen ja löytääkseen ruokaa.Sitä vastoin megabateilla on melko suuret ja kehittyneet silmät, mikä antaa niille melko kehittyneen näön, etenkin pimeässä.
Useimmat hedelmälepakat eivät pysty käyttämään kaikulokaatiota, joten he käyttävät näkö- ja hajukykyä, joka on myös pitkälle kehittynyt, tutkiakseen ympäristöään.
5. He noudattavat kasvisruokavaliota
Suuresta koostaan ja terävistä hampaistaan huolimatta nämä lentävät nisäkkäät ovat täysin vaarattomia. Heidän ruokavalionsa koostuu enimmäkseen kaikenlaisista kasviaineista.
Jotkut lajit syövät lehtiä ja toiset kukkia tai jopa nektaria, mutta suuri osa niistä syö pääasiassa hedelmiä, jotka ne löytävät erinomaisen hajuaistinsa ansiosta.
Endotermisinä ja lentävinä eläiminä niiden on nautittava suuri määrä ruokaa ylläpitääkseen nopeaa aineenvaihduntaa. Jotkut lajit voivat syödä hedelmiä 2,5 kertaa painonsa verran joka ilta.
6. Puutarhaeläimet
Monet lepakot suorittavat erittäin tärkeitä tehtäviä ekosysteemeissä. Tämä pätee myös hedelmälepakoihin, suurelta osin niiden ruokintatottumusten ansiosta.
Syödessään hedelmiä nämä lepakot päätyvät nielemään siemenet, jotka kulkeutuvat ruoansulatuskanavan läpi ja päätyvät ulosteiden mukana ulos kaukana siitä, missä eläin söi. Tämä edistää uusien kasvien kasvua ja edistää metsien uudistumista. Ruokkiessaan nektaria ne voivat toimia myös pölyttäjinä.
7. Nämä eläimet ovat sosiaalisia olentoja
Muiden lepakoiden tapaan nämä eläimet ovat erittäin sosiaalisia. Hedelmälepakot elävät yleensä suurissa pesäkkeissä, joissa voi olla satoja yksilöitä ja joiden kanssa ne kehittävät sarjan monimutkaisia suhteita.
Tätä varten nämä nisäkkäät kommunikoivat käyttämällä ääntelyä, jonka he oppivat muilta yhdyskunnan jäseniltä ollessaan nuoria. Eri lepakkoyhdyskunnat voivat kehittää erilaisia murteita.
8. Missä hedelmälepakat elävät?
Megabaatit elävät vain vanhan maailman trooppisilla tai subtrooppisilla alueilla. Nämä eläimet ovat laajalle levinneitä kaikkialla Afrikassa, Aasiassa, Australiassa sekä Tyynenmeren ja Intian v altameren saarilla.
Ne liittyvät läheisesti kaikenlaisiin metsäekosysteemeihin, koska ne ovat puista riippuvaisia ravinnon ja leponsa suhteen. Jotkut lajit käyttävät yöpymiseen myös luolia tai kallioita, ja viime aikoina Australian populaatiot ovat perustamassa pesäkkeitä kaupunkialueille.
IUCN:n mukaan 197 hedelmälepakkolajista 70 on tällä hetkellä uhanalaisia. Tämä on erittäin suuri osa lajeista, jotka suorittavat olennaisia ekosysteemipalveluja. Siksi niiden suojeleminen on välttämätöntä trooppisten metsien ja muiden niissä asuvien elävien olentojen säilyttämiseksi.
