Antarktis lähes 14 miljoonan neliökilometrin laajuudellaan on yksi maapallon äärimmäisistä ja epäystävällisimmistä ympäristöistä, jossa vain osa on sopeutunut elämään. Se on myös yksi viime vuosien muutoksille herkimmistä paikoista. Ilmastonmuutos vaikuttaa siis Etelänavan pingviineihin, jotka ovat yksi Etelänavan tunnuskuvallisimmista eläimistä.
Pingviinilajia on noin 18, ja noin 6 tavataan Etelämantereen ja subarktisten alueiden alueilla. Ne kattavat 80 % mainitun ekosysteemin selkärankaisten biomassasta. Lisäksi niillä on arvokas rooli ympäristöindikaattoreina.Tällä tavalla tuomme sinulle yksityiskohtia näiden lintujen elämästä, niiden uhista ja tavasta, jolla ne kärsivät ilmastonmuutoksen vaikutuksista.
Pingviinien elämä Etelämantereella
Antarktiksen mantereen rannikoilla ja ympäröivillä saarilla asuu erilaisia pingviinilajeja, joiden koko ja elämäntapa vaihtelevat. Ne ovat muuttolintuja ja sopeutuvat hyvin kylmään. Lisäksi niillä on erittäin selvä sosiaalinen käyttäytyminen, koska ne muodostavat lukuisia pesäkkeitä.
Ne liikkuvat hankalasti maassa. Vedessä he ovat kuitenkin erinomaisia uimareita, minkä ansiosta he voivat etsiä ruokaa ketterästi tässä ympäristössä. Yleensä ne syövät krilliä, katkarapumaisia äyriäisiä, jotka muodostavat tämän ekosysteemin trooppisen ketjun perustan. He syövät myös muita eläimiä, kuten pieniä kaloja ja kalmareita.
Ruoan etsinnän aikana he voivat viettää jopa useita viikkoja avomerellä koskematta mantereeseen. Kelluvat jäähyllyt ovat siis erittäin tärkeitä ja toimivat lepo- tai turvapaikkana.
Pingviinit voivat lisääntyäkseen rakentaa pesiä koloihin, koloihin tai kiviin lajista riippuen. Niinpä Adelia (Pygoscelis adeliae), etsi lumettomia rannikkopaikkoja rakentaakseen niitä. Keisarit (Aptenodytes forsteri) puolestaan kokoontuvat kiinteille jäähyllyille haudottamaan ainoaa munaa jaloillaan. Lisäksi he tarvitsevat jäävuoria ja jääkallioita suojaamaan niitä tuulelta.
Miksi pingviinit ovat kuolleet sukupuuttoon?
Kaikkia pingviinilajeja ei uhkaa sukupuutto, mutta monet populaatiot ovat tällä hetkellä vähenemässä. Totuus on, että ilmastonmuutos on suurin syyllinen ja suuri uhka näiden lintujen elämälle. Itse asiassa se on listattu toiseksi suurimmaksi syyksi biologisen monimuotoisuuden vähenemiseen maailmanlaajuisesti.
Se ei kuitenkaan ole ainoa uhka ja muitakin vaaroja voi olla. Niistä voidaan mainita seuraavat:
- Biologisten luonnonvarojen käyttö, kuten merikalastuksen lisääminen.
- Saaste.
- Invasiiviset taudit ja lajien tulo.
- Turismi.
Ilmastonmuutoksen vaikutus pingviineihin Etelämantereella
Ilmastonmuutos johtaa merijään laajuuden vähenemiseen, lämpötilan nousuun (sekä veden että ilman), vuodenaikojen vaihteluihin, lisääntyneisiin myrskyihin ja lumisateeseen. Tällä on erilaisia vaikutuksia Etelämantereen ja subarkisten saarten pingviineihin. Erityisesti se vaikuttaa negatiivisesti heidän lisääntymismenestykseensä seuraavasti.
Muuttaa ruoan saatavuutta ja runsautta
Antarktiksen ekosysteemissä ravintoketjujen tukipilari on krilli, ja monet pingviinit perustavat ruokavalionsa näihin äyriäisiin. Ilmastonmuutos vaikuttaa kuitenkin erilaisiin v altameriilmiöihin, jotka muuttavat sen saatavuutta ja runsautta.
Merijää tarjoaa ruokaa ja suojaa Etelämantereen krilleille, joten merijään laajuuden muutokset muuttavat myös äyriäisten runsautta. Lisäksi ilmastonmuutos voi vaikuttaa virtauksiin, jotka kuljettavat sen pesimäalueilta v altameriympäristöön, mikä vaikuttaa sen olemassaoloon muissa paikoissa, jotka ovat luonnostaan v altamerien ilmiöiden tuottamia.
Näin esimerkiksi Etelä-Georgian k altaisissa paikoissa Etelämantereen krillipopulaatio on vähentynyt joinakin vuosina. Tämä vaikuttaa alueen makaroni- tai kivipingviinin (Eudyptes chrysolophus) lisääntymismenestykseen. Riittämätön ruokinta ei vaikuta pelkästään lisääntymiseen, vaan myös tämän lajin aikuisten ja muiden perheenjäsenten selviytymiseen.
Elinympäristön menetys
Toinen ilmastonmuutoksen olennainen vaikutus Etelämantereen pingviineihin on elinympäristön ja merijään menetys erityisesti pesimäkauden aikana. Tämä ympäristö on erittäin arvokas eri yksilöille.
Keisarit lisääntyvät ankarassa etelätalvessa rannikon merijäähyllyillä. Näiden tilojen häiritseminen ennen kuin nuoret ovat valmiita itsenäisyyteen heikentää menestymisen mahdollisuuksia.
Lisäksi jäähyllyt edustavat lepo- ja suojaalueita naaraille heidän pitkillä munimisen jälkeisillä ravinnonhakumatkoilla. Ilmastonmuutos vähentää tähän käytettävissä olevia tiloja, mikä vaikuttaa myös pingviinien lisääntymismenestykseen ja selviytymiseen.
Ilmastonmuutos on vaikuttanut myös Adélie-pingviinien pesiviin elinympäristöön Etelämantereen niemimaalla. Erityisesti pesiin ja poikasiin vaikuttavien runsaiden lumisateiden lisääntymisen vuoksi. Tällä lajilla merijääpeite voi myös haitata muuttoa ja talvehtimista.
Lopullisia ajatuksia
Seuraavien vuosien ennusteet eivät myöskään ole hyviä näille lajeille. Global Change Biology -lehdessä vuonna 2012 julkaistussa julkaisussa kerrotaan, että pingviinipopulaatioiden väheneminen on todennäköisempää kuin kasvu. Itse asiassa se on arvioitu vuodeksi 2100, mikä tarkoittaa 81 prosentin vähennystä Adélie Landin keisareista.
Kuten näet, ilmastonmuutos voi vaikuttaa Etelämantereen pingviineihin eri tavoin, joko muuttamalla niiden elinympäristöä tai krillien saatavuutta ja runsautta. Elementit, jotka vaikuttavat heidän lisääntymismenestykseensä ja esiintyvät samanaikaisesti muiden ihmisperäisten vaikutusten, kuten kalastuksen ja matkailun, kanssa.
