Alzheimerin tauti on neurologinen sairaus, jonka pääasiallinen riskiryhmä on yli 65 -vuotiaat ihmiset. Tiedemiehet kuitenkin vahvistavat, että tämä patologia voi vaikuttaa myös eläinkuntaan; on useita oireita, jotka auttavat havaitsemaan sen.
Ensimmäiset merkit Alzheimerin taudin diagnosoinnissa ovat muistihäiriöt, tunneongelmat ja päättelyvaikeudet joka normaalisti kehittyy potilaan ikääntyessä, kunnes hän saavuttaa dementian tilan.
Kognitiivinen heikkeneminen liittyy kahden kuituproteiinin plakkien ja sotkujen muodostumiseen, betaamilode -peptidi ja tau -proteiini aivoissa. Vielä tutkitaan kuitenkin, ovatko nämä rakenteet taudin kohde vai suuremman prosessin tulos.
Tähän asti eläimillä oli ollut keskeinen rooli sekä sellaisten tieteellisten mallien kehittämisessä, jotka auttaisivat ymmärtämään tautia, että itse sairastuneiden hoidossa. Mutta siitä huolimatta, viime vuosina eri villieläimiä on tutkittu.
Uusia löytöjä Alzheimerin taudista eläimissä
Kaksi vuotta sitten useat eläinten aivojen huononemiseen liittyvät havainnot muuttivat Alzheimerin tutkimuksen kulkua. Se oli elokuussa 2017, kun ryhmä Kent State Universityn (USA) tutkijat havaitsivat taudin merkkejä simpansseista.
Tutkimuksen uskottavuus perustui siihen, että se oli ensimmäinen kerta, kun se työskenteli 1990 -luvulla kuolleiden kädellisten aivonäytteiden kanssa. mitä suurempi määrä kuituproteiiniplakkeja on, sitä suurempi on eläimen ikääntymisaste; Siten analogia ihmislajien kanssa osoitettiin.
Myöhemmin, saman vuoden lokakuussa, toinen tutkimus, joka julkaistiin lehdessä Alzheimerin tauti ja dementiapaljasti löytäneensä taudin jälkiä luonnonvaraisista delfiineistä. Näillä eläimillä, kuten miekkavalalla ja ihmisillä, on pitkä elinajanodote, joka ylittää hedelmällisen vaiheen.
Tämä mahdollisuus saavuttaa pitkäikäisyys motivoi Oxfordin yliopiston (Yhdistynyt kuningaskunta) tutkijoiden ryhmää tutkimaan valaiden alttiutta sairastua Alzheimerin tautiin.
Tutkimuksessaan he analysoivat kuolleiden delfiinien aivot, jotka vuorovesi oli huuhdellut Espanjan rannoilta. Heissä löysi taudille ominaisia kuituproteiinimuodostelmia, joka liittyi luonnolliseen kuolemaan johtaneeseen vanhuuteen.
On kuitenkin huomattava, että molemmissa kokeissa tehdyistä johtopäätöksistä puuttuu tietoja oireista, joita näillä eläimillä olisi voinut olla elämässä. Siksi hänen dementiaa ei voida täysin vahvistaa.
Dementia koirilla ja kissoilla
Vaikka Alzheimerin taudin esiintymistä ei ole vahvistettu, nämä eläimet ovat alttiita kärsimään samanlaisesta patologiasta, ellei seurausta edellisestä, joka tunnetaan nimellä kognitiivinen dementia.
Niistä tutkimuksista, jotka osoittavat taipumusta sairastua tautiin, erottuu Kalifornian yliopiston Berkeleyn tekemä tutkimus. Siinä 62% analysoiduista koirista 11–16 -vuotiailla esitti yhden tai useamman dementian oireen:
Jotkut tämän tilan yleisimmistä oireista, joita kutsutaan koirien tapauksessa nimelläkoiran kognitiivinen toimintahäiriö (CCD) ovat:
- Muutokset unisyklissä: eläin nukkuu enemmän tunteja päiväsaikaan, joten se voi herätä yöllä.
- Vuorovaikutuksen puute omistajan tai muiden eläinten kanssa. Eläimen käyttäytyminen erottuu passiivisuudestaan ja demotivaatiostaan.
- Ruokahalun puute.
- Virtsan tai ulosteen inkontinenssi.
Näiden oireiden edessä on parasta mennä eläinlääkärillevarsinkin jos niitä esiintyy varhaisessa iässä. Yleinen neuvo ennen normaalia fysiologista tilaa on kuitenkin kannustaa liikuntaa, leikkiä, seurustella muiden ihmisten tai lemmikkien kanssa ja huolehtia ruoasta.