Manul, joka tunnetaan myös nimellä Pallaksen kissa, on harmahtava möykky, joka hyppii ketterästi elinympäristönsä kivisten piirteiden välissä sitä tutkiville. Se on vaikeasti saavutettavissa oleva, raivoisa ja pelottava, joten sen tapoja ja käyttäytymistä koskevien tietojen saamista juhlitaan aina suurena saavutuksena.
Täältä löydät siis perustiedoston, jossa on tietoja hänestä. Älä missaa mitään, sillä se on kiehtova eläin, jossa on mielenkiintoisia asioita, joita et odota. Katsotaanpa häntä tarkemmin.
Taksonomia ja ominaisuudet
Manul (Otocolobus manul) on lihansyöjä- ja kissansyöjien heimoon kuuluva nisäkäs. Vaikka aiemmin sitä pidettiin Felis-sukuun kuuluvana, tällä hetkellä yksi on löydetty tälle tietylle lajille, Otocolobus.
Sen koko on samanlainen kuin kotikissa, mutta se näyttää olevan suurempi paksun turkin ansiosta, joka mahdollistaa sen asumisen kuivissa ja kylmissä paikoissa. Sen kuono on lyhyt, melkein litteä, ja sillä on suuri uteliaisuus: sen pupillit ovat pyöreät eivätkä vinoa, kuten useimmilla pienillä kissoilla. Sen jalat ovat lyhyet muihin lajeihin verrattuna.
Manulien elinympäristö
Yksi suurimmista vaikeuksista, joita tutkijat kohtaavat, kun he haluavat tarkkailla sitä, on kivinen ekosysteemi, jonka läpi se liikkuu kuin kala vedessä. Keski-Aasian lumihuippuiset vuoret muodostavat kylmien kivien verkoston, jossa on reikiä ja luolia, joiden läpi manul hyppää helposti, mutta ihmisten navigointi on lähes mahdotonta.
Sen levinneisyys kattaa Iranin, Pakistanin, Turkmenistanin ja Afganistanin sekä alueet Kaspianmeren itä- ja eteläpuolella. Äskettäin Everestin läheltä (Sagarmathan kansallispuistosta) on löydetty ulosteita ja muita jäänteitä, mikä ei ole jättänyt tiedeyhteisöä välinpitämättömäksi.
Arot, jotka ovat Pallaksen kissan kotipaikka, ovat 1 000 - 4 000 metrin korkeudessa.
Ruoka
Manulin tiedetään olevan tiukasti lihansyöjä. Ne ruokkivat pieniä jyrsijöitä ja lintuja, joita he löytävät ympäristöstään. Sen pääruokavalion muodostavat pikat ja muut jyrsijät, jotka piiloutuvat kivisten alueiden kolkoihin ja koloihin, joissa tämä kissa asuu. Pienet linnut ovat pikemminkin täydentää kuin osa sen päävalikkoa.
Linnut on vaikeampi saada kiinni, kun ne lentävät pakoon, mutta maaeläimiä voidaan helposti jahtaa.
Metsästääkseen se piiloutuu koloon ja odottaa kärsivällisesti saalistansa kiinni. Hänen loistava kykynsä sulautua ympäristöönsä ja navigoida epätasaisessa maastossa tekee hänestä huippuluokan väijyttäjän.
Manuaalinen toiminta
Näiden kissojen käyttäytymisestä tiedetään vähän, johtuen jo mainitusta niiden havaitsemisvaikeudesta. Yleensä se on yöeläin, jolla on myös aktiivisuushuippuja hämärässä, jolloin se osuu samaan aikaan monien saaliinsa kanssa. Päivän aikana se turvautuu ympäristöönsä oleviin kolkoihin ja pieniin luoliin, joissa se jää omille petoeläimilleen huomaamatta turkkinsa salaperäisen värin ansiosta.
Lyhyet jalat omaavansa manul ei ole kovin nopea juoksija ja joutuu turvautumaan kiviin piiloutumiseen takaa-ajettaessa.
Tämä on erittäin yksinäinen nisäkäs, joka tapaa lajinsa vain pesimäkaudella. Tämä tekee sen elinympäristöstä erittäin pirstoutunutta, mikä vaikeuttaa lajien laskemista ja levinneisyyden tutkimista.
Toisto
Äärimmäisestä ilmastosta johtuen pesimäkausi on rajoitettu muutamaan päivään vuodessa.Noin 66-75 päivän tiineyden jälkeen naaraat synnyttävät useita pentuja, jopa 8 pentua. Tämä sopii yhteen lisääntymisstrategian kanssa, joka yrittää lievittää pentujen korkeaa kuolleisuutta erittäin vihamielisessä ympäristössä.
Puoret tekevät ensimmäisen sulatuksensa kaksi kuukautta syntymän jälkeen, jolloin he alkavat olla itsenäisiä ja pystyvät metsästämään jo 4-5 kuukauden iässä. Vasta 6 kuukauden iässä ne saavuttavat aikuisen kokonsa.
On korostettava, että suurin osa tämän lajin lisääntymistä koskevista tiedoista on peräisin vankeudessa olevista yksilöistä, koska koko prosessia ei ole havaittu luonnossa.
Manulin suojelutaso
Manuli saa IUCN:n mukaan vähiten huolta aiheuttavan aseman, koska väestönlaskentapopulaatio on noin 58 000 aikuista yksilöä. Tämä määrä on kuitenkin laskussa, koska se on elinympäristöltään ja ravinnonsa suhteen pitkälle erikoistunut laji (siis myös elinympäristönsä luonnollinen pirstoutuminen).
Juuri tämä erikoistuminen tekee Pallaksen kissasta haavoittuvan elinympäristön heikkenemiselle karjankäytön, kaivostoiminnan ja infrastruktuurin kehittämisen vuoksi. Toisa alta metsästys ja kohtaaminen paimenkoirien kanssa ovat toinen syy ihmisten aiheuttamaan kuolleisuuteen näille kissoille.
Eläin, joka on yhtä vaikeasti tavoitettavissa kuin manul, on samaan aikaan ihmisten myrkyllisten ulottumattomissa, eikä sitä voida auttaa. Muiden yksilöiden hallitsemattomien uhkien, kuten ilmastonmuutoksen, edessä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin taistella, jotta se jatkaa tanssimista Keski-Aasian kivien keskellä ilman, että kukaan häiritsee sitä.