Länsi -musta sarvikuono (Diceros bicornis longipes), joka julistettiin sukupuuttoon vuonna 2011, oli yksi mustan sarvikuonon neljästä alalajista jotka asuvat planeetallamme. Muut kolme alalajia ovat D. b. michaeli, D. s. bicornis Y D. b. Vähemmän.
Musta sarvikuono on yksi viidestä planeetallamme elävästä lajista
On tärkeää huomata, että Afrikassa asuu kaksi lajia: valkoinen tai neliönmuotoinen sarvikuono (Ceratotherium simum), joka on suurin ja runsain laji, ja musta tai koukkuhuulinen sarvikuono (Diceros bicornis). Musta sarvikuono on jaettu neljään aiemmin nimettyyn alalajiin.
Toiseksi, loput kolme lajia ovat Aasiasta: yksisarvinen sarvikuono (Sarvikuono yksisarvinen) Intiassa Java -sarvikuono (Sarvikuono probeicus) ja Sumatran tai karvainen sarvikuono (Dicerorhinus sumatrensis).
Miten alalaji määritellään?
Periaatteessa laji voidaan määritellä monilla eri mittareilla, mukaan lukien DNA: n samankaltaisuus, morfologia tai ekologinen markkinarako.
Toisaalta on tavallista, että "alalajin" määritelmää ei ole määritelty selkeästi massojen kielellä. Yleensä se on yksi tai useampi populaatiot, jotka säilyttävät lajinsa ominaispiirteet ja joilla on mukautuvia piirteitä tiettyyn alueelliseen jakeluun.
Yleensä alalajiin liittyvät ominaisuudet ovat kehittyneet maantieteellisen eristyneisyytensä vuoksi. Luonnollisesti eri alalajien yksilöparit voivat paritella ja tuottaa elinkelpoisia ja hedelmällisiä jälkeläisiä, mutta tämä skenaario ei toteudu luonnollisesti saman maantieteellisen rajoituksen vuoksi.
Länsi -musta sarvikuono oli mustan sarvikuon alalaji, eikä oma laji, kuten monet uskovat.
Milloin ja miksi läntinen musta sarvikuono -alalaji kuoli sukupuuttoon?
On uteliasta ajatella, että vain 10 vuotta sitten läntinen musta sarvikuono asui Länsi-Keski-Afrikan savannilla, mutta nyt sitä pidetään sukupuuttoon viimeisissä tunnetuissa elinympäristöissään Pohjois -Kamerunissa.
1900 -luvun alussa rekisteröitiin 850 000 länsimaista mustaa sarvikuonoa. Vuosina 1960-1995 salametsästys oli kuitenkin vähentänyt väestöä 98%. Vuoteen 2001 mennessä vain viisi sarvikuonoa ilmoitettiin elossa. Vuoden 2006 jälkeen ei ole raportoitu alalajin havainnoista tai merkkeistä.
Vuonna 2011 IUCN julisti sen sukupuuttoon kuolleeksi ja viittasi salametsästykseen, maanviljelijöiden tappamiseen suojellakseen satoaan ja elinympäristönsä menettämiseen sukupuuttoon johtaneina syinä.
Miksi läntisen mustan sarvikuonon salametsästys jatkuu?
Metsästäjät etsivät vaihtaa sarviaan tai tappaa heidät metsästyspalkinnoina. Vielä nykyäänkin, vaikka tieteellistä näyttöä ei ole, sarvikuonon sarvia käytetään perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä.
Mutta he eivät ole yksin onnettomuudessa, toinen sarvikuonon alalaji on jo kuollut sukupuuttoon viime vuosina. Tämä on eteläinen musta sarvikuono (Diceros bicornis bicornis), joka on myös kadonnut vuodesta 1850 lähtien. Muut alalajit ovat kriittisesti uhanalaisia.
Miksi läntisen mustan sarvikuonon katoamisella on väliä?
Länsi -musta sarvikuono oli lähes 4 metriä pitkä ja saattoi painaa 1,3 tonnia. Kuten kaikki sarvikuonot, se oli kasvissyöjä. Tärkeä tosiasia on, että suuret kasvinsyöjät ovat keystone -lajeja tai "ekosysteemisuunnittelijoita". Tämä nimi tulee eläimen merkittävistä rooleista:
- Se muodostaa a tärkeä ravinnonlähde suurille saalistajille ja ryöstöille.
- Talletustenne ansiosta sirottele siemeniä, edistää ravinteiden kiertoa.
- The vaikutusta elinympäristön uudistamiseen muuttaa tulipaloja ja hyödyttää pienempiä kasvissyöjiä ja lintuja, jyrsijöitä ja hyönteisiä.
- Ihmisille siitä on myös suoraa hyötyä säilyttää ruokalähteet elinympäristössään tai jopa taloudellisesti lisäämällä matkailutoimintaa.
Tärkeää on, että kaikki suuret nisäkkäät niillä on ratkaiseva rooli asuttamissaan ekosysteemeissä.
Alan asiantuntijoiden mukaan suurten kasvissyöjien työ ei salli korvaamista pienemmillä kasvinsyöjillä. Tämä lausunto soveltuu erityisesti kahdeksalle megapaimenkoiralajille, jotka painavat yli 1000 kiloa: niiden joukossa on kaksi norsua, virtahepo (Virtahepo amphibius) ja viisi sarvikuonolajia.
Loppuhuomautus
Planeetan historia on täynnä elävien olentojen sukupuuttoja, joista osa on massiivisia. Mutta epäilemättä, vaikka sukupuutto on yleinen ja ehkä välttämätön prosessi biologisessa evoluutiossa, emme voi välttyä vastuultamme viime aikojen suuressa sukupuuttoon.
Pidetään mielessä kuva olennoista, jotka seurasivat meitä elämässämme tällä planeetalla ja joita emme valitettavasti näe enää koskaan livenä.
