Meerkat, joka tunnetaan myös nimellä meerkat, on laji pieniä nisäkkäitä, jotka asuvat Afrikan aavikoilla, ja on kansainvälisesti tunnettu roolistaan kuuluisassa elokuvassa Leijonakuningas.
Meerkat ominaisuudet
MeerkatSuricata suricatta) on herpekseen kuuluva lihansyöjä, joten se on mongoosien sukulainen. Erityisesti se on yksi pienimmistä mongooseista, koska se painaa tuskin 700 grammaa. Heillä on ohut häntä ja lyhyt turkki, joka erottaa ne muista mongooseista.
Niiden turkin väri muuttuu hieman maantieteellisestä alueesta riippuen; se voi olla vaaleampi tai tummempi, joten sen sävy mukautuu elinympäristöön jotta saat enemmän naamiointimahdollisuuksia. Kaikissa niissä on tummat nauhat ja laikut selässä ja silmissä, mikä on yksi lajin pääominaisuuksista.
Siinä on vahvat kynnet, jotka on suunniteltu murtamaan kallio ja kaivamaan sen lisäksi, että siinä on 36 erittäin terävää hammasta, jotka mahdollistavat sen repimisen. Juuri nämä ominaisuudet tekevät siitä sosiaalisen luonteensa lisäksi erittäin sopimattoman lemmikkieläimeksi.
Meerkat käyttäytyminen
Tämä laji on erittäin seurallinen, ja luonnossa he elävät suurissa ryhmissä, joissa on 30-40 yksilöä. Nämä pesäkkeet asuvat erittäin suurissa tunneliverkostoissa, joiden avulla ne kestävät päivän kovia lämpötiloja ja etsivät suojaa yöllä.
Meerkatit, kuten muutkin lajit, kuten coati, ovat asiantuntija -etsijöitä, ja heillä on yleensä aina vähintään yksi siirtokunnan jäsen. Kun katselusta vastaava surikaali näkee uhan, yleensä saalistajan, se haukkuu varoittavasti muulle ryhmälle piiloon.
He ovat myös erittäin hyviä vanhempia, koska he ovat asiantuntijoita nuorten hoidossa, jotka ovat jatkuvasti valppaina ja ovat ensimmäisinä suojattuina hyökkäyksessä. Toinen uteliaisuus on, että surikaatit voivat jakaa kuoppansa muiden mongoosilajien tai oravien, kuten keltaisen mungon, kanssa.
Se on erittäin älykäs laji ja esimerkiksi he ovat kykenevät syömään joitain maailman myrkyllisimpiä eläimiä, kuten skorpioneja, jotka repivät pois vaarallisen pistonsa. He oppivat tämän käyttäytymisen pikkuhiljaa ja voivat opettaa sen nuorilleen.
Lisäksi näillä eläimillä on valtava äänirikkaus: he vaativat valppautta, paniikkia, rekrytointia ja käskyjä ja ohjeita muille surikaateille. Niiden on myös havaittu kutsuvan eri saalistajia, kuten vihreää apinaa.
Meerkat -elinympäristö
Nämä nisäkkäät asuvat Afrikan mantereella, erityisesti hiekka- ja autiomaassa; meerkat sitä löytyy erityisesti Botswanassa sijaitsevasta Kalaharin autiomaasta ja myös Namibian peittävistä autiomaista.
Namibiassa on erityinen alalaji, aavikon meerkat, vaikka Etelä -Afrikan meerkat löytyy tällä alueella. Samaan aikaan Angolassa on viimeinen kolmesta alalajista, Angolan meerkat.
Meerkatilla on runsaasti väestönlaskentamenoja eikä se ole vaarassa kuolla sukupuuttoon. niiden suurin vaara on lemmikkieläinten vankeudessa olevien hyvinvointi, koska niiden vaatimukset lajina ovat erittäin korkeat, eikä niitä voida täyttää asunnossa. Itse asiassa, toisin kuin monet ihmiset ajattelevat, ei ole kesytettyjä surikaatteja, kuten fretit tekevät.