Saatat ajatella, että valaiden ulosteet ovat hyödytön asia, joka katoaa uskomattomaan valtamereen, muttaryhmä tiedemiehiä suunnittelee tutkimusmatkaa Etelämantereelle kerätäkseen tätä materiaalia. Missä valaiden ulosteiden merkitys on?
Retkikunta valaiden ulosteiden jälkeen
Vaikka se ei ole ensimmäinen valaiden ulosteiden jälkeinen retkikunta, totuus on, että se on yksi suurimmista järjestetyistä. Tutkijat haluavat nähdä, ovatko valaat keskeisiä lajeja ulosteidensa kautta, mikä lannoittaisi ekosysteemejä ja ne lisäisivät valtamerien tuottavuutta.
1900 -luku oli suurten valaiden kannalta vaikea, ja se on, että yhdessä toisen maailmansodan valaiden aiheuttaman stressin kanssa heidän metsästyksensä tapahtui myös konfliktia edeltävinä ja sen jälkeisinä vuosina. Nämä eläimet suojeltiin 70 -luvulla ympäristöaktivismin ansiosta, mutta kauneuden lisäksi niillä voi olla tärkeä ekologinen rooli ulosteidensa kautta.
Valaiden ulosteet toimisivat lannoitteena, jolla on korkea rautapitoisuus, mikä olisi välttämätöntä planktonin kehittymiselle. Nämä organismit eivät ole vain elintärkeitä monien valaiden ruokinnassa, vaan ne myös säilyttävät hiiltä ja tuottavat happea aivan kuten metsät.
Valaiden ulosteiden rooli
Siksi tässä tutkimuksessa halutaan palauttaa mieleen valaiden suojelun valtava arvo, jolla olisi myös tärkeä taloudellinen arvo. Kasviplanktoni ruokkii krilliä, joka on merellisessä ravintoketjussa perusta.
Jäätyneiden arktisten ekosysteemien tapauksessa valas olisi korvaamaton, koska muut suuret nisäkkäät ulostavat jäälle. Tiimi seuraa valaita droneilla ja ottaa ulosteenäytteitä näiden eläinten jättämistä valtavista ruskeista pilvistä.
Vaikka valaanpyynti on pääosin päättynyt, totuus on, että monet tekijät vaikuttavat näihin valaisiin. Siksi on tärkeää muistaa, että valaat tarjoavat palveluja yhteiskunnalle valaiden ulosteiden ja jopa ruhojensa kautta.
Ja se on, että valaan ulosteet siirtävät ravinteita merenpohjasta pinnoille ja lisäksi muuttavat kymmeniä tuhansia kilometrejä näiden ravinteiden siirtämiseksi.
Kun valaat kuolevat
On muistettava, että valaat ovat tärkeitä myös kuollessaan: yli 400 lajia on riippuvainen näistä ruumiista selviytyäkseen. Ne ovat jopa todellinen hiilen runko, joka kerää tonnia tätä haitallista elementtiä syvyyksiin.
Ei vain sitä: valaiden ruhot näkyvät joskus rannoilla, joissa ne tarjoavat ruokaa muille eläimille, kuten jääkarhulle. Siksi on muistettava, että valaat ovat erittäin hyödyllisiä ihmiselle: ilman valaita suurin osa valtameren ekologisista sykleistä olisi vaarassa, sykliä, joita ilman kalastustoimintamme olisi selvästi erilainen.
Tänä vuonna suunnitellun kaltaiset tutkimusretket haluavat muistuttaa meitä tästä asiasta, jotta voimme pelastaa valaat uudelleen. Tässä yhteydessä ei ole tarkoitus testata haluamme säilyttää maailman kauneus, vaan koska olemme tietoisia siitä, että kaikki elävät olennot tarjoavat meille tärkeitä palveluja ja että olemme osa tätä tasapainoa.
