Toukokuussa 2020 kuolleita norsuja alkoi ilmestyä Okavangon suistossa Botswanassa. Aluksi niitä oli noin 16, mutta heinäkuussa kuolleita yksilöitä oli jo yli 400. Maan eri julkiset laitokset kylvettiin hermostuneeksi, koska he eivät tienneet, mikä tai kuka tappoi norsuja.
Nyt, neljä kuukautta tämän ympäristökatastrofin alkamisen jälkeen, asiantuntijat näyttävät löytäneen syyllisen kuolemien takana: syanobakteerin.
Vaikka monia asioita on vielä selvitettävä, tiettyihin toimenpiteisiin on ryhdytty, jotta enää ei kuole pachynahkoja. Kerromme sinulle kaikki kuolleiden norsujen mysteeristä Botswanassa!
Syanobakteerit, kuolleiden norsujen syy
Syanobakteerit ovat vanhimpia fotosynteettisiä mikro-organismeja maapallolla. Koska he ovat ensimmäisiä fotosynteesiä ja happea vapauttavia olentoja, heillä on ollut voimakas vaikutus nykyisen ilmakehän ja biosfäärin muodostumiseen.
Näillä mikro-organismeilla on niin äärimmäisen pitkä evoluutiohistoria, joten niillä on strategioita, jotka kestävät ympäristön muutoksista huolimatta. Siten ne ovat selviytyneet kaikista geokemiallisista ja ilmastollisista vaihteluista, joita maa on kärsinyt viimeisten 3,5 miljardin vuoden aikana.
Tänään ilmastonmuutoksen seurauksena syanobakteerit pystyvät muodostamaan massiivisia kasvaimia vesi- ja maaympäristöissä. Nämä kukat kuluttavat kaiken hapen ja muuttavat ravintoverkkoja estämällä valon kulkemisen.
Yksi näiden mikro-organismien suurimmista ongelmista on, että ne tuottavat myrkkyjä, jotka vaikuttavat eläinten hermostoon ja aiheuttavat kuoleman.Yhdessä ne muodostavat vakavan uhan juoma- ja kasteluvedelle, kalastukselle ja pintavesien virkistyskäytölle ympäri maailmaa.
Miten syanobakteerit pääsivät altaisiin, joista norsut joivat?
Syanobakteereja löytyy melkein kaikista ympäristöistä, joissa on valoa ja happea. Erona on, että niitä on hyvin pieniä määriä ja ne ovat osa itse ekosysteemiä.
Mutta kun vedet pysähtyvät, niihin kaadetaan tuotteita, jotka lisäävät orgaanista ainesta ja myös nostavat lämpötilaa muodostaen täydellisen kasvualustan kukinnan alkamiselle.
Näin piti tapahtua altaissa, joista kuolleena löydetyt norsut juovat. Kuten sanoimme, nämä syanobakteerit tuottavat hermomyrkkyjä, jotka, ellei niitä käsitellä nopeasti, päättävät eläimen elämän.
Miksi syanobakteerit vaikuttivat vain norsuihin?
Toinen norsujen joukkokuolemaa ympäröivistä suurista mysteereistä on, miksi se vaikutti vain niihin. Nahkaisten lisäksi monet muut eri lajien eläimet joivat näistä vesistä, eikä niiden ruumiita havaittu.
Toisa alta norsujen ruumiista ruokkineet raadonsyöjät eivät myöskään osoittaneet myrkytyksen oireita, lievästi sanottuna outo tapahtuma.
Niall McCann, joka kuuluu National Park Rescue -järjestöön, joka otti valokuvat ja tuomitsi norsujen tapauksen, selitti lehdistötilaisuudessa:
" Neurotoksiinit voivat vaikuttaa yhteen lajiin, jopa yhteen yksilöön, joten on mahdollista, että tämä toksiini vaikuttaa norsuihin näiden eläinten tietyn fysiologisen tai anatomisen ominaisuuden vuoksi."
Syanobakteerihypoteesin testaamiseksi toksiinit tulisi eristää kuolleiden norsujen ruumiista ja verrata niitä lammikoista löytyneisiin.Botswanan luonnonvaraisen luonnonministeriön pääeläinlääkärin mukaan kuolemat loppuivat heti, kun altaat alkoivat kuivua.
Lisäksi kuolevia norsuja, joilla on neurologisia oireita, on hoidettu antagonistisella hoidolla, ja ne ovat antaneet erittäin myönteisiä tuloksia.
Vaikka monet epäilykset ovat vielä ratkaisematta, tämä hypoteesi on tähän mennessä arvokkain. Muita mahdollisia syitä tutkittiin olivat COVID-19, pernarutto, salametsästys ja myrkytys, mutta ne kaikki on suljettu pois.
Ilmastonmuutos kuolemantapausten edeltäjänä
Jos massiivisen sinilevänkukinnan aiheuttamat norsujen kuolemat vihdoin vahvistetaan, ilmastonmuutos olisi kaiken tapahtuneen edeltäjä.
Ympäri maailmaa on tehty satoja tutkimuksia sinileväpopulaatioiden muutoksista, jotka osoittavat, että globaali ja alueellinen ilmastonmuutos, saastuminen ja biologisen monimuotoisuuden väheneminen vaikuttavat kukintoihin tavalla, joka lisää niitä.
Tällä hetkellä voit nähdä, kuinka ilmaston lämpenemisen tuhot ja muut antrooppiset syyt aiheuttavat muutoksia biosfäärin ja kaikkien siinä elävien olentojen, mukaan lukien ihmisen, konformaatioon.
Uusien tappavien tautien ilmaantuminen ja muiden loisten välittämien sairauksien leviäminen ovat päivänselviä. Meidän on muututtava paljon, jos haluamme jatkaa elämää tällä planeetalla.