10 merikurkkua

Merikurkun omituisuuksia on monia, mutta hyvin harvat ihmiset törmäävät sellaiseen elämänsä aikana. Näitä piikkinahkaisia löytyy merisubstraateista ympäri maailmaa, ja monissa tapauksissa sinun on puettava sukelluslasit ja sukeltaa rannikkovesille nähdäksesi näytteen. Silti sen outo fysiologia tekee siitä vaivan arvoista.

Koska kaikilla ihmisillä ei ole rantaa käytettävissämme, meidän täytyy joskus tyytyä siihen, että tunnemme tiettyjen elävien olentojen majesteettisuuden sanoin. Jatka lukemista, sillä alla näytämme sinulle 10 merikurkkua, jotka yllättävät sinut.

1. Merikurkku on piikkinahkainen

Termi "merikurkku" ei tarkoita yhtä lajia, vaan ryhmää Holothuroidea-luokan piikkinahkaisia. Taksonomisen luokituksensa vuoksi niitä pidetään meritähtien, merisiilien ja hauraiden tähtien lähisukuisina. Kuten tulemme näkemään myöhemmillä riveillä, niiden anatomia oikeuttaa tämän suhteen.

Maailmassa on noin 1700 kurkku- ja merikilpikonnalajia, ja suurin lajike löytyy Aasian ja Tyynenmeren merialueelta. Holothuroidea-luokka puolestaan on jaettu 6 lahkoon ja 160 eri sukuun, joten sitä pidetään geneettisellä tasolla melko monipuolisena taksonina.

2. Se on muodollaan nimensä mukainen!

Merikurkut saavat yleisnimensä hyvin tietystä syystä. Yleensä kaikilla holoturoideilla on pitkänomainen muoto ja vermiforminen (madon muotoinen) siluetti, mutta ne säilyttävät piikkinahkaisille tyypillisen viisisädesymmetrian.Tämä tarkoittaa, että sen runko voidaan jakaa viiteen yhtä suureen osaan alkaen suusta.

Kuten Animal Diversity -verkkoportaali osoittaa, lajista riippuen näyte voi olla muodoltaan lieriömäinen tai pallomainen. Eläimen etuosa sisältää suun ja vastaa merisiilien suun napaa, kun taas sen peräaukko edustaa muiden piikkinahkaisten aboraalista osaa. Siksi voitaisiin sanoa, että merikurkut elävät "sivulla" .

3. Merikurkut: kiehtovia kaikenkokoisia eläimiä

Merikurkkujen keskikoko on 10–30 senttimetriä, mutta vaihtelua on jonkin verran. Holothuria thomasi on ryhmänsä suurin laji, ja sen siipien kärkiväli on vaikuttava 2 metriä. Se kuitenkin sulautuu niin hyvin merenpohjaan, että ihmiset löysivät sen vasta 1980-luvulla.

Muut merikurkkulajit (kuten Thyonina bijui) ovat paljon pienempiä, ja niiden enimmäiskoko on 2 senttimetriä.

4. Erittäin alkeelliset ruokailutottumukset

Yksi merikurkun kummallisuuksista piilee sen ruokailutottumuksissa. Kaikki hänen ryhmään kuuluvat lajit ovat suspensio- tai detritivore-lajeja, mikä tarkoittaa, että ne ruokkivat vesipatsassa tai merenpohjassa olevaa vapaata orgaanista ainesta.

Istuvassa muodossaan jotkut holoturoidit "ottavat" suustaan erityisiä lonkeroita, joilla ne vangitsevat veteen suspendoituneita mikrohiukkasia ja planktonia. Jotkut niistä on sijoitettu strategisesti vetoisille alueille, mikä maksimoi veden virtauksen lonkeroidensa ohi pienellä vaivalla.

Joillakin alueilla merikurkkuja on niin paljon, että ne voivat suodattaa 190 kiloa orgaanista ainetta neliömetriä kohden vuodessa.

5. Heidän ruoansulatusjärjestelmänsä on yksinkertainen

Nyt tiedät, että merikurkuilla on sarja suun lonkeroita, jotka normaalisti vedetään sisään, mutta niiden ruoansulatusjärjestelmän muu osa on vielä selvittämättä. Suun takana on nielu, jossa on kalkkipitoisia levyjä, ja monissa tapauksissa tämä on ainoa kova osa kehossa, joka mahdollistaa lihasten työntämisen.

Muuten heidän ruoansulatusjärjestelmänsä on hyvin primitiivinen. Joillakin merikurkuilla on ruokatorvi ja mahalaukku, mutta toiset vapauttavat nielun sisällön suoraan suolistoverkkoon. Se on rullattu itsensä päälle ja päättyy hyvin yksinkertaiseen peräaukon aukkoon.

6. Merikurkulla ei ole aivoja

Yksi merikurkun kiehtovimmista kummallisuuksista on, että siitä puuttuvat aivot ja monimutkainen hermosto. Kuten tutkimukset osoittavat, sen aistiverkko koostuu hermorenkaasta suun ympärillä ja 5 säteittäishermoa kunkin ambulakraalisen alueen alla, mikä viittaa edellä kuvattuun pentaradiaaliseen symmetriaan.

Jos merikurkun keskushermorengas vaurioituu, se pystyy silti ylläpitämään koordinaatiota ja autonomiaa. Tämä tarkoittaa, että ei ole aluetta, jolle hermosto olisi keskittynyt, kuten useimmilla elävillä olennoilla (aivoilla tai aivoilla).

7. Miten merikurkut liikkuvat?

Arkaaisesta muodosta ja raajojen puutteesta huolimatta monet merikurkut liikkuvat suhteellisen tehokkaasti merenpohjan poikki. Sedimentissä "ryömimiseen" he käyttävät sarjaa podia tai pedicelejä, pieniä putkimaisia kehon seinämän laajennuksia, jotka sisältävät vesisuonijärjestelmän haaran.

Näiden rakenteiden lisäksi jotkin lajit käyttävät lihaskontraktuuria liikkuakseen eteenpäin ja toiset (laji Elasipodida) "hyppäävät" yli 1000 metriä merenpohjan yläpuolelle, koska niiden tiheys on verrattavissa niitä ympäröivän veden tiheyteen. Lisäksi niiden ihorakennetta voidaan muokata tarpeen mukaan, jolloin ne mahtuvat hyvin pieniin tiloihin.

8. Utelias kopio

Toinen merikurkun erikoisuus on sen lisääntymisjärjestelmä. Kaikilla holothurialaisilla on yksi sukupuolirauhanen ja niiden laite on yleensä kaksikotinen, eli yksilöt ovat joko miehiä tai naisia (mutta eivät molempia samanaikaisesti). Monissa tapauksissa lisääntymiskykyiset yksilöt vapauttavat munat ja siittiöt vesiympäristöön odottaen niiden leviämistä merivirtojen mukana.

Kun vastakkaista sukupuolta oleva yksilö löytää sukusolun (sperman tai munan), se poimii sen lonkeroineen ja hedelmöittää itsensä ilman lisäkomplikaatioita.

9. Voivatko he karkottaa sisunsa puolustautuakseen?

Jos tiesit jotain merikurkuista, niin varmasti tieto viittasi niiden puolustuskykyyn. Se ei ole halvempaa, koska nämä eläimet erottuvat muista erittäin uteliaalla menetelmällään väistää saalistamista. Nämä selkärangattomat ovat kuuluisia siitä, että ne erittävät suolistoaan pelotellakseen hyökkääjät vaarassa.

Tämä arkaainen puolustusmenetelmä on tehokas ja aiheuttaa merikurkun kohtuuhintaisia kustannuksia, koska se pystyy elvyttämään suoliston irtoamisen jälkeen menetetyt rakenteet. Kuten voitte kuvitella, sen kykyä tutkia lääketieteen alalla antaa vastauksia kudosimplanttien (ja monien muiden) alan kysymyksiin.

10. He ovat suojelemisen arvoisia olentoja

Viimeisenä merikurkun erikoisuutena on huomattava, että monet lajit ovat vaarassa liikakalastuksen vuoksi. Näitä piikkinahkaisia pidetään herkkuna monilla endeemisillä alueilla. Näitä piikkinahkaisia metsästetään umpimähkäisesti, jotta vain harvat saavat ruokaa.

Merikurkut eli holoturiat kierrättävät merenpohjan orgaanista ainesta ja ovat tärkeä osa monien kalojen ruokavaliota, joten emme voi antaa niiden katoamisen. Ne ovat tärkeä osa meren ekosysteemiä, joka ansaitsee suojelun.