Kanadan Yukonin alue on kuuluisa kultakaivoksistaan, ja tästä lähtien se tunnustetaan muista maan alla olevista aarteista. Löydettiin täydellisesti säilynyt ja muumioitunut susi. Muutaman metrin päässä löytyi myös muumioituneita karibu -jäänteitä.
Kaivostyöläiset löysivät kaksi muumioitunutta eläintä kaivamalla kultaa. Vuonna 2016 löydetty muumioitunut susi -pentu ja hänen caribou -kumppaninsa testattiin eri tavoin.
Tutkimusryhmät ovat työskennelleet väsymättä näiden kahden eläimen parissa. Tällä hetkellä, kahden vuoden kuluttua, Muumioita voi nähdä Tr'ondëk Hwëch'inin kulttuurikeskuksessa Dawson Cityssä.
Vaikka Yukonin alue on nykyään tiheiden metsien peitossa, tilanne oli muinaisina aikoina hyvin erilainen. Jääkaudella Yukonin alue oli vieraanvarainen, jäinen ja hyvin kuiva. Karibun ja susien lisäksi tundralla asui eläimiä, kuten mammuteja, sapelihampaisia tiikereitä ja karhuja.
Muumioitunut susi
Dawsonin lähellä on monia kaivosyhtiöitä, jotka kaivavat maata kultaa varten, mutta tämä alue piilottaa monia aarteita sen pinnan alle. Vuosien mittaan tämä alue on osoittautunut esihistoriallisten fossiilien hautausmaksi..
Kaivosmiehet löytävät jatkuvasti valtavia megafauna -luita. Tästä syystä muumioituneiden eläinten löytäneet kaivostyöläiset eivät olleet erityisen yllättyneitä..
Fossiileja löytävät kaivosryhmät tietävät raportoivan niistä asiantuntijoille: paleontologeille. Ensimmäinen näyte, jonka he löysivät, oli karibu. Muutamaa viikkoa myöhemmin sama kaivostyöryhmä teki uuden löydön. Muutaman metrin päässä ensimmäisestä löydöstä he löysivät muumioituneen susi -pennun. Molemmat eläimet pitävät ihon, lihakset ja turkin ehjänä.
Sudenpentu on säilynyt lähes täysin. Se on niin täydellisessä kunnossa, että pään, hännän ja jalkojen yksityiskohdat näkyvät edelleen. Tietenkin pienen suden iho ja hiukset säilyvät täydellisesti. Toisaalta karibusta oli mahdollista löytää vartalo, kaksi etujalkaa ja tietysti pää.
Paikallisen paleontologiryhmän jäsen Grant Zazula selitti löydön eri yksityiskohtia. Tämä on ainoa jääkauden muumioitunut susinäyte maailmassa..
Kaikki tämän tutkimuksen parissa työskentelevät tutkijat ovat erittäin innoissaan ja yllättyneitä löydöstä. Paleontologit ovat tottuneet työskentelemään vain kivettyneiden luiden kanssa. Näille tutkijoille on ainutlaatuinen mahdollisuus työskennellä aidon ihon ja hiusten kanssa.
Myöhemmät kokeet
Tutkimusta tekevä asiantuntijaryhmä haluaa lähinnä tehdä DNA -analyysin. Tämän avulla voit ymmärtää, miten olet sukulaisesi jälkeläisiin. Pienet ihon osat poistettiin molemmista vartaloista radiohiilitutkimuksia varten.
Nämä tutkimukset antoivat yllättäviä tuloksia: molemmat fossiilit ovat 50 000 vuoden takaa. Tämä on vanhin päivämäärä, jonka radiohiili -analyysi voi antaa. Kuitenkin karibu löytyi lähellä vulkaanista maaperää, joka on peräisin 80000 vuotta. Jotkut asiantuntijat ajattelevat, että tämä on parempi osoitus suden ja karibun todellisesta iästä.
Zuzula totesi, että näiden kahden mummioituneen eläimen perusteella on vielä paljon tutkimusta.. Esimerkiksi ihon ja turkin hiilestä ja typestä voidaan määrittää niiden ruokavalio.
Lisäksi Zuzula kommentoi, että on uteliasta, että nämä kaksi yksilöä löydettiin tällä tavalla. Vaikka susia ja karibua on olemassa nykyään, nämä kaksi eläintä eivät olleet kovin runsaita jääkaudella. Pienet eläimet eivät yleensä kokonsa vuoksi selviytyneet kylmästä.
Heidän selviytymisensä on tutkijoille mysteeri, mutta monet toivovat, että muumioiden DNA paljastaa salaisuuden. Esihistorialliset DNA -näytteet voivat auttaa rakentamaan eläinten sukututkimusta. Tällä tavalla voitiin määrittää, miten esihistoriallisien susien geneettinen kehitys nykyisiin susiin tapahtui.
”Tämän suden jäänteet ovat hyvin mieleenpainuvia. Niiden avulla voimme muodostaa todellisen yhteyden eläimiin, jotka elivät tuhansia vuosia sitten. Kun näet sen, saat kätesi lähemmäksi ja hyväile sitä ”, paleontologi Elsa Panciroli sanoo.
Fossiilin merkitys
Tr'ondëk Hwëch'inin asukkaille näiden eläinten löytäminen on paljon enemmän kuin vain arkeologinen löytö.. Molemmat eläimet ovat kyseisen alueen alkuperäisen elämän symboleja. Caribou on ruokkinut ja pukenut Yukonin alueen miehiä ja naisia vuosisatojen ajan.
Toisaalta susi ylläpitää tasapainoa luonnossa. Molemmat eläimet yhdessä ovat tasapainon symboli. Molempien löytäminen tarkoittaa luonnon liittoa ajan myötä. Tr'ondëk Hwëch'inin ihmisille susi -pentu edustaa tasapainon pysyvyyttä ajan kuluessa.
