Smaragdimehiläissyöjä, jonka tieteellinen nimi on Merops Orientalis, on lintulaji, jolla on erottuva kiiltävä smaragdinvihreä höyhenpuku ja mustat peräsiivet. Ne ovat luonnonvaraisia muuttolintuja, jotka tarvitsevat leveitä tiloja asuakseen ja elääkseen mukavasti, joten niitä ei ole hyvä pitää lemmikkinä.
Smaragdipihkailijan yleiset ominaisuudet
Jos mietit, miltä ne näyttävät, tämän lajin miehillä on pitkä, alaspäin kaartuva musta nokka, kirkkaan punaiset silmät ja mustat jalat. Niiden kurkussa on myös ohut musta viiva.
Heidän hännän höyhenet ovat kiiltävän harmaita, kun taas pyrstö- tai lentohöyhenet ovat violetteja.Niiden bannerit voivat olla 7 senttimetriä, vaikka naarailla ne ovat lyhyempiä. Lisäksi heidän kurkkunsa on sävyltään tylsempää ja kaulan keskiosa kapeampi.
Kuoriutuvien poikasten tapauksessa puolet kaulasta puuttuu, silmälinja on himmeämpi ja vaaleampi, rintakehän sävy vaaleanvihreä ja vatsa melkein valkoinen.
Joitakin hauskoja faktoja smaragdipihkailijasta ovat seuraavat:
- Heillä on vaaleat luut lentääkseen helposti.
- Siivet ovat useimmiten vihreitä, mutta ne voivat olla kullan tai punaruskean sävyisiä.
- Tässä luonnonvaraisessa linnussa on kahdeksan alalajia ja ne tunnistetaan niiden erilaisesta ulkonäöstä.
- Lintu lähettää hyvin erityistä ääntä, kuten pehmeää trilliä.
- Heidän pääpetoeläinnsä ovat käärmeet ja suuret petolinnut, mutta smaragdipihkailijat ovat hyviä puolustamaan itseään.
- Suojelutilanteensa perusteella se on luokiteltu IUCN:n punaiselle listalle vähiten huolestuttavaksi (LC) -luokkaksi. Huono uutinen on, että monet mehiläishoitajat pitävät sitä tuholaisena.
Smaragdimehiläiskäyttäytyminen
Tämä lintu pärjää erittäin hyvin muiden saman lajin edustajien seurassa, sillä se voi levätä noin 30 hengen ryhmissä hyvin lähellä toisiaan samalla oksalla. Heillä on myös tapana hoitaa itsensä ryhmissä kuuluisissa pölykylvyissään, joilla he karkottavat haitallisia loisia ja puhdistavat höyhenensä ylimääräisestä rasvasta.
Toinen erikoisuus smaragdipihkailijan käyttäytymisessä on, että se tulkitsee saalistajiensa asenteita erittäin hyvin. Jos se esimerkiksi huomaa, että petoeläin on katsellut pesää, se ei lähesty sitä ennen kuin se on poissa. Tätä tietoisuuden tasoa kutsutaan mielen teoriaksi, ja sen saavuttavat vain ihmiset ja muut kädelliset.
Millainen sen elinympäristö on?
Smaragdipihkailijat elävät enimmäkseen kuivissa metsissä, joissa on vähän kasvillisuutta. Ne voivat kuitenkin asua myös niityillä, puutarhoissa, viljelykasveissa, istutuksissa ja kuivien järvien tai jokien rannoilla.
Sen maantieteellinen sijainti on Mauritanian (Länsi-Afrikka) ja Nepalin välissä, ja se kattaa Saharan eteläpuolisen Afrikan, Lähi-idän ja Intian mantereen. Lisäksi se ulottuu Kaakkois-Aasiaan.
Kuinka smaragdipihkainen ruokkii?
Tämä pieni lintu ruokkii hyönteisiä, kuten hedelmäkärpäsiä ja heinäsirkkoja, mutta sen suosikkeja ovat nimensä mukaisesti mehiläiset. Sillä on erikoisuus metsästää saalistaan ja viedä se sivuun ja lyödä sitä useita kertoja, kunnes se kuolee. Kun hän on kuollut, hän syö hänet, ei hänen eläessään.
Ja miten ne lisääntyvät?
Kuten muutkin linnut, smaragdipihkainen on yksiavioinen. Se sijoittaa 4–8 munaa maaliskuusta kesäkuuhun (mutta se voi kestää elokuuhun asti) kammioon pesimätunnelin päässä, jonka uros ja naaras ovat aiemmin kaivaneet. Tämä voi olla kaksi metriä pitkä.
Sekä uros että naaras hoitavat munia vuorotellen haudonta-aikana, joka kestää yleensä noin pari viikkoa. Sen jälkeen poikaset ruokkivat vanhemmat, vaikka niitä voivat ruokkia myös apulinnut, jotka auttavat ruokkimaan kuivina aikoina, kun sitä on niukasti.
Nyt kun tiedät hieman enemmän niin kiehtovasta lajista kuin smaragdimehiläissyöjä, mikä tässä lajissa on mielestäsi mielenkiintoisinta?
