Hopeinen dik-dik on pieni antilooppi, joka painaa hieman enemmän kuin kotikissa. Se sijaitsee pitkällä ja kapealla rannikkokaistalla, joka ulottuu 250 kilometriä Somalian pääkaupungista, Mogadishusta pohjoiseen, Hobyon satamakaupunkiin. Tämä rannikkoalue tunnetaan nimellä Hobyo Grassland and Pensa Ecoregion, World Wildlife Foundin (WWF) mukaan.
Ekoalueella on valkoisia ja oransseja hiekkadyynejä ja endeemisiä lintu-, nisäkäs- ja matelijalajeja. Mutta poliittinen epävakaus on jättänyt tämän alueen suurelta osin tutkijoiden tutkimatta. Neljästä tunnetusta dik-dik-lajista tutkijat tietävät hyvin vähän hopea-dik-dikistä.
Fyysinen kuvaus
Alun perin sen uskottiin olevan sama laji kuin suola dik-dik, mutta hopea dik-dik luokiteltiin erilliseksi lajiksi vuonna 1978: perustuu sen jatkuvasti pienempään kokoon, hopeisen turkin tasaiseen väriin ja ylemmän hammasrivin pituuteen.
Jotkut tutkijat analysoivat hopeisten dik-dikien fyysisiä ominaisuuksia erottaakseen ne edelleen lajeista.. Tiimi tutki turkin värin ja koon eroja katsomalla valokuvia Italian La Specolan eläintieteen ja luonnonhistorian museosta. Vertailun lisäperusteena käytettiin myös näytteitä Faraggiana-Ferrandin luonnonhistoriallisen museon kokoelmasta, joka sijaitsee myös Italiassa.
Kaikilla dik-dikeillä on suuret tummat silmät, joita ympäröivät valkoiset hiukset, ja paksu hiuskarva ulkonee urosten lyhyiden sarvien väliin. Ryhmä löysi hopea dik-dikistä useita erottamiskykyisiä piirteitä, mukaan lukien koko.
Hopeiset dik-diksit ovat pienempiä, pienemmät korvat ja vähemmän erottuva valkoinen ympyrä silmien ympärillä. Lisäksi dik-dikin yksittäisissä hopeisissa hiuksissa on musta kärki, jota seuraa kermanvärinen nauha ja sitten punaruskea. Nämä vaaleat ja tummat värivaihtoehdot eivät koskaan ylitä viittä millimetriä.
Harvat tiedot hopeisesta dik-dikistä
Tiedemiehet tietävät myös hyvin vähän hopeisen dik-dikin todellisesta jakautumisesta ja populaation koosta. Alun perin he ajattelivat, että hopeiset dik-dikit rajoittuivat Somalian rannikolle. Mutta antilooppi kuvattiin äskettäin Etiopian Ogadenin alueella, jolla on raja Somalian kanssa.
Vuonna 1999 tutkijat arvioivat hopean dik-dikin väestön olevan 30 000. Jopa uusilla tiedoilla sen laajennetusta jakautumisesta tämä luku voi olla yliarvio. Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) punaisen listan mukaan laji on merkitty '' puutteelliseksi tiedoksi '' saatavilla olevan tiedon puutteen vuoksi.
Asiantuntijoiden mukaan väestön koon kehitystä ei tiedetä tarkasti, mutta se on varmasti laskussa. Hopeinen dik-dik-populaatio asuu alueilla, joita ei suojella. Näitä olentoja metsästetään usein, koska niiden turkki on erittäin arvostettu ja uroksen sarvet viedään tai käytetään avaimenperien valmistukseen.
Hopea dik-dik myydään myös elävänä ja sitä käytetään metsästämään haukkoja pienen kasvunsa vuoksi. Lisäksi laji voi kokea elinympäristönsä tuhoutumisen ihmisen kädellä. Vuosien poliittinen epävakaus, joka johtuu epävakaasta epävakaudesta ja jatkuvista konflikteista Somaliassa, on lisännyt ihmisen toimintaa rannikkoalueilla.
