Quetzal on Keski -Amerikan ikoninen lintu, erityisesti siksi, että se on yhteydessä atsteekkien jumalaan Quetzalcóatliin. Sen kirkkaan vihreä höyhenpeite, jossa on värikkäitä sävyjä, on saanut monet luokittelemaan sen yhdeksi maailman kauneimmista linnuista. Vaikka se on yleensä vaarassa kuolla sukupuuttoon, sen luonnollisen elinympäristön tuhoaminen uhkaa loistavaa quetzalia.
Quetzalcóatlin legenda
Quetzal on saanut nimensä Quetzalcóatlin legendasta. Tämä oli Mesoamerikan jumaluus, jota kunnioitettiin 1 eKr. noin vuoteen 1500 jKr. Nimi Quetzalcóatl tarkoittaa Nahuatlissa "höyhenpeiteistä käärmettä", jota atsteekit puhuvat Keski -Amerikassa.
Quetzalcóatl oli atsteekkien maailmankatsomuksen pääjumala. Hallitsijat ja aateliset käyttivät päähineitä, jotka oli valmistettu kirkkaan vihreistä quetzal -höyhenistä, joka symbolisesti yhdisti heidät jumalaan. Tämän linnun tappamista pidettiin rikoksena, joten höyhenet saatiin vangitsemalla se, repimällä sen pitkät hännän höyhenet ja vapauttamalla se.
Luokittelu ja elinympäristö
Quetzals ovat Trogonidae -perheen lintuja, suku Pharomachrus, joka asuu trooppisissa metsissä ympäri maailmaa. Encyclopedia Britannican mukaan tämä lintu asuu Etelä -Meksikosta Bolivian Amazoniin.
Ketsalit erottuvat pitkästä hännästään ja värikkäistä vihreästä väristä. Nämä linnut ruokkivat pääasiassa hyönteisiä ja hedelmiä, ja niillä on metsänhoitotottumuksia.
Lajikkeiden lajikkeet
Kvetsaaleja on viisi eri tyyppiä, kaikki kotoisin Amerikan mantereelta.
Kultainen pää quetzal (P. auriceps)
Tämä laji tunnetaan kirkkaan vihreästä väristä, joka on ristiriidassa kultaisen pään kanssa. Tämä lintu on suhteellisen yleinen Keski- ja Etelä -Amerikassa, missä se elää kosteissa metsissä. Se ruokkii pääasiassa hedelmiä ja vähemmässä määrin hyönteisiä. Kuten muutkin ketsaalit, se on yksinäinen lintu, joka tapaa vain lisääntymiskaudella.
Kirkas quetzal tai kultainen quetzal (P. fulgidus)
Tämä laji elää pääasiassa pilvissä ja kosteissa metsissä Karibian rannikolla Kolumbiassa, Guyanassa ja Venezuelassa. Kuten muissakin ketsaaleissa, vain miehellä on erottuva väri: kullankeltainen säle ja kirkkaan vihreät höyhenet ovat ominaisia. Se ruokkii hedelmiä, marjoja ja hyönteisiä.
Crested quetzal (P. antisianus)
Tämä lintu asuu koskemattomissa metsissä Andeilla 1200 ja 3000 metrin korkeudessa. Uroksen pää ja kaula ovat väriltään metallinen turkoosi, kun taas runko on kirkkaan punainen.
Kuten muidenkin ketsaalien tapauksessa, naaraat ovat väriltään himmeitä, pääasiassa ruskeita ja vihreitä. Nämä yksilöt erottuvat pääasiassa aikuisten urosten ominaispiirteistä. Harja kasvaa aivan huipun yläpuolella.
Pavonino quetzal (P. pavoninus)
Tämä tunnetaan myös nimellä "punainen laskutettu leski", tämä on yksi ketsaaleista, joka muistuttaa vähiten tunnettua loistavaa ketsaalia. Tämä lintu on kotoisin Amazonin vesistöalueelta Venezuelan, Kolumbian ja Bolivian välillä; ja se on ainoa laatuaan, joka asuu Andien vuorijonon itäpuolella.
Tällä lajilla on kirkkaat värit, erityisesti miehillä. Nämä näyttävät kirkkaan punaiselta, kun taas naarailla on himmeämpi väri.
Upea quetzal (P. mocinno)
Loistava quetzal on Keski- ja Etelä -Amerikan ikoninen lintu. Itse asiassa, Se on Guatemalan kansallinen lintu ja antaa sen valuutalle nimen. On kaksi alalajia, M. costaricensis Y M. mocinno.
Sillä on värikäs vihreä runko ja punainen rinta. Valosta riippuen quetzals hehkuu vihreänä, kobolttina, keltaisena ja jopa sinisenä. Tämä lintu erottuu pitkästä hännästään, joka voi olla yli 60 senttimetriä.
Uhanalainen laji
Viidestä quetzal -lajista neljää ei pidetä uhanalaisena. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) on kuitenkin maininnut loistavan quetzalin "lähes uhanalaiseksi".
Lisäksi Yhdysvaltain Pohjois -Amerikan lintujen suojelualoite (NABCI) luettelee myös loistavan quetzalin ”tarkkailulistalle” erittäin suojeltavaksi lajiksi.
Tänään, suurin uhka tälle upealle linnulle on sen luonnollisen elinympäristön menettäminen. Metsien hävittäminen, metsien pirstoutuminen ja maatalouden hakkuut ovat loistavan quetzalin tärkeimmät riskitekijät.