Täplikäs hylje on nisäkkäiden perhe, joka on kehittynyt sopeutumaan puoliveden elinympäristöön. Täplikäs hylje tunnetaan myös nimellä todellinen hylje, ja se muodostaa perheen Phocidae. Phocideja pidetään kylmässä vedessä jäisestä lauhkeaseen lajista riippuen.
Siellä on yli 30 erilaista focidilajia, joista osa on pieniä, kuten Kaspianmeren hylje, ja muut jättiläiset, kuten norsun sinetti.. Jotkut tunnetuimmista lajeista ovat harmaahylje ja leopardihylje, molemmat aggressiivisen käyttäytymisensä vuoksi.
Näiden 30 lajin lisäksi eri puolilta maailmaa löydetyt fossiilit ovat johtaneet yli 50 sukupuuttoon kuolleen focid -lajin kuvaamiseen.
Hylkeet voivat vaikuttaa laiskoilta eläimiltä, koska ollessaan maassa he makaavat auringossa. Täplähylje on kuitenkin eläin, joka on aina tietoinen siitä, mitä sen ympärillä tapahtuu. Varovaisia, jos havaitaan uhka, focidit eivät yleensä kestä ihmisten läsnäoloa hyvin. Poikkeuksena näistä tapauksista ovat ne vankeudessa kasvatetut fócidot.
Yleensä hylkeet ovat muuttumattomia ja vuorokaudessa eläimiä. Tämä tarkoittaa, että niitä pidetään aina kylmän veden alueilla ja nukutaan yöllä. Hylkeiden yleisimpiä tapoja on muodostaa suuria ryhmiä pysyäkseen turvassa.
Erityisesti lisääntymisaikana fócidit pyrkivät pysymään yhdessä. Heillä ei kuitenkaan ole rakenteellista tai hierarkkista yhteiskunnallista organisaatiota. Täplähylje kommunikoi muiden hylkeiden kanssa äänien ja evien liikkeiden kautta. Tästä huolimatta tiedemiehet eivät ole vielä havainneet rakenteellisia merkitysmalleja.
Täplähylkeen ominaisuudet
Hylkeet ovat kestäviä ja massiivisia eläimiä, joilla on erittäin paksu turkki, joka on yleensä ruskeaa tai harmaata eri sävyissä. Vaikka kirjava hylkeen liike maalla ei ole kaikkein siro, sen ketteryys vedessä on vertaansa vailla. Huolimatta siitä, että ne eivät ole yhtä nopeita kuin delfiini, täplikkäillä hylkeillä on paljon enemmän joustavuutta ja vapautta liikkua.
Phocids elinajanodote on noin 20 vuotta, vaikka tämä ikä voi vaihdella lajin mukaan. Jotkut hyljelajit elävät jopa 40 vuotta.
Hylkeiden koko ja paino vaihtelevat suuresti lajin mukaan. Yleensä tiivisteiden kokoalue on yhdestä viiteen metriä pitkä. Samoin aikuisen hylkeen paino on 40 kiloa Baikal -hylkeen ja 3 500 kilogramman norsun sinetin välillä.
Yleensä foksidit ovat seksuaalisesti dimorfisia. Se tarkoittaa, että voimme visuaalisesti määrittää, onko hylje uros vai naaras sen koon, värin ja muodon mukaan. Joka tapauksessa sekä uros- että naarastiivisteillä on hydrodynaamiset kappaleet, joissa on neljä raajaa eväksi.
Phocids, kuten mursut, käyttävät takaraajojaan navigoidakseen vedessä. Samalla eturaajat auttavat heitä hallitsemaan liikettä ja suuntaa.
Toisin kuin korvakäytävä, täplikäs sinetti puuttuu näkyvistä ulkokorvista. Kuitenkin, kuten muillakin eläimillä, focideilla on erittäin kehittyneet aistit. Sekä näkösi että korvasi teroitetaan metsästämään entistä ketterämmin. Molemmat aistit sopeutuvat ilmaan ja veteen, ja niiden viiksien kosketusjärjestelmä on hyvin kehittynyt.
Elinympäristö ja ruoka
Phocids miehittää pohjoisen pallonpuoliskon lauhkeat ja jäiset rannikkovedet. Heidän populaationsa ovat jakautuneet ympäri maailmaa. Kanadaan, Belgiaan, Norjaan ja Tanskaan sekä maihin, kuten Latviaan, Japaniin, Venäjälle, Yhdysvaltoihin ja Grönlantiin, kuuluu eniten hylkeitä rannoillaan.
Yleisiä hylkeiden elinympäristöjä ovat lahdet, suistot, joet ja muut vuorovesialueet tai laskuveden ja nousuveden väliset alueet.. Hylkeet viettävät paljon aikaa vedessä, mutta elävät jatkuvasti elämää maalla.
Vaikka monet focidit kykenevät upottamaan jopa 450 metrin syvyyteen yli 30 minuutiksi, useimmat tiivisteet pysyvät 90 metrin syvyydessä.
Hylje on lihansyöjäeläin, joka ruokkii pääasiassa kaloja ja meren selkärangattomia, kuten katkarapuja ja rapuja.. Jotkut hyljelajit kuitenkin saalistavat paljon suurempia selkärankaisia. Leopardihylmää on tutkittu sen luonnollisessa ympäristössä, jossa se syö suuria määriä pingviinejä ja jopa muita hylkeitä.
Lämpiminä kuukausina Phocids lähtee edelleen mereen saadakseen lisää saalista. Aikuinen täplikäs hylkii yleensä 5-7% painostaan ruokaan.