Muurahaiset kuuluvat hyönteisperheeseen (Muurahaiset), joka mehiläisten ja ampiaisten tavoin kuuluu Hymenoptera -sukuun. Havaituista 22 000 lajista vain noin 13 800 on luokiteltu, ja nykyään lajeja löytyy edelleen huimaavaa vauhtia. Helvetin muurahainen, nykyisten sukujen kaukainen sukulainen, on yksi uteliaimmista.
Muurahaiset ovat asuttaneet kaikki maapallon massat, lukuun ottamatta Etelämantereita ja joitakin syrjäisiä saaria. Ne ovat olennainen osa mitä tahansa ekosysteemiä, koska ne muodostavat jopa 25% eläinperäisestä maanpäällisestä biomassasta, hallitsevat selkärangattomia tuholaisia, edistävät pölytystä, toimivat ruokana saalistajille ja monia muita asioita. Tapaa yksi hänen sukulaisistaan kanssamme.
Muurahaisen löytäminen helvetistä
Ennen kuin ryhdytään tutustumaan näiden esi -isien ominaisuuksiin, on tarpeen selvittää fylogeneettinen sotku, josta ne löytyvät. Termi "muurahainen helvetistä" viittaa nyt kuollut Hymenoptera -alaperhe Haidomyrmecinae.Vaikka aiemmin tämä taksoni pidettiin pienenä ryhmänä, on nyt yksimielisyys siitä, että se on vakiintunut alaperhe.
Tätä esi -isiä muurahaisten ryhmää on kuvattu vasta, kun on löydetty kolme fossiilista tietuetta: yksi Ranskassa, toinen Myanmarissa ja toinen Kanadassa. Lisäksi vuonna 2022-2023 toisen liitukauden selkärangattoman metsästävän yksilön fossiilin löytäminen antoi vuonna 2022-2023 paljon uutta tietoa sen elämäntavasta. Tutkimus, julkaistu lehdessä Nykyinen biologia, on tullut hyvin tunnetuksi.
Tästä alaperheestä on nyt kadonnut, kuvataan 9 eri sukua, joihin kuuluu yhteensä 13 lajia. Nämä ovat seuraavat:Aquilomyrmex, Ceratomyrmex, Chonidris, Dhagnathos, Haidomyrmex, Haidomyrmodes, Haidoterminus, LinguamyrmexYProtoceratomyrmex.Ajan mittaan näistä ryhmistä on löydetty useita fossiilinäytteitä.
Vaikka meillä on vielä hyvin vähän tietoa joistakin näistä ryhmistä, uusien fossiilien löytämisen odotetaan valaisevan niitä jonkin verran.
Meripihkana säilynyt hymenopteran.
Fyysinen kuvaus ja käyttäytyminen
Kuten olemme sanoneet, termi "muurahainen helvetistä" sisältää yhteensä 13 esi -isämuurahaislajia, joilla on erilainen sopeutuminen ympäristöön ja erilaiset ominaisuudet. Siksi näemme alla joitakin tämän alaperheen tärkeimpiä sukuja, mutta erikseen. Älä jää paitsi.
1. Ceratomyrmex
Tänään, tähän sukuun kuuluu yksi laji (Ceratomyrmex ellenbergeri), joka on havaittu Aasian alueen eri fossiileissa liitukaudelta. Kuten kaikki alaperheen edustajat, tämä helvetin muurahainen erottuu erikoistuneista suurakenteistaan aivan eri tasolla kuin nykyiset lajit.
Jotta voisimme ymmärtää toisiamme, nykypäivän lihansyöjämuurahaisilla on leuat "vaakasuorassa" tasossa.Odontomachus monticola, Odontomachus bauritaiAnochetus ghilianii ovat esimerkkejä siitä. Kuitenkin suvun yksilöitäCeratomyrmexHeillä on suuosat "pystysuorassa" tasossa, ikään kuin ne olisivat syväkala.
Löydetyt työntekijät ovat 4,5–5,9 millimetriä pitkiä ja niissä on hyvin erilainen leike, joka muodostaa eräänlaisen sarven kahden antennin väliin projisoituna. Leuat ovat suuret, ja uskotaan, että niitä käytettiin pääasiassa suurten saalisten metsästämiseen, vaikka niitä voitaisiin käyttää myös puolustusmenetelmänä saalistajien torjunnassa. Täältä näet sen holotyypin.
Muurahaiset Odontomachus He ovat eläviä edustajia Trap-leuka. Leuasi on vaakatasossa.
2. Haidomyrmex
Tämä suku sisältää 3 eri lajia: Haidomyrmex cerberus, Haidomyrmex scimitarus Y Haidomyrmex zigrasi. Kaikki ne on ajoitettu myöhäiseen liitukauteen ja niitä on löydetty erilaisista Aasian alueen fossiileista, kuten tutkimukset osoittavat.
Tämän suvun yksilöillä on vaihteleva koko, 3-8 millimetriä, ja niillä on melko sileä eksoskeleton. Heidän viikatteenmuotoisten leuansa ja leikkeensä rakenne antaa pään pitkänomaisen ja tappavan ulkonäön, johon puolestaan liittyy pari erittäin selkeitä yhdistettyjä silmiä.
Kunkin lajin erityispiirteet on kuvattu, mutta kuningattaret on löydetty joistakin ja ei muista. Joka tapauksessa, täällä voit nähdä suvun holotyypin, tässä tapauksessa lajin Haidomyrmex zigrasi.
3. Linguamyrmex
Tähän sukuun kuuluu myös 3 eri lajia: Linguamyrmex brevicornis, Linguamyrmex rhinocerus Y Linguamyrmex vladi.Jälleen kaikki löydetyt fossiilit ovat peräisin myöhäisestä liitukaudesta Aasian alueella. Heillä on myös kehittynyt leikkausleuka ja leuat pystysuorassa asennossa, mikä osoittaa, että he metsästivät huomattavan kokoista saalista - ja edestä.
Kuten edellisessä suvussa, tämäntyyppisellä helvetin muurahaisella on pari näkyvää leukaa pystytasossa ja kaareva sisäänpäin. Sen pituus on sellainen, että "suljetulla" rakenteella ne koskettavat leikkuuterää ja saavuttavat siten erehtymättömän saaliin pidätyskammion. Täältä löydät sen holotyypin ja yksityiskohdat sen päärakenteista.
Tähän päivään asti on myös tappavia saalistusmuurahaisia. Sukupuoli Myrmecia on todiste siitä.
Miksi löytösi on niin tärkeä?
Helvetin muurahaiset ovat ainutlaatuinen löytö, koska ne edustavat päärakenteita, jotka nykyään ekosysteemeissä elävien lajien esi -isät ovat aiemmin kehittäneet. Kuvauksensa lisäksi uudet löydökset ovat menneet niin pitkälle, että ne kuvaavat, miten nämä kiehtovat Hymenopteranit metsästivät, antaen meille vielä enemmän tietoa niiden biologiasta ja sopeutumisista.
Tämän alaperheen uteliaat leuat olisivat voineet toimia puolustusmenetelmänä ja hyökkäystyökaluna samanaikaisesti, koska pystysuoraan kaarevat rakenteet tarjoavat erinomaisen tartuntamekanismin. Toivotaan, että lisää meripihkaan säilyneitä fossiileja löydetään edelleen, jotta voisimme syventyä vielä enemmän näiden tappavien ja kiehtovien himmenopteraanien erityispiirteisiin.