Valaat ovat v altavia vesieläimiä, jotka elävät planeetan merillä. Nämä elävät olennot eivät ole kaloja, joten ne eivät voi hengittää veden alla. Tästä syystä heillä on selässään opercula, jonka avulla he voivat imeä ilmaa pinn alta. Ryhmään kuuluu erilaisia edustajia, joita pidetään planeetan suurimpana elävinä olentoina.
Nämä jättimäiset yksilöt kuuluvat valaiden luokkaan, jotka on jaettu kahteen ryhmään: Mysticeti ja Odontoceti. Meitä kiinnostavat eläimet löytyvät ensimmäisestä, kun taas toisessa ryhmässä yksilöt, kuten delfiinit, narvalit ja belugat. Jos haluat tietää, millaisia valaita on olemassa, jatka tämän tilan lukemista.
Keitä valaat ovat?
Termi valas voi tarkoittaa mitä tahansa valasryhmän yksilöä. Merinisäkkäiden mielestä tätä nimeä pitäisi kuitenkin kantaa vain mystiset organismit (Mysticeti). Tämä mahdollistaa vähemmän epäselvyyksiä käsitteissä ja onnistuu erottamaan ne muista eläimistä, kuten delfiineistä.
Mystiksien erityispiirre ovat heidän suunsa sisällä olevat "partat" , jotka auttavat heitä suodattamaan vettä ruokkimaan itsensä. Tämän ansiosta heidän tarvitsee vain avata v altavat suuaukkonsa ja odottaa, että heidän ruokansa jää loukkuun näihin rakenteisiin.
Useimmilla erityyppisistä valaista selässä on harmaa väri ja vatsassa valkoinen. Tämä malli on mukautuva ominaisuus, jonka avulla he voivat metsästää kiinnittämättä huomiota. Toisa alta eläimen alapuolella oleva saalis näkee sen vatsan valkoisen värin (samanlainen kuin auringonvalo), kun taas sen yläpuolella olevat näkevät sen harmaata selkää, joka sulautuu taustaan.
Miksi niitä ei pidetä kaloina?
Valaat ovat vesinisäkkäitä, jotka hengittävät keuhkojen kautta, mikä eroaa hyvin paljon kaloista (jotka käyttävät kiduksia). Veteen upotessaan näiden organismien on pidätettävä hengitystään ja käytettävä tehokkaasti happeaan. Muuten niiden olisi mahdotonta pysyä veden alla niin pitkään.
Toinen olennainen ero on niiden lihasten rakenne, joka saa valaiden häntät liikkumaan ylös ja alas. Päinvastoin, kalat käyttävät sivuttaisliikkeitä (vasemm alta oikealle). Vaikka ero ei ehkä vaikuta suurelta, sisäisesti on olemassa suuri monimutkaisuus, jonka ansiosta valaat voivat liikuttaa v altavaa ruumiitaan helposti.
Kuinka monenlaisia valaita on olemassa?
Maailmassa esiintyviä valastyyppejä on suhteellisen vähän, koska ne kattavat vain 15 lajia.Jokaisella niistä on kuitenkin ainutlaatuisia ja hienoja ominaisuuksia, jotka tekevät niistä kiehtovia eläimiä. 4 perhettä, jotka muodostavat tämän ryhmän, ovat seuraavat.
Family Balaenopteridae
Tälle valaalle on ominaista kurkussa olevat poimut, jotka laajentavat sen suuta ja saavat lisää ruokaa. Sisään tuleva ylimääräinen vesi poistuu sen kielen kautta, kun taas sen ruoka jää loukkuun sen parran väliin.
Tämä perhe tunnetaan myös nimellä rorquals ja he ovat ryhmän monipuolisin. Jotkut edustajat ovat seuraavat:
- Nattavalas (Balaenoptera physalus): Tätä lajia pidetään kosmopoliittisena, koska se kulkee kaikkialla maailman v altamerissä. Se on planeetan toiseksi suurin nisäkäs, jonka enimmäiskoko on 26 metriä pitkä.
- Valas sei (Balaenoptera borealis): sen runko on 13–16 metriä pitkä. Sen päässä on harja, joka erottaa sen Bryden valaasta.
- Bryde's Whale (Balaenoptera brydei): tunnusomaista, että sen päässä on 3 yhdensuuntaista harjua ja hieman pienemmät evät. Sen ruumiin pituus on yleensä 12-15 metriä.
- Trooppinen valas (Balaenoptera edeni): sen keskikoko on 12–14 metriä pitkä. Sen kurkussa on 40-50 poimua.
- Suuri sininen tai sinivalas (Balaenoptera musculus): sitä pidetään planeetan suurimpana eläimenä, sen pituus on 24–27 metriä.
- Minivalas (Balaenoptera acutorostrata): saavuttaa 7–10 metrin pituisen koon. Sille on ominaista valkoinen täplä rintaevässä.
- Ryhävalas (Megaptera novaeangliae): sen pituus on 12–16 metriä ja sitä pidetään yleensä akrobaattisena eläimenä, koska se hyppää usein vedestä.
- Omura's Whale (Balaenoptera omurai): tämän lajin koko on enintään 12 metriä pitkä. Se kuvattiin ensimmäisen kerran vuonna 2003, ja se on tällä hetkellä vähiten tunnettu yksilö.
- Etelävalas (Balaenoptera bonaerensis): sen keskikoko on 8–9 metriä pitkä. Sen kurkussa on 30–70 lyhyttä poimua.
Family Eschrichtiidae
Tämä perhe tunnetaan myös ruoppausvalaina, koska ne avaavat suunsa ja imevät merenpohjaa etsiessään saalistaan. Ainoa elossa säilynyt laji on harmaavalas (Eschrichtius robustus), joka kulkee muuttonsa aikana yli 9 000 kilometriä. Heidän matkansa ulottuu Beringinmereltä Alaskassa pesimäalueille Meksikon rannikon edustalla.
Tämä v altava valas on noin 15 metriä pitkä.
Family Balaenidae
Tähän ryhmään kuuluville valastyypeille on ominaista se, että ne ruokkivat lähellä meren pintaa, missä ne uivat suu auki saadakseen saaliinsa.Tämän tyyppisestä käytöksestä heidät tunnetaan myös nimellä kampaajat. Lisäksi heillä on pitkä, jopa 4 metriä pitkä parta, mikä auttaa heitä tehostamaan prosessia. Tämä perhe koostuu seuraavista lajeista:
- Grönlanninvalas (Balaena mysticetus): sen koko on 14-18 metriä pitkä. Muuttonsa aikana se ui ryhmissä, jotka muodostavat "V" .
- Tyynenmeren oikea valas (Eubalaena japonica): sen pituus voi helposti olla 18 metriä. Uskotaan, että vain 2 populaatiota on jäljellä, yksi Okhotskinmerellä ja toinen Beringinmerellä.
- Southern Right Whale (Eubalaena australis): se voidaan tunnistaa sen iholla olevista suuresta määrästä kovettumia, jotka toimivat sormenjäljenä jokaisen yksilön tunnistamiseen. Useimmat yksilöt ovat noin 13 tai 18 metriä pitkiä.
- Jäätikkövalas (Eubalaena glacialis): se on vaarassa kuolla sukupuuttoon, koska sen yksilöitä metsästetään jatkuvasti. Sen keskikoko on yleensä 14-18 metriä pitkä.
Family Cetotheriidae
Tämän ryhmän ainoa jäsen on kääpiövalas (Caperea marginata), jonka pituus on 5–6 metriä. Sille on ominaista pieni selkäevä lähellä häntää ja kaksi erottuvaa uraa kaulassa. Tämän perheen katsotaan olleen olemassa pleistoseenikauden alusta (2,59 miljoonaa vuotta ennen aikakauttamme), mutta se katosi lähes kokonaan megafaunan massasukupuuton aikana.
Pygmy-oikeavalasta pidetään elävänä fossiilina, koska sillä on suhde tähän ryhmään. Itse asiassa Proceedings of the Royal Society -lehden julkaiseman artikkelin mukaan tämän lajin esi-isät olisivat voineet selviytyä massiivisista sukupuutoista pienen kokonsa ansiosta.
Valaat ovat vaarassa kuolla sukupuuttoon
1000-luvulla erilaiset kalastajat alkoivat metsästää ja markkinoida oikeasta valasta saatuja tuotteita.Tämä teos tuli tunnetuksi mysteerien rasvan hyödyllisyyden ansiosta, koska sitä käytettiin lamppujen polttoaineena, voiteluaineena ja margariinien valmistuksessa.
Toinen maailmansota rohkaisi entisestään mysteerien metsästystä, koska glyseriiniä (rasvan johdannainen) alettiin käyttää räjähteiden valmistukseen. Tämän seurauksena erityyppiset valaat kärsivät seurauksista ja joutuivat sukupuuton partaalle.
Vuonna 1948 muodostettiin kansainvälinen yleissopimus valaanpyynnistä, jonka tehtävänä oli säännellä näiden eläinten metsästystä. Vahinko oli kuitenkin jo tapahtunut ja useat mysteeripopulaatiot vähenivät. Tästä syystä 9 15 olemassa olevasta lajista on uhanalaisia. Nämä kopiot ovat seuraavat:
- Harmaavalas (uhannut).
- Grönlanninvalas (uhannut).
- Tyynenmeren oikea valas (uhannut).
- Valas sei (uhannut).
- Sininen valas (uhannut).
- Ryhävalas (uhannut).
- Jääaikainen oikea valas (kriittisesti uhanalainen).
- Southern Right Whale (kriittisesti uhanalainen).
- Trooppinen valas (kriittisesti uhanalainen).
Yleensä erityyppiset valaat ovat kriittisessä vaarassa merten saastumisen, ilmastonmuutoksen ja laittoman kalastuksen vuoksi. Tämä ei lupaa hyvää näille lajeille, sillä ne kaikki voivat pian olla kriittisesti uhanalaisia, jos mitään ei tehdä.