Meritähti, joka tunnetaan myös englanniksi meritähtenä, on kuuluisa kulttuurissa ympäri maailmaa, sillä monia lajeja näkee yleisesti rannalla vieraillessasi ja sukeltaessa. Joka tapauksessa, paitsi heidän suhteensa meriveteen, yleinen väestö tietää heistä hyvin vähän. Voitko esimerkiksi kertoa mitä meritähti syö?
Heidän avaruusolennon ulkonäkö on hämmentävä, sillä silmät, jalat tai suuta ei näy missään, kun analysoidaan meritähdin kehon pintaa. Kuinka tällainen näennäisesti arkaainen elävä olento kykenee ravitsemaan itseään? Seuraavilla riveillä annamme sinulle vastauksia.Jatka lukemista.
Mitä meritähdet ovat?
Ennen kuin vastaamme kysymykseen siitä, mitä meritähti syö, meidän on tarpeen kehystää niitä hieman taksonomisella tasolla. Ensinnäkin on huomattava, että kaikki tällä yleisnimellä nimetyt vedessä elävät selkärangattomat kuuluvat Asteroidea-luokkaan, ja ne sijaitsevat puolestaan piikkinahkaisten joukossa. Ryhmään kuuluu noin 1 500 erilaista lajia, jotka elävät merillä tropiikista napavesille.
Useimmilla asteroideilla on yhteinen vartalosuunnitelma: niillä on keskilevy ja 5 käsivartta (vaikka joillakin lajeilla on paljon enemmän). Sen aboraalisessa (selkäosassa) on yleensä piikit ja se on kova, kun taas vatsapuoli on pehmeämpi ja sille on ominaista useiden putkijalkojen läsnäolo, mikä on välttämätöntä piikkinahkaisten liikkumiselle.
Meritähtien koot ja värit ovat hyvin vaihtelevia, sillä niiden halkaisija vaihtelee lajista riippuen 2 senttimetristä 1 metriin ja sävyt voivat vaihdella mustasta keltaiseen, violettiin, oranssiin, punertaviin, sinerviin ja paljon enemmän värejä.Epäilemättä laji, jonka yleinen yhteiskunta tuntee parhaiten, on Asterias rubens.
Useimmilla meritähteillä on 5 kättä, mutta joillakin lajilla jopa 40.
Mitä meritähti syö?
Nyt kun tiedämme hieman paremmin näistä arvoituksellisista selkärangattomista, olemme valmiita vastaamaan, mitä meritähti syö. Vaikka ne näyttävät rauhallisilta ja heiltä puuttuu suu, nämä eläimet pettävät: useimmat asteroidit ovat yleisiä saalistajia, jotka ruokkivat sieniä, simpukoita, merietanoita ja muita pieniä selkärangattomia.
Epäilemättä heidän ruokintamenetelmänsä on vieras ihmisille. Meritähtillä on vatsassa sijaitseva suu levyn keskellä (ei ylhäältä katsottuna, mutta alha alta katsottuna), jota ympäröi paksu peristomiaalinen kalvo ja jonka sulkee lihaksikas sulkijalihas.Tämä on suoraan yhteydessä ruokatorveen, joka tyhjenee mahalaukkuun.
Uteliaisin asia näissä selkärangattomissa on, että niiden vatsa on jaettu kahteen osaan: sydämeen ja pyloriseen. Ensimmäinen on ikuinen, joten meritähti voi "palauttaa" osan vatsajärjestelmästään ulos. Tämä aiheuttaa ruoansulatusentsyymien vapautumisen, jolloin saalis alkaa sulattaa itseään elävänä itse vesiympäristössä.
Kun saalis on kuollut ja muuttunut eräänlaiseksi sossiksi, sydänvatsa palaa normaaliasentoonsa ja ruoka siirtyy pyloriseen osaan. Siten meritähti pystyy syömään elävää saalista ilman hampaita, kynsiä tai myrkkyjä, jotka alistavat sen uhreja. Hämmästyttävää, eikö?
Spesifinen neuropeptidi aiheuttaa meritähden vatsaosan vetäytymisen ja vääntymisen.
Tähtien monimutkaiset metsästysmenetelmät
Meritähtien ruokintatehtävä on varsin monimutkainen, jos otetaan huomioon, että monet niistä saalistavat simpukoita, kuten simpukoita, simpukoita ja kampasimpukoita. Taistellakseen näiden eläinten suljettuja kuoria vastaan jotkut asteroidit käyttävät putkijalkojensa epätavallista voimaa ja avaavat pienen aukon. Sitten ne menevät osaan vatsaansa ja vapauttavat entsyymejä tappaen saaliin.
Useissa tutkimuksissa on tutkittu tähtienmetsästystekniikoita, erityisesti Asterias rubensin ja niiden saalissaaliin, kampasimpukoiden, välistä suhdetta. On havaittu, että asteroidit valitsevat yleensä pieniä ja keskikokoisia simpukoita, koska niiden on helpompi saavuttaa kuorensa huomaamatta.
Meren tähdet erittävät passiivisesti saponiineiksi kutsuttuja yhdisteitä, ja kampasimpukat pystyvät havaitsemaan ne.Siksi, kun he huomaavat kemiallisella tasolla asteroidin lähestyvän, he asettavat itsensä "propulsioasentoon" ja pakenevat. Tämän vuorovaikutuksen seurauksena tähdet voivat valita vain hitaimpia ja pienimpiä yksilöitä.
Poikkeukset, jotka vahvistavat säännön
Vaikka olemme tutustuneet siihen, mitä meritähti yleensä syövät, on huomattava, että kaikki lajit eivät noudata tätä sääntöä. Esimerkiksi alkeellisimmat asteroidit (kuten Astropecten) nielaisevat saaliinsa nesteyttämättä sitä kemiallisesti ja sulavat sen täysin mahalaukun sydämessä.
On roskansyöjiä, jotka syövät merenpohjassa hajoavaa orgaanista ainesta, ja muita suspensionsyöjiä, jotka syövät vedessä kelluvaa kasviplanktonia. Kaikki meritähdet eivät ole saalistavia, mutta se on tunnetuimpien ja runsaimmillaan esiintyvien lajien ruokintastrategia.
Epäilemättä kysymys siitä, mitä meritähti syö, paljasti paljon enemmän salaisuuksia kuin voisi kuvitella. Ne eivät ole pelkästään petoeläimiä, vaan ne käyttävät yhtä eläinmaailman hämmästyttävimmistä metsästysmenetelmistä: he rukoilevat omaa vatsaansa ja sulattavat uhrinsa elossa. Luonto ei koskaan lakkaa yllättämään raakuudellaan.
