Etiopian sudet ovat laji, joka tunnetaan nimellä Canis simensis joista on tullut vuosien varrella yksi planeettamme uhanalaisimmista koirista.
Etiopian susien ominaisuudet
Etiopian sudet ovat keskikokoisia, ohuita runkoja, jotka muistuttavat enemmän amerikkalaisia kojootteja. kuin eurooppalaisia susia. Heillä on punertava turkki, jonka kehon alaosat ovat valkoisia.
Lämpö tapahtuu elokuun ja marraskuun välisenä aikana, minkä jälkeen kahden kuukauden raskaus johtaa pentueisiin kahdesta kuuteen pentua, joita säilytetään luolassa kolme viikkoa. Näistä pojista huolehtii useat pentueen naaraat, jopa poikasten imettäessä. Nämä naaraat poistuvat ryhmästä yleensä kahden vuoden iässä.
Etiopian susien käyttäytyminen
Koirat ovat ryhmä eläimiä, joille on ominaista yleinen ruokavalio, ja heillä on yleensä käytössään laaja valikoima saalista ja raivoa. Näin ei kuitenkaan ole Etiopian susien kohdalla, jotka on siirretty Etiopian korkeille niityille, joissa saalis vähenee: nämä sudet ovat erikoistuneet jyrsijöiden metsästykseen.
Utelias ruokavalionsa vuoksi ei ole yllättävää, että sen kuono on terävämpi ja hampaat pienemmät kuin eurooppalaisten vastineidensa.
Siksi se on eläin, joka metsästää harvoin ryhmissä, vaikka sen on nähty sieppaavan antilooppipoikasia tällä tavalla. Mielenkiintoista on, että heidät on nähty metsästämästä lammaslaumojen tai jopa geladojen keskuudessa, mikä näyttää hyödyttävän metsästystä.
Tyypillisesti Etiopian susilaumat elävät noin kuuden yksilön ryhmissä, vaikka perheitä on 20. Niiden alueet ja ryhmien koko liittyvät ruoan läsnäoloon.
Etiopian susien elinympäristö ja suojelu
Tämä laji on siirretty yhteen Afrikan silmiinpistävimmistä kulmista: kuusi vuoristoaluetta yli 3000 metrin korkeudessa, joka tuskin riittää majoittamaan 400–500 yksilöä, jotka selviävät tästä lajista.
Etiopian susia uhkaa siis selvä sukupuutto, koska niitä pidetään uhanalaisimpina lihansyöjinä koko Afrikan mantereella. Miksi tämä laji on niin uhanalainen?
Ihmispopulaatioiden laajeneminen on siirtänyt heidät näille alueille sen lisäksi, että esiintyy luonnonvaraisia koiria, jotka tuottavat hybridisaatiota ja tautien leviämistä luonnonvaraisissa populaatioissa.
Esimerkkejä tästä ovat 1900 -luvun lopulla tapahtuneet raivotaudin puhkeamiset, jotka tuhosivat yli 70% tuolloin tunnetuista populaatioista. Vaikka kato ei yleensä ole kuolettava tälle lajille, se on vaikuttanut myös Etiopian susiin.
Luontotyyppien menetyksen osalta ihmisten väestötiheyden kasvu on johtanut maatalouden laajentumiseen, mikä on vähentänyt suuresti näiden populaatioiden vaihteluväliä korkeammalle tasolle. Tämä puolestaan on johtanut siihen, että populaatiot ovat pirstoutuneet luonnonvaraiset villieläimet.
