Se tuntuu uskomattomalta, mutta vielä nykyäänkin löydetään uusia eläinlajeja. Ja tässä tapauksessa oli vuorossa a uusia orangutanilajeja.
Totuus on, että uusia eläimiä löydetään vuosi toisensa jälkeen, mutta nämä uudet löydöt ovat yleensä hyvin pieniä lajeja, enimmäkseen hyönteisiä.
Ja onko se sitä uusia apinoita ei ollut löydetty lähes vuosisadan aikana, erityisesti bonobon alalaji vuonna 1929. Tämä tuo olemassa olevien apinalajien määrän seitsemään.
Uusi orangutanilaji: Tapanuli
Tämä uusi orangutanilaji on löydetty Sumatralta ja kastettu Tapanuliksi(Laitoin tapanuliensis). Vaikka sen populaation arvioidaan olevan vain noin 800 yksilöä, se on vaarassa kuolla sukupuuttoon.
Aiemmin, Pongo -sukuun kuului vain kaksi lajia: Sumatran orangutan ja Bornean orangutan, jolla on useita alalajeja.
Australian tiedemiehet löysivät tämän orangutanien populaation kauan sitten, mutta eroja muihin orangutanilajeihin on vaikea osoittaa. Nämä erot alkoivat näkyä kuolleiden orangutanien luurankoissa, erityisesti kallon mittauksissa.
Kuitenkin vasta 37 luonnonvaraisessa orangutanissa tehty geneettinen analyysi osoitti sen tämä väestö on eristetty muusta Sumatrasta vähintään 10 000 vuoden ajan.
On muistettava, että suurin uhka orangutaneille on metsien hävittäminen. Indonesiassa Yhdistyneen kuningaskunnan ja Espanjan alue on kadonnut 1950 -luvulta lähtien.
Suurin syy tähän metsien hävittämiseen ovat öljypalmiviljelmät, kasvi, joka tuhoaa kokonaisia metsiä ja jolla on erittäin kysytty tuote: palmuöljy.
Kuitenkin vasta 37 luonnonvaraisella orangutanilla tehdyssä geneettisessä analyysissä on osoitettu, että tämä populaatio on eristetty muun Sumatran väestöstä vähintään 10 000 vuoden ajan.
palmuöljy
Palmuöljy on kasviöljy, jota esiintyy satoja tuotteita, kuten kaakaovoiteet, teolliset leivonnaiset, suklaat, erittäin jalostetut jne.
On arvioitu, että suurin osa palmuöljyn tuotannosta tehdään metsäkadolla, jolla on tärkeä biologinen monimuotoisuus, mikä aiheuttaalähes 90 jalkapallokentän katoaminen joka tunti.
Kämmenen istuttamiseksi metsä on poltettava, ja sitä tehdään yhä väärin: Pelkästään vuonna 2015 lähes kaksi miljoonaa hehtaaria poltettiin palmujen kulutuksen tyydyttämiseksi lännessä.
Tämä vaikuttaa paitsi orangutaneihin myös muihin lajeihin, kuten norsuun Aasian tai Sumatran tiikeri, joka liittyy läheisesti näihin trooppisiin metsiin.
Pelkästään vuonna 2015 lähes kaksi miljoonaa hehtaaria poltettiin palmujen kulutuksen tyydyttämiseksi lännessä.
Saavuimmeko myöhään?
Orangutanit ovat yksi maailman älykkäimmistä lajeista. Kuten simpanssit, osaa kommunikoida viittomakielellä, jos sitä opetetaan, ymmärtää käsitteitä, kuten kuolema, tai käyttää ja luoda uusia työkaluja.
Kuuluisin tapaus oli Chantek, orangutan Atlantan eläintarhasta, joka pystyi ymmärtämään puhuttua englantia ja kommunikoida sujuvasti viittomakielen kautta.
Tämä uusi orangutanilaji lisää Kaakkois -Aasian luonnon valtavaa rikkautta ja biologista monimuotoisuutta, mutta se viittaa myös ihmiseen ja sen kulutukseen. Olemmeko myöhässä pelastamaan Tapanulit?
Valitettavasti tutkijat varoittavat, että tämä laji on erityisen haavoittuva ja siksi Orangutanien elinympäristöjen säilyttämistoimia olisi tehostettava.
Kuinka on mahdollista, että löydämme uusia lajeja muutama vuosikymmen niiden katoamisen jälkeen? Jos emme korjaa sitä, Tapanuli saattaa kadota ennen vuotta 2050.
Tämä uusi orangutanilaji lisää Kaakkois -Aasian luonnon valtavaa rikkautta ja biologista monimuotoisuutta, mutta viittaa myös ihmisiin ja niiden kulutukseen. Olemmeko myöhässä pelastamaan Tapanulit?
Kuvan lähde: Tim Laman