Oletko koskaan miettinyt, kuinka käärmeet selviävät alueilla, joilla vesi on niukkaa luonnonvaraa? Voisiko heillä olla elimistössä tärkeä nesteen varastointijärjestelmä? No kyllä, kalkkarokäärmeiden vaa'at mahdollistavat veden varastoinnin.
Katsotaanpa lisää tästä mielenkiintoisesta aiheesta alla. Ennen kuin teemme niin, meidän on kuitenkin tarkasteltava joitain yleisiä näkökohtia.
Rattlesnake -luokitus
Ensimmäinen, on tärkeää erottaa käärmeet, käärmeet ja käärmeet. Niitä käytetään yleensä keskenään, mutta niiden välillä on eroja.
Termiä "käärme" käytetään viittaamaan matelijoiden (sauropsidien) alajärjestykseen. Siksi "käärmeellä" tarkoitamme koko alajärjestystä, jonka sisällä ovat käärmeet ja kyykät.
Kalkkarokäärmeet ovat osa kyykäärmeiden ryhmää.Tässä tapauksessa helistimet luokitellaan sukuun Crotalusja ne ovat peräisin myrkyllisistä käärmeistä.
Millaisia kalkkarokäärmeet ovat?
Sukupuoli Crotalus kattaa yhteensä 32 lajia ja lukuisia alalajeja. Tästä syystä kaikilla lajeilla on pää, jolla on tyypillinen kolmion muoto ja pyrstön päässä helistimet.
Muita tämän lajin fyysisiä ominaisuuksia ovat silmät, joissa on pystysuorat pupillit, putkimaiset hampaat, jotka taittuvat, ja paksu runko. Mitä tulee hännän helistimiin, käärmeet voivat rikkoa tai menettää ne, eikä nuorilla ole niitä.
Tämän genren sisällä, jokainen laji näyttää omat värimallinsa ihollaan. Värivaihtoehtoja ovat ruskean, harmaan ja mustan sävyt sekä kerma, keltainen tai oliivi.
Tämäntyyppisen käärmeen tyypillisiä kuvioita ovat timanttinauhat, täplät tai muodot. Mutta siitä huolimatta, Joillakin lajeilla ei ole ominaista kaavaa.
Jakelu ja ruoka
Kalkkarokäärmeet ovat kylmäverisiä eläimiä jotka talvehtivat kylminä kuukausina. Lämmön tullessa, noin huhtikuussa, he tulevat ulos lepotilasta ja pysyvät lähellä uriaan muutaman ensimmäisen päivän.
Lepotilan aikana he turvautuvat halkeamiin kallioisilla reunuksilla, joita kutsutaan käärmekaivoiksi. Keväällä ja kesällä nämä käärmeet muuttavat ruokarikkaammille elinympäristöille.
Ne ovat yöelämän eläimiä, jotka metsästävät erilaisia saaliita, yleensä pieniä jyrsijöitä. Kun he ovat saaneet saaliin, he suorittavat piilotetun ja passiivisen ruoansulatuksen.
Nämä käärmeet sijaitsevat eri alueilla merenpinnasta vuoristoalueisiin, yli 3000 metrin korkeuteen. Muita lajeja löytyy aavikoilta käärmeiden tyypeistä riippuen.
Kalkkarokäärät ovat tunnetusti Pohjois -Amerikan myrkyllisimpiä. On kuitenkin muitakin syitä, miksi nämä eläimet voivat olla erittäin mielenkiintoisia, niiden voimakkaan myrkkyn lisäksi.
Miten kalkkarokäärmeet käyttävät vaakoja veden varastoimiseen?
Jotkut lounais -Yhdysvalloissa elävät helistimet osoittavat erikoista käyttäytymistä. Tämä on tapaus läntinen helistinCrotalus atrox), jossa on tyypillinen timanttikuvio.
Se sijaitsee Sonoranin autiomaassa Etelä -Arizonassa, ja sillä on ainutlaatuinen tekniikka selviytyä tässä kuivassa ilmastossa. Nämä käärmeet käyttävät vaakaa veden varastoimiseen, jonka vuoksi he muuttavat kehonsa asentoa.
Tätä varten he litistävät ruumiinsa dorsoventraalisesti muodostaen kelatun kelan. Tällä tavalla, he voivat kerätä mahdollisimman paljon vettä fyysisestä kunnosta riippumatta (eli onko sade vai lumi).
Kun vesipisarat kerääntyvät, selkävaaka yhdistyy, jolloin käärme voi juoda. Tämän takia, käärmeen rungolla on erityinen rakenne veden tallentamiseen täten. Hämmästyttävää, eikö?
Miten hiutaletekniikka veden varastoimiseksi löydettiin?
Ryhmä tiedemiehiä teki tutkimuksen kalkkarokäärmeestäCrotalus atrox. Tätä varten he keskittyivät tutkimaan selkävaakojen roolia veden keräämisessä.
Valokuvaus: Eric Heisey | Flickr.com
Tämän korjuutekniikan toimivuuden määrittämiseksi käytettiin elektronimikroskopiaa. Tällä tavoin havaittiin, miten vesi vaikuttaa eläimen ihoon.
Verkoston tai labyrintin läsnäolo voidaan havaita helistimien selässä. Sitä löytyi myös kahdesta muusta suvun lajista, Lampropeltis splendida YPituophis catenifer.
Näiden kahden käärmeen käyttäytymistä sateen keräämisessä tutkittiin ja se oli erilainen. Vain tietyt helistinkäärmelajit osoittavat tämän käyttäytymisen selviytyäkseen kuumissa ja xeric -olosuhteissa.
Muut autiomaassa elävät käärmeet ovat kuitenkin kehittäneet omia tekniikoitaan. Nämä tekniikat antavat näille käärmeille mahdollisuuden saada kosteutta kuivassa ilmastossa, kuten autiomaassa.
Tämän menetelmän kehittäminen vaa'an avulla veden varastointiin on loistava evoluutiostrategia. Siksi hänen ansiostaan nämä käärmeet ovat kyenneet menestymään niin monimutkaisilla alueilla kuin aavikot.