Kun dodo katosi 1600 -luvun puolivälissä, harvat pystyivät kuvittelemaan, että siitä tulisi yksi sukupuuttoon kuormittavan prosessin suurimmista symboleista.Ainutlaatuinen lintu kuoli sukupuuttoon yli 400 vuotta sitten, ja syy oli tietysti ihminen.
Mikä on dodo?
Ennen kuin puhumme syystä, miksi dodo katosi, meidän on puhuttava tästä lajista, jota kutsutaan myös droneksi (Raphus cucullatus). Tämä lintu, kyyhkysten suora sukulainen, oli lentokyvytön lintu, joka asui Mauritiuksen saarilla.
Vaikka eläimen tarkan kuvauksen saaminen ei ole helppoa, meillä on tietysti paljon tarkempia tietoja kuin muista sukupuuttoon kuolleista lajeista. Dodo on lentokyvytön lintu, jolla on hädin tuskin ja joka voi lähestyä metrin korkeutta.
Dodon höyhenpeite oli harmaa ja paino noin 10 kiloa, vaikka jotkut uskovat, että se olisi voinut nousta 17 kiloon. Mielenkiintoista on se, että sen suuri koukun muotoinen seteli erottuu ja sen vahvat kellertävät jalat.
Miten dodo käyttäytyi?
Uskotaan, että yksi meille tulleista epätarkkuuksista on hänen täyteläinen ulkonäkö ja maine kömpelöstä, koska suurin osa meille tulleista piirustuksista perustuu vankeudessa oleviin ja mahdollisesti ylikypsiin eläimiin. Itse asiassa termi dodo viittaa tähän oletettuun kömpelöön portugaliksi.
Epäilemättä, vaikka dodo ei ehkä olekaan ollut niin kömpelö, sen kokoinen lintu ja ilman kykyä lentää voi saada meidät epäilemään syytä, miksi dodo katosi. On sanottava, että tämä eläin kehittyi tietämättä ihmistä, joten se ei osoittanut pelkoa sitä ja se oli helppo kaapata.
Ruokinnan suhteen uskotaan, että tambalacoque -niminen puu oli yksi sen tärkeimmistä elintarvikkeista. Utelias, sen siementen uskotaan itävän vasta sen jälkeen, kun ne ovat kulkeneet tällaisten lintujen ruoansulatuskanavan läpiSiksi, kun dodo katosi, puu olisi jäänyt ilman sen pääasiallista levityskeinoa.
Miksi dodo katosi?
Uskotaan, että lintu löydettiin 1500 -luvun lopulla, koska vuonna 1581 espanjalainen valloittaja olisi tuonut Eurooppaan dodon. Samaan aikaan saarelle ilmestyi uusia invasiivisia vieraita lajeja, kuten koiria, kissoja, rottia, sikoja tai jopa rapuja syöviä makakeja, mikä epäilemättä vaikutti lajin sukupuuttoon, koska näiden eläinten tuominen saarien ekosysteemeihin on yksi tärkeimmistä lintujen sukupuuttoon johtavista syistä.
Puun kaataminen voi myös vaikuttaa dodon katoamiseen, linnun, joka pesii maassa ja että sekä ihmiset että uudet lajit voivat helposti metsästää tai jopa saalistaa sen munia.
Viimeksi näkynyt näyte oli vuonna 1662, vaikka on arvioitu, että yksilöitä oli elossa saman vuosisadan loppuun asti. Museoissa on jättiläisen aukin tapaan useita luiden ja munien jäänteitä, vaikkakaan ei niin hyvin säilyneitä. Useiden tutkimusmatkojen aikana viimeisen 20 vuoden aikana on saatu tämän eläimen parhaat jäänteet.
On todennäköistä, että muut lajit katosivat Mauritiuksen saarilta, kuten Rodrigues -pasianssi, dodo -perheen lintu, joka muistutti enemmän kalkkunaa ja joka oli esitellyn kissan tärkein saalis.
Kun dodo katosi, se oli ensimmäinen kerta, kun ihminen tajusi, että eläinten kulku maan päällä ei ollut ikuista, varsinkin kun he kohtasivat hyvin erityisen kädellisen ihmisen. Siten dodosta tuli yksi suurimmista esimerkeistä sukupuuttoon kuolleesta eläimestä ja tunnus uhanalaisten lajien suojelemiseksi.