Salamanterit ovat yksi uhanalaisimpia olemassa olevia ryhmiä. Tämä johtuu suurelta osin vesistöjen saastumisesta ja niiden elinympäristön muuttumisesta. Tästä syystä joidenkin näiden yksilöiden löytäminen on yhä vaikeampaa. Jacksonin salamanteri ei ole poikkeus, sillä se nähtiin ensimmäisen kerran vuonna 1975 ja katosi vuosiksi ilman jälkiä.
Tämän lajin tieteellinen nimi on Bolitoglossa jacksoni ja se kuuluu plethodontid-heimoon (Plethodontidae). Tälle salamanteriryhmälle on ominaista keuhkojen puute, joten ne tarvitsevat paljon kosteutta voidakseen hengittää ihonsa läpi.Jatka artikkelin lukemista ja löydä lisää tästä uteliaasta sammakkoeläimistä.
Ensin löydetty ja kadonnut
Jacksonin salamanteri löydettiin Sierra de los Cuchumatanesista Guatemalassa Paul Elíasin ja Jeremy Jacksonin vuonna 1975 toteuttaman tutkimusmatkan aikana. Molemmat kollegat hämmästyivät lajille ominaisesta kauniista kultaisesta väristä ja muodosta. He eivät kuitenkaan tienneet, että tämä olisi ensimmäinen ja viimeinen kerta, kun salamanteri tulee esiin yli 40 vuoteen.
Seuraavina vuosina suoritettiin erilaisia tutkimusmatkoja tämän ja muiden lajien etsimiseksi. Yhdessäkään niistä ei kuitenkaan nähty Jackson-salamanteria uudelleen. Tästä syystä vuonna 2016 useat sammakkoeläinasiantuntijat katsoivat, että tämä organismi oli kuollut sukupuuttoon, mikä saattoi johtua sen elinympäristön tuhoutumisesta.
Kaivattuin laji
Vuonna 2017 voittoa tavoittelematon Global Wildlife Conservation -järjestö kokosi listan 25 tuolloin kadonneesta ja etsityimmästä lajista. Tämän liikkeen tavoitteena oli paikantaa yksilöt varmistaakseen, että ne eivät olleet vielä kuolleet sukupuuttoon. Heidän joukossaan oli jackson-salamanteri, joten sen olinpaikan selvittämiseksi aloitettiin kampanja.
Sierra Cuchumatanesin vaikea metsä
Yksi suurista haasteista nähdä tämä sammakkoeläin uudelleen oli navigoida metsässä, jossa se asui. Tämä johtuu siitä, että kosteus, lämpötila ja kasvillisuus estävät pääsyn alueen eri osiin. Lisäksi monet esteet voivat haitata näkymää, joten ei ole helppoa kävellä ja etsiä tätä yksilöä samanaikaisesti.
Ikään kuin se ei olisi tarpeeksi, tämän eläimen koko ei ylitä 6 senttimetriä.
Jacksonin salamanteri elää vähintään 1400 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella.Tämä tilanne vaikeuttaa entisestään tutkimusmatkoja, joten asiantuntijoilla kesti kauan valmistautua sammakkoeläimen etsimiseen. Samoin vain voimakkaat sateet sopivat alueen tutkimiseen, koska tämä suosii yksilöiden helposti paljastumista.
Vartija, joka palautti toivon
Kaikista vaikeuksista huolimatta tutkijaryhmä alkoi valmistella uutta tutkimusmatkaa vuodelle 2018. Mukana oli Carlos Vázquez Almazán, Guatemalan San Carlosin yliopiston kuraattori, joka osallistui jo tutkimusmatkan etsintään. 25 kadonnutta lajia.
Lokakuussa 2017 Carlos sai viestin vartij alta, joka partioi Finca San Isidron sammakkoeläinsuojelualueella. Siinä oli kuva kauniista kultaisesta sammakkoeläinstä, jonka selkärankaa oli musta raita. Tämä organismi sopii täydellisesti Jacksonin salamanterin kuvaukseen.
Tällä tavalla ja vain muutama kuukausi hakukampanjan alkamisen jälkeen Jacksonin salamanteri oli löydetty uudelleen läheltä aluetta, jossa se ensimmäisen kerran nähtiin. Yhteensä tämä laji oli kadoksissa 42 vuotta.
Sammaeläinten vaara
Vaikka tämä laji on löydetty, sen kohtaamat vaarat eivät ole täysin kadonneet. Sammakkoeläimiä uhkaavat ilmaston lämpeneminen, saastuminen, metsien hävittäminen, lajikauppa ja muut ekologiset tekijät. Siksi niitä pidetään todennäköisimmin katoavien eläinten ryhmänä.
Vuonna 2020 lähes 2 200 lajia kuului johonkin riskiluokkaan, kun taas monien muiden lajien populaatio väheni merkittävästi. Yksi tärkeimmistä syistä tähän on sen korkea ihon herkkyys, joten kaikki muutokset ympäristössä voivat aiheuttaa vakavia terveyshaittoja.Tämän seurauksena useat sammakkoeläintyypit ovat sukupuuton partaalla.
Tämän salamanterin tapaus on toiveikas saavutus, sillä se näyttää osoittavan, että vielä on aikaa yrittää korjata sammakkoeläinten tilannetta. Onneksi monet organisaatiot, kuten Global Wildlife Conservation, ovat jo toiminnassa. Yhteiskunnan tuki kuitenkin puuttuu, jotta saavutettaisiin aidosti kaikkia hyödyttävä vaikutus.
