Suuri osa kotieläimiä koskevista tieteellisistä tutkimuksista keskittyy koiriin. Sen lisäksi, että koirat ovat seuranneet ihmistä suuressa osassa evoluutiokehitystä, heillä on sidos, joka joidenkin tutkimusten mukaan ylittää emotionaalisen.
On sanottu monta kertaa, että koirat muistuttavat omistajiaan sekä fyysisesti että henkisesti. Yksi tärkeimmistä syistä tällaiseen suhteeseen on suuri kyky, että koirien on mukauduttava omistajiensa tunnelmaan.
Tämä läheinen suhde ei kuitenkaan rajoitu sentimentaaliseen tasoon, koska eri tieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet koiran kyky havaita sairauksia tai yksilöidä yksilöitä perustuu sen hajujärjestelmän sieppaamiin ärsykkeisiin.
Tieteelliset tutkimukset koirien ja ihmisten välisestä yhteydestä
Ensimmäisen niistä suorittivat tammikuussa 2015 eläinten tunnistamisen asiantuntijat Emoryn yliopistosta Atlantasta. Tätä varten voit luottaa toiminnallisiin magneettikuvaukseen, arvioi koirien hermovasteita, kun heillä oli erilaisia hajuja muista koirista ja ihmisistä.
Jokaiselle tutkitulle koiralle esiteltiin viisi näytettä: oma tuoksu, tutulta ihmiseltä, vieraalta ihmiseltä, tunnetulta koiralta ja tuntemattomalta koiralta. Suoritetut skannaukset paljastivat caudate -ytimen, aivojen palkitsemiskeskuksen, maksimaalinen aktivointi vain tuttujen hajunäytteiden läsnä ollessa.
Toinen kokeilu voi olla loistava hyödyllinen tulevissa lääketieteellisissä sovelluksissa. Koirien tuoksun voimakas kehitys on ollut tiedossa monta vuotta; Esimerkki tästä on koirien käyttö tryffeleiden etsinnässä tai poliisipalvelussa.
Siitä huolimatta vasta huhtikuussa 2015 ryhmä italialaisia kliinisiä ja eläinlääketieteellisiä tutkijoita osoitti koirien kyky havaita eturauhassyöpä.
Tätä varten tutkijat käyttivät kahta saksalaista serpardia, joita yleensä käytettiin räjähteiden havaitsemiseen. Eläimet olivat koulutettu tunnistamaan sairaiden potilaiden virtsassa olevia haihtuvia yhdisteitä. Siten osoitettiin, että molemmilla koirilla oli 100–98,6 prosentin herkkyys, ja että he tulivat tunnistamaan 362 potilaan näytteet.
Tutkimus koirien tunteista
Sen lisäksi, että keskitytään koirien ja ihmisten väliseen siteeseen, monet tutkimukset yrittävät ymmärtää paremmin tunteiden toimintaa näistä lemmikeistä.
Tätä varten vuonna 2008 ryhmä Wienin yliopiston tutkijoita otti joukon koiria ja yhdisti ne. Jokaista eläintä pyydettiin suorittamaan tehtävä niin, että he olivat palkitaan suuremmalla vetovoimalla, makkaroilla ja miellyttävällä täysjyväleivällä.
Tulokset osoittivat, että palkitsemattomat tai leipää saaneet koirat eivät vastanneet tällaiseen ärsykkeeseen. He jopa haukottivat, raapivat ja he välttivät arvostettujen koirien katseita.
Toinen tutkimus, jota johti tutkija Alexandra Horowitz New Yorkin Barnardin yliopistosta, keskittyi hänen tutkimukseensa analyysi väitetystä koiran syyllisyydestä. Hän jatkoi keräämällä huoneeseen ryhmän koiria omistajiensa kanssa, joiden piti estää lemmikkinsä syömästä esiteltävää herkkua. Kun omistajat lähtivät huoneesta, tutkija tarjosi eläimille herkkua uudelleen.
Jotkut eläimet päättivät syödä sitä ja toiset eivät omistajiensa aiemmin antamien määräysten perusteella. Heitä kuitenkin nuhdeltiin, joten jopa ne, jotka eivät olleet syöneet palkintoa, näyttivät syyllisiltä. Tämä käytännön harjoitus osoitti sen koirat eivät tunne syyllisyyttä, mutta vastaavat saamaansa huomautukseen tai rangaistukseen.
Suuri määrä koirien tieteellisiä tutkimuksia osoittaa ihmisten olevan kiinnostuneita tuntemaan lemmikkinsä par excellence. Koirien korkea empaattinen ja aistikyky heijastavat erilaisia mahdollisuuksia, jotka ulottuvat suojauksesta hoitoon ja sairauksien diagnosointiin.