Yhteistyö voi merkitä eroa elämän ja kuoleman välillä. Eläimet työskentelevät yhdessä maksimoidakseen selviytymisensä ajan myötä, jotta ne voivat synnyttää jälkeläisiä. Tiedämme kaikki pellekalan ja anemonen tapauksen, jotka suojaavat toisiaan petoeläimiltä ja loisilta.
On myös muita käyttäytymismalleja, jotka eivät ole niin tunnettuja, mutta yhtä tärkeitä. Esimerkiksi monet nisäkkäät lisääntyvät yhteisöllisesti. Näissä tapauksissa saman lajin eläimet huolehtivat poikasista, vaikka ne eivät olisikaan omiaan. Surikaatit tulevat mieleen: näissä ryhmissä on yksi hallitseva siitosnaaras ryhmää kohden ja alaisia avustajia.Tutkimukset ovat osoittaneet, että auttajien määrä dominoivaa narttua kohti on suhteessa hengissä olevien pentujen määrään.
Olemme nähneet tuttuja esimerkkejä yhteistyöstä, mutta mitä tapahtuu, kun sosiaalisuus määrittelee eläimen olemassaolon? Selitämme sen sinulle alla.
Eusosiaalisuus
Eusosiaalisuus on termi, joka viittaa korkeimpaan sosiaalisen järjestäytymisen tasoon, joka esiintyy tietyissä eläimissä. Ominaisuus:
- Vasikoiden yhteishoito.
- Sukupolvien päällekkäisyys.
- Steriilien kastien olemassaolo ja altruistinen käyttäytyminen.
Kun kastit kehittyvät alistamaan itsensä peruuttamattomasti hallitsevalle yksilölle, puhumme pakollisesta eusosiaalisuudesta. Eusosiaalisuutta esiintyy ennen kaikkea hyönteisissä: Hymenoptera on ryhmätyön kuninkaita.
Mehiläisten hierarkia
Mehiläiset ovat selkeä esimerkki siitä, että yhtenäisyys on voimaa. Kampa sisältää kolmenlaisia kasteja: kuningatar, työntekijä ja drone. Kuningatar on ainoa, jonka droonit voivat hedelmöittää. Hedelmöitetyistä munasoluista syntyy muita työntekijöitä ja hedelmöittämättömistä drooneja.
Naaraan erottuminen kuningattareksi tai työntekijäksi riippuu siitä, millaista ruokaa hän saa ollessaantoukka. Hän on pesän hermokeskus: hän voi elää 2–4 vuotta ja munia jopa 1500 munaa päivässä! Muiden kastien tehtävänä on suojella sitä ja pitää se ravinnossa hinnalla millä hyvänsä.
Pysäkkeiden ja kastien laajuudessa on eroja lajista riippuen. Esimerkiksi kimalaiset (suku Bombus) yhdistyvät yhden kuningattaren ja jopa 500 työntekijän yhdyskunnissa, kun taas ampiaisilla (suku Vespula) voi olla jopa tuhansia kuningattaria ja miljoonia työntekijöitä yhdyskunnassa.
Nämä hierarkiat saattavat tuntua yhteistyön huipulta, mutta meillä on vielä enemmän.
Superorganismit
Termi "superorganismit" viittaa pesäkkeisiin, jotka toimivat yhtenä elävänä olentona ja joilla on oma fysiologiansa. Kuningatar on aivot ja rakennetut ja työntekijärakenteet ovat keho. Yksikönä niillä on yhteinen säädelty lämpötila, jatkuva ravinteiden virtaus ja hermostoa vastaava kommunikaatiokyky, esimerkkinä tästä ovat monet termiittilajit, jotka luovat kokoonsa verrattuna mammuttirakenteita.
Jokaista superorganismin jäsentä voisi verrata jokaiseen kehomme soluun ja bakteeriin: molemmat ovat osa jotain paljon suurempaa.
Eusosiaalisuus nisäkkäissä
Kaikki ei ole kiinni hyönteisistä, sillä nisäkkäilläkin on esimerkkejä äärimmäisestä yhteistyöstä. Ihanteellinen esimerkki on alaston myyrärotta, Heterocephalus glaber.
Tämä utelias eläin muodostaa noin 80 yksilön pesäkkeitä.Jokainen siirtokunta koostuu monimutkaisesta luolajärjestelmästä, joka on yhdistetty eri syvyyksillä olevilla tunneleilla. Näissä pesäkkeissä on vain yksi lisääntymiskykyinen naaras, joka parittelee samojen 2 tai 3 uroksen kanssa jopa 5 kertaa vuodessa. Lisääntymättömät yksilöt (työntekijät ja työntekijät) ovat omistautuneet etsimään ruokaa ja puolustamaan siirtokuntaa.
- Utelias fakta tämän lajin pesäkkeistä on niiden korkea muukalaisviha: ne hyökkäävät välittömästi ja tappavat jokaisen yksilön, joka tulee heidän tunneliinsa, joka ei ole osa heidän omaa järjestelmäänsä.
- Tässä lajissa on selvä dimorfismi sen hierarkian mukaan, koska lisääntyvät urokset ja naaraat ovat suurempia.
Kaikki yhden ja yksi kaikkien puolesta
Kuten olemme nähneet tämän artikkelin aikana, monien pienten olentojen liitto voi synnyttää uskomattomia asioita. Monimutkaisista hierarkioista rakenteiksi, jotka toimivat yhtenä elävänä olentona.Yhteistyöllä ja eusosiaalisuudella on yksi tarkoitus: pidentää lajin elinikää. Mutta ei myöskään tarvitse mennä maaseudulle katsomaan esimerkkejä tästä käytöksestä: tarvitsee vain kävellä naapurustossamme ja havaita, ettemme ole niin erilaisia kuin eläinyhdyskunnat.
