Miekkahampainen tiikeri on majesteettinen eläin. Upeilla syöksyhampaillaan ja metsästyskyvyllään se hallitsi ekosysteemejä, joissa se asui. Tätä saalistajaa pidetään historian suurin ja tehokkain kissa, se asui Amerikan mantereella noin yksitoista tuhatta vuotta sitten. Seuraavaksi selitämme tämän upean eläimen tärkeimmät ominaisuudet.
Pelottavan metsästäjän tarkka ase
Miekkahampainen tiikeri ei ole yksi laji, vaan kolme sukua Smilodon. Urokset voisivat painaa 300 kiloa, mikä on suurin koskaan olemassa ollut kissa. Tämän eläimen tärkein ominaisuus oli sen upeat hampaat. Tämä rakenne erottui koostaan (jopa 18 senttimetriä) ja toiminnastaan. Näytämme sinulle mielenkiintoisia faktoja tästä metsästyskoneesta:
- Tämä asepari palveli tiikereitä metsästämään suurta saalista kuten mammutit, joihin he ovat erikoistuneet.
- Heidän metsästystavansa oli hyvin erilainen kuin nykypäivän kissoilla, jotka tappavat saaliinsa hitaasti tukehtumalla. Päinvastoin, Smilodon käytti hampaitaan kaulan valtimoiden leikkaamiseen ja tappoi ne nopeasti. Näillä hampailla oli kuitenkin heikko kohta, eli ne rikkoutuivat helposti pituutensa ja muodonsa vuoksi.
- Sapelihampaiset tiikerit voivat avata suunsa puremaan jopa 120 asteen kulmassa. Esimerkiksi nykyinen leijona saavuttaa vain 65 astetta.
- Muita mukautuksia, joita nämä tiikerit esittivät, olivat voimakkaat takajalat, joita käytettiin metsästämään erittäin suuria saaliita, kuten mammuteja. Sitä varten, he käyttivät kaikki lihasvoimansa hypätä saaliin päälle ja hyökätä sen kaulaan.
Käyttäytyminen ja elinympäristö
Sapelihampaisten tiikereiden uskotaan he asuivat ryhmissä, vaikka se on hieman epävarmaa. Tämän todistaisivat jotkut fossiilit, jotka osoittavat parantavia haavoja, mikä viittaa siihen, että muut tiikerit pitävät huolta.
Nämä sosiaaliset ryhmät koostuisivat yksi tai kaksi hallitsevaa urosta ja useita naaraita poikiensa kanssa. Nuorten osalta uskotaan, että he eivät kehittäneet sapelihampaita ennen kuin he saavuttivat tietyn iän. Siksi he joutuisivat jäämään ryhmään aikuisten ruokittavaksi.
Mahdolliset syyt sen sukupuuttoon
Ilmastonmuutos ja saaliin katoaminen
Miekkahampainen tiikeri asui pleistoseenissa, kylmempää ja kuivempaa aikaa kuin nykyinen. Tänä aikana jäätiköt peittivät suuren osan Euraasiasta ja Pohjois -Amerikasta Suurten järvien alkuun. Näistä paikoista etelään hallitseva ekosysteemi oli niitty, joka oli peitetty pienillä pensailla. Tässä elinympäristössä kehitettiin sellaisia ikonisia eläimiä kuin mammutti ja muut suuret nisäkkäät, joita Smilodon saalisti.
Noin 13 000 vuotta sitten alkoi upea lämpötilan nousu, joka muutti täysin ekosysteemit ja suosii puita niittyjen kustannuksella. Tämä aiheutti a suurten eläinten sukupuuttoon, kuten mammutit tai jättiläiskaurot, molemmat saalistavat miekkahampaista tiikeriä.
Jotkut kirjoittajat ehdottavat sitä sen erikoistuminen niin suureen saaliin se lopulta aiheutti hänen katoamisensa. Heillä oli niin vankka perustuslaki, että heidän oli vaikea sopeutua maailmaan, jossa saalis oli paljon pienempi. Lopulta ruoka loppui vähitellen, mikä johti heidän sukupuuttoonsa.
”He kuolivat sukupuuttoon juuri siksi, että he olivat niin erikoistuneet suurten saalien metsästykseen. Megafaunan sukupuutto oli syy miekan hampaiden ja jättiläiskarhujen katoamiseen. "
Paul Palmqvist, paleontologi Malagan yliopistosta.
Metsästys ihmisten toimesta.
Monet muut paleontologit spekuloivat, että laajentuminenHomo sapiensse oli syy miekkahampaisten tiikereiden sukupuuttoon. Erään tutkimuksen mukaan 80% Pohjois -Amerikan suurista nisäkkäistä kuoli sukupuuttoon pian sen jälkeen, kun ihmiset saapuivat mantereelle. Siksi miekkahampaiset tiikerit olisivat antautuneet saaliin puutteen vuoksi, ei ihmisen suorilla metsästyksillä.
Lopuksi, emme voi taata tämän majesteettisen eläimen sukupuuton syytä, mutta voimme ihmetellä yhtä kaikkien aikojen suurimmista saalistajista rekonstruoimalla sen fossiiliset tiedot.