Pääjalkaiset ovat maailman älykkäimpiä, liikkuvimpia ja suurimpia nilviäisiä. Tämä meren selkärangattomien perhe sisältää mustekala, kalmari ja seepia., joista on tunnistettu yli 700 erilaista pääjalkaista.
Tämä utelias eläinryhmä on kooltaan ja elämäntavaltaan huomattavan monimuotoinen ja mukautuu saalistukseen, liikkumiseen, naamiointiin ja viestintään.. He ovat ”älykkäitä” olentoja, jotka ovat kehittyneet hankkimalla lonkeroita, kitiinistä valmistettua nokkaa, kameran muotoisia silmiä, väriä vaihtavaa ihoa ja monimutkaista oppimiskäyttäytymistä.
Heidän pitkä evoluutiohistoriansa ulottuu vaikuttavaan 500 miljoonaan vuoteen, ja niiden jättämät runsaat fossiilit - enimmäkseen nautiloideja ja ammonoideja - kertovat toistuvista lajeista ja sukupuutosta.
Erittäin älykkäitä eläimiä
Pääjalkaisia pidetään laajalti älykkäimpinä eläiminä selkärangattomien joukossa. Heillä on hyvin kehittyneet aistit ja suuret aivot.
Vankeudessa pidettävien pääjalkaisien on myös tiedetty nousevan akvaarioistaan, liikkuvan niiden kuljettavan matkan ja tutkivan ympäristöään. He voivat esimerkiksi mennä toiseen akvaarioon ruokkimaan rapuja ja palata omaan akvaarioonsa.
Monet pääjalkaiset ovat sosiaalisia olentoja. Tutkijat ovat raportoineet, että eristyneinä vertaislajeistaan jotkut lajit ovat olleet vuorovaikutuksessa kalojen kanssa.
Pääjalkaiset ja niiden kolme sydäntä
Kaikilla pääjalkaisilla on samankaltaisuuksia tietyissä elimissä. Pääjalkaisilla on kolme sydäntä, joista kaksi siirtää verta kiduksiin, kun taas toinen pumppaa verta muuhun kehoon.
Myös veresi on sininen, koska se sitoo happea hemosyaniiniproteiinin kanssa. Heidän aivonsa ovat paljon suurempia kuin muiden selkärangattomien ja useimmat lajit voivat oppia ja muistaa tietoja.
Heillä on kaksi silmää, joille on yleensä ominaista erittäin monimutkainen, ehkä jopa yhtä hienostunut kuin ihmissilmä.
Pääjalkaisten väri ja anatomia
Pääjalkaiset voivat muuttaa ihonväriä hyvin nopeasti ja halutessaan. He voivat jopa tehdä monimutkaisia kuvioita ja muotoja ihollesi. Tämä suoritetaan käyttämällä kromatoforeja, jotka ovat pigmentillä täytettyjä taskuja iholla.
Nämä kromatoforit voidaan ohjata hermoilla ihon värin muuttamiseksi. He käyttävät tätä kykyä pääasiassa naamioinnin saavuttamiseen, mutta sitä käytetään myös osana parittelurituaaleja.
Toisin kuin muut meren selkärangattomat, pääjalkaisissa on sekä uroksia että naaraita. He yleensä tekevät seurustelurituaalin paritessaan ja voivat muuttua kirkkaiksi väreiksi.. Uros siirtää siittiöpaketin - spermatoforin - naaraalle, joka munii munia, jotka kuoriutuvat nuoriksi.
Kaikilla pääjalkaisilla on sama anatomia. Ne koostuvat vartalosta, päästä ja jalastaja niillä on lihaksikas peite, jota kutsutaan vaippaksi ja joka sisältää ja suojaa niiden elimiä.
Heillä kaikilla on aseita, ainakin kahdeksan, jotka on kiinnitetty suoraan päähänsä. Käsi- tai lonkerojoukko - lihasten hydrostaatti - kehittyi alkukantaisesta nilviäisjalkasta.
Ruokavalio ja jakelu
Pääjalkaiset ovat kaikki tiukkoja lihansyöjiä. Se, mitä he syövät, riippuu lajista ja koosta, mutta yleinen saalis sisältää kaloja, äyriäisiä ja nilviäisiä.. Heillä on kitiinistä valmistetut kovat nokat, jotka ovat hyödyllisiä saaliin repimisessä ja syömisessä.
Nämä eläimet voivat tarttua ja pitää saalista käsivarsillaan ja rikkoa ne sitten pieniksi paloiksi nokkansa avulla. Vaikka useimmat lajit metsästävät ruokaa, on tiettyjä lajeja, jotka mieluummin syövät jätettä..
Pääjalkaisia on yli 800 lajia, vaikka uusia lajeja kuvataan edelleen. Arvioitu 11 000 jo kuollutta taksonia on kuvattu, ja on huomattava, että pääjalkaisien pehmeä runko tekee niistä helposti kivettyneitä.
Pääjalkaisia löytyy jokaisesta maan valtamerestä. Ne vievät suurimman osan meren syvyydestä, syvästä tasangosta merenpintaan. Sen monimuotoisuus on suurin päiväntasaajan lähellä ja vähenee napojen suuntaan.
Käytä kokeellisena mallina
Pääjalkaisten aivot on suojattu ruston kallossa. Vaipan jättimäisiä hermokuituja on käytetty laajalti monien vuosien ajan kokeellisena materiaalina neurofysiologiassa.. Näiden kuitujen halkaisija on suuri - myelinaation puutteen vuoksi - ja tekee niistä suhteellisen helppo tutkia verrattuna muihin eläimiin.
Pääjalkaiset ovat esillä näkyvästi ihmiskuntien kirjallisuudessa ja kansanperinteessä ympäri maailmaa myytteistä heidän arvoituksellisista fossiilisista jäännöksistään fantastisiin tarinoihin lonkeroiduista merihirviöistä. Nykyään biologit ja paleontologit valloittavat edelleen ihmisen mielen ja mielikuvituksen yksityiskohdilla näiden nilviäisten käyttäytymisestä, luonnonhistoriasta ja kehityksestä.
