The Dugong dugon on perheeseen kuuluva merenneito Dugongidae, joka sisältää myös manaatin ja sukupuuttoon kuolleen Stellerin merilehmän. Se on mahdollista sijoittaa Intian ja Tyynenmeren valtameren rannikolle, Salomonsaarille, Kiinan Hainan -saarille, Japanin Ryukyu -saarille ja Itä -Afrikan rannikoille.
Tunnetaan myös nimellä dugong,ovat enimmäkseen alemmilla lahdilla, suojassa suurilta sisäsaarilta ja laajoilta mangrove -kanavilta, paikkoja, jotka vastaavat valtavia meriruohoja.
Tämän merilajin laiton ja häikäilemätön metsästys lisäsi veneiden potkurien ja Dugong dugon trooliverkot, jotka ovat loukussa tämän eläimen suojelussa. Vain Australiassa on otettu käyttöön hallituksen valvonta niiden suojelemiseksi.
Miten Dugong dugon?
Tämä rauhallinen sireeni viettää suurimman osan elämästään merialueilla yli 20 asteen lämpötiloissa. He suosivat matalia vesiä ja kasvillisuutta runsaasti, ja ne ruokkivat pääasiassa meriruohoja ja leviä, joita he etsivät yöllä rannikoiltaan.
Toisin kuin manaatit, he eivät pidä makeasta vedestä. He asuvat yleensä pareittain tai pienissä ryhmissä, vaikka on olemassa dokumentointia 100 hengen ryhmien havaitsemisesta Dugong dugon syödä ruokaa samassa paikassa.
He ovat upeita uimareita, jotka voivat sukeltaa 15 minuuttiamutta he eivät yleensä tee sitä alle 10 metrin syvyydessä. He ovat myös melko hiljaisia ja luultavasti jopa melankolisia. Joskus he kommunikoivat lyhyellä vihellyksellä.
Sen morfologia ja käyttäytyminen ovat tehneet Dugong dugon hahmo, joka inspiroi käsitystä legendaarisista hahmoista. Ei ole yllättävää, että termi "Dugong" tulee malaijin sanasta, joka tarkoittaa merenneitoa.
Merimiesten mukaan tarinat merenneitoista syntyvät hetkistä, jolloin dugongit nousevat vedestä ja työntävät päänsä ja hartiansa ruokkimaan poikasiaan.
Dugongin kasvatustottumukset
The Dugong dugon elinajanodote on noin 50 vuottaja saavuttaa sukupuolikypsyytensä 9–15 -vuotiaana. Ne pariutuvat milloin tahansa vuoden aikana, vaikka suurin osa syntymistä tapahtuu heinäkuun ja syyskuun välillä.
Ensimmäiset pentueet syntyvät yleensä 10 vuoden iässä ja seuraavat synnytykset 3-5 vuoden välein. Raskausaika on yli 12 kuukautta ja naaraat imettävät niitä noin puolitoista vuotta.
Imetys tapahtuu samalla tavalla kuin ihminen, koska evien välissä on kaksi nänniä, joista nuoret imevät ruokansa. Tämä tapahtuu vedestä, kun he osoittavat vartaloansa pitäessään vauvaa.
Lajien urosten väliset taistelut ovat usein urakaudella. Näissä esiintyy tiettyä seksuaalista dimorfismia, jotka osoittavat syöksyhampaita aikuisvaiheessaan samanlaisia kuin norsuja.
Fyysiset ominaisuudet
Dugong on pienempi kuin manaattija lisäksi se eroaa siitä evänsä muodossa, joka on samanlainen kuin valaiden. Sillä on erinomainen luurakenne, jossa ei ole alaraajoja, ja hännän häntä on samanlainen kuin delfiinien ja valaiden.
Iho on melko paksu, harmahtava, ja joillakin yksilöillä voi olla ruskehtava sävy. On olemassa yksilöitä, joiden pituus voi olla jopa neljä metriä ja joiden paino voi olla jopa 200 kiloa.
Polaaristen hampaiden puuttuminen antoi heille mahdollisuuden käyttää huuliaan jauhamaan ruohoon käytettäviä meriruohoja. Sen silmät ovat melko pieniä suhteessa vartaloonsa, eikä korvissa ole ulkoisia ulkonemia. Keuhkot sijaitsevat selkäasennossa ja toimivat eräänlaisena kellukkeena. Ne erottuvat ominaisuuksistaan siitä, että niillä ei ole luuydintä tai kylkiluita.
Uhanalaiset lajit
Näiden nisäkkäiden korkea luonnoton kuolleisuus johtuu suurelta osin ihmisen väliintulosta. Sekä tämän eläimen liha että rasva ovat arvokkaita alueella, mikä motivoi alkuperäiskansoja puuttumaan elinympäristöönsä ja metsästämään niitä valinnattomasti.
Tähän lisätään haita ja miekkavalaita luonnollisina saalistajina ja lajin alhainen syntyvyys. Tästä syystä, Asiantuntijat väittävät, että dugongit kuolevat sukupuuttoon seuraavien 40 vuoden aikana.
Eläinsuojelujärjestöihin kuuluvat mm Dugong dugon vuosittaisissa mielenosoituksissaan ja julkilausumissaan. Silti nämä yksittäiset yritykset näyttävät olevan ihmisten ahneuden varjossa.