Historiallisesti Beluga -sammen kala (Karan kara) asui Kaspianmeren, Mustan, Azovin ja Adrianmeren vesistöalueilla. Tämä acipenseriform -kalalaji on kuollut sukupuuttoon kahdesta viimeisestä altaasta liikakalastuksen ja patojen rakentamisen vuoksi, mikä estää sen palaamisen jokien ylävyöhykkeelle kutemaan.
Mäti on beluga -sammakalojen tärkein ominaisuus. Tämä on syy sen vainoon vuosisatojen ajan ja mikä on käytännössä johtanut sen sukupuuttoon. Sen lihalla ei kuitenkaan ole kaupallista arvoa.
ominaisuudet
Aiemmin beluga -sammen kala oli Euroopan suurin sampi. Niiden paino ylitti 1000 kiloa paino ja voi olla yli viisi metriä pitkä. Nykyään rekisteröidyt yksilöt eivät yleensä paina yli 650 kiloa ja ovat alle kolme metriä. Urokset ovat pienempiä kuin naaraat.
Näiden eläinten pitkäikäisyyden uskotaan olleen yli 100 vuotta, mutta tällä hetkellä pisin pyydetty yksilö oli "vain" 53 -vuotias.
Beluga-sammen kalan runko on hieman litteä, tummanvihreänharmaa kehon selkäosassa ja vaaleampi vatsassa. Heillä on pitkänomainen ja tasainen kuono, kuono ylöspäin, ja heillä on erittäin herkkiä "viikset", joita he käyttävät havaitsemaan saaliin sedimentin alla.
Beluga -sammen kalojen lisääntyminen
Koska ne ovat niin pitkäikäisiä eläimiä, ne saavuttavat sukupuolikypsyyden vasta noin 20 vuoden ikäisenä. Tämän vuoksi tämä on myös ongelma lajien toipumiselle, koska vuosien on kuluttava sukupolvelta toiselle.
Ne ovat anadromisia eläimiä, he viettävät osan elämästään meressä ja palaavat jokiin lisääntymään. Urokset lisääntyvät ensimmäisen kerran ollessaan 10–15 -vuotiaita, kun taas naaraat ovat myöhemmin, 15–18 -vuotiaita.
Kutu tapahtuu kolmen tai neljän vuoden välein - huhtikuusta kesäkuuhun - muutto juuri ennen merta. Jotkut yksilöt muuttavat kuitenkin syksyllä, joten heidän on pysyttävä jokissa seuraavaan kevääseen saakka.
Kun munat kuoriutuvat, pienet toukat leijuvat viikon ajan joen pinnalla, kunnes niistä tulee nuoria. Sen jälkeen, nuoret sampot muuttavat merelle kesällä ja pysyvät siellä, kunnes saavuttavat sukupuolikypsyyden.
Beluga -sammen uhat
Jos aiemmin tämä kala valloitti suuria alueita jokissa ja merissä kaikkialla Euroopassa, niin nykyään sitä ei ole. Tämä laji on kriittisesti uhanalainen IUCN: n - Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton - mukaan ja sen populaatiot vähenevät edelleen.
Suurimmat uhat tämän lajin säilyttämiselle ovat:
- Liikakalastus kaupallisiin tarkoituksiin. Esimerkiksi nahkaa saadaan sen iholta tai sen kaviaaria käytetään kosmetiikassa ja lääkkeissä. Sen suolisto on myös majari kastikkeiden valmistuksessa ja gelatiinin valmistuksessa, samoin kuin liimaa valmistetaan sen uimarakosta.
- Luontotyyppien tuhoaminen ja jokien saastuminen. Nämä eläimet tarvitsevat kirkasta ja puhdasta vettä elääkseen.
- Padon rakentaminen. Sampien täytyy uida ylävirtaan saavuttaakseen lisääntymispaikkansa. Saalis pilkkoo alueensa ja estää heitä saavuttamasta määränpäätä, mikä aiheuttaa näiden eläinten kuoleman.
Edellä esitetyn seurauksena tämä laji on sisällytetty CITES -sopimuksen liitteeseen II vuodesta 1998. Tällä hetkellä toteutetaan uudelleenkasvatusohjelmia, vaikkakin kuolleisuus on valitettavasti edelleen korkea, eivätkä nämä hankkeet näytä pysäyttävän lajin huononemista.
