Eläimellä, josta puhumme tänään, on lukuisia todella uteliaita ominaisuuksia: tarkoitamme papukaijakalaa. Tällä meren asukkaalla, joka on hyvin yleistä koralliriutoilla, on yksi yllättävimmistä unista.
Mikä on papukaijakala?
Perhe Scaridae Siihen kuuluu noin 10 sukua ja 90 lajia, jotka tunnetaan yleisesti papukaijakalana. Nämä eläimet kuuluvat Perciformes -luokkaan, johon 40% planeetan kaloista kuuluu.
Morfologisesti niiden kirkkaat värit erottuvat, ja ne voivat vaihdella koko aikuisikänsä ajan. Sen koko ei yleensä ylitä 50 senttimetriä, vaikka on olemassa muutamia lajeja, joiden pituus voi ylittää yhden metrin. Mutta epäilemättä näissä kaloissa on kolme epätavallista ominaisuutta: hampaat, ruokavalio ja nukkumistapa.
Kuinka papukaija nukkuu?
Näiden eläinten ensisijainen lepopaikka on riuttojen suoja. Valitettavasti heille se ei ole aina turvallisin paikka. Siksi, jotkut papukaijalajit peittävät mieluummin luonnolliset ”pyjamat” ennen nukkumaanmenoa. Nämä pyjamat ovat suojaava limakalvo, jonka ne erittävät pään sisällä olevan elimen kautta siten, että koko keho on suojattu.
Voidakseen valmistaa sen uskotaan, että nämä eläimet käyttävät valmistukseen jopa tunnin, ja että he käyttävät suuren osan energiastaan. On siis selvää, että tämän kalvon on oltava heille elintärkeä. Toistaiseksi ei ole vielä selvää, mikä tämän kalvon perusrooli on, vaikka joitakin sen toimintoja on selvitetty.
Yksi näistä toiminnoista liittyy hajuun. Toisaalta se piilottaa suurelta osin kalan hajua, koska se on kalvosuojan sisällä; toisaalta uskotaan, että kalvo tuottaa hajua, joka toimii karkottavana potentiaalisille saalistajille, kuten murhe -ankeriaille.
Viime vuosina tehdyt tutkimukset viittaavat ylimääräiseen suojaavaan rooliin. Ja onko tämä este on keskeinen rooli pieniä äyriäisiä vastaan, joita kutsutaan isopodeiksi,loistaudit, jotka aiheuttavat haavoja ja sairauksia papukaijakalassa.
Kuinka hampaasi ovat?
Näillä kalaperheillä on hämmästyttävät suuosat. Itse asiassa papukaijakalan nimi tulee heidän leukojensa samankaltaisuudesta papukaijan nokkaan: sarja yksittäisiä hampaita sulautuu yhteen muodostaen nokan. Lisäksi, heillä on kurkussa hampaita, joita kutsutaan nielun hampaiksi.Näiden hampaiden käyttö liittyy johonkin täysin epätavalliseen: hiekan tai pienten korallifragmenttien nauttimiseen.
Papukaijakalat elävät koralliriutoilla useimmissa valtamerissä, ja juuri tässä ympäristössä ne löytävät suojaa ja ruokaa. Suurin osa näiden eläinten ruokavaliosta on kasvissyöjä, vaikka se voi joskus sisältää pieniä nilviäisten selkärangattomia.
Mutta kuten edellä mainitsimme, tämän kalan hampaiden ja sen korallin välillä on outo suhde. Ja nämä riutat ovat myös osa papukaijakalan ruokavaliota. Vahvien leuan ja nielun hampaiden ansiosta se voi murskata pieniä kuolleiden korallien ja kivien paloja. Näiden materiaalien sulatuksen jälkeen ylimääräinen materiaali poistetaan hiekan muodossa.
Hiekan kerrostuminen edistää suuresti pienten hiekkaisten saarten muodostumista. Tämä papukaijakalan hiekantuotantokapasiteetti on joskus suurempi kuin monien luonnollisten prosessien. Kaiken tämän työn jälkeen loput näistä eläimistä ovat enemmän kuin ansaittuja.