Koralliriutat ovat yksi monimuotoisimmista ekosysteemeistä jotka ovat olemassa maan päällä. Itse asiassa Suurta koralliriuttaa (2600 kilometriä) Australiassa pidetään maailman suurimpana elävänä olennona, jossa asuu yli 1800 eri lajia.
Mutta tiesitkö, että nämä riutat menestyvät symbioosin ansiosta, jonka he muodostavat yksisoluisten levien suvun kanssa?
Tässä paljastamme salaisuuden, joka sallii nämä upeat korallien rakentamat rakenteet, kestää tuhansia vuosia.
Symbioosi
Luonnossa on hyvin yleistä, että suhteet muodostetaan kahden eri lajin organismin välillä. Tätä linkkiä kutsutaan symbioosiksi ja se voi kestää molempien olentojen koko elämän.
Symbioottisia suhteita on erilaisia, riippuen siitä, miten tämä yhteys tapahtuu:
- kommensalismi,
- keskinäisyys,
- parasitismi.
Keskinäisen symbioosin tapauksessa, organismit, jotka ovat vuorovaikutuksessa keskenään, hyödyttävät toisiaan. Tämä on termi, joka kiinnostaa meitä siitä, mitä aiomme kertoa sinulle seuraavilla riveillä.
Meren ekosysteemissä yksi tunnetuimmista esimerkeistä keskinäisestä symbioosista on korallien perustama fotosynteettisten dinoflagellate -levien kanssa. Mutta onko meillä selvää, mitä korallit ovat?
Mitä korallit ovat?
Koralliriutat ovat jättimäisiä merirakenteita, jotka muodostuvat koralliksi kutsuttujen organismien luurankoista. Jokainen yksittäinen koralli on eläin kutsutaan polyypiksi, joka yhdistyy muiden kanssa muodostaen nämä pesäkkeet.
Jotta saisit käsityksen siitä, mitä polyyppejä ovat, nämä ovat eläimiä, jotka kuuluvat samaan perheeseen kuin meduusat ja vuokot. Niillä on pehmeä, kupin muotoinen runko, jonka päästä lonkerot tulevat ulos, kuten meduusoissa. Sen sijaan, nämä eläimet elävät kiinni substraatissa (kuten merenpohja), joten heillä ei ole liikkumiskykyä.
On myös tärkeää tietää, että kaikki eivät osallistu riuttojen muodostumiseen, mutta voimme löytää ne yksin ankkuroituna pintaan. Ne ovat erittäin silmiinpistäviä uteliaiden muotojensa ja väriensä vuoksi, jotka saavat ne näyttämään kasveilta tai puilta. Siksi ne sekoitetaan usein kasvilajeihin.
Polyypit
Nämä selkärangattomat eläimet kuuluvat sukuun cnidarians, Yniille on ominaista hyytelömäiset muodot ja pistävät lonkerot joita he käyttävät metsästämään.
Polyypit muodostavat merivedestä kovan eksoskeletonin, joka suojaa niiden pehmeää kehoa. Itse asiassa he elävät esi -isiensä luurankoilla ja samalla he erottavat omansa.
Kun polyyppi lisääntyy, muodostuu pesäkkeitä, jotka toimivat yksittäisenä organismina. Siten riutta kasvaa vuosia ja saavuttaa tuhansia kilometrejä.
Vaikka nämä organismit käyttävät usein lonkeroita saadakseen ruokaa, kuten eläinplanktonia, suurin osa tarvitsemistaan ravintoaineista saadaan mikrolevien kautta joiden kanssa he muodostavat keskinäisen symbioosin suhteen.
Niillä tiedetään myös olevan symbioottisia yhteyksiä muihin eläviin olentoihin, kuten rapuihin, matoihin, sieniin ja mustekoihin.
Dinoflagellate -levät
Nämä suvun mikrolevät Symbiodinium, yleisesti tunnettu nimellä zooxanthellae, ovat korallien evoluution menestyksen syy.
Dinoflagellaatteja pidetään yhtenä tärkeimmistä eukaryoottisista mikro -organismeista ne ovat valtamerien alkutuottajia.
Korallilevän symbioosi
Dinoflagellaatit koostuvat fotosynteettisistä endosymbioottisista levistä, jotka tarjoavat väriä ja ravinteita koralleille. Samalla ne asuvat polyyppien kudoksissa, jotka tarjoavat heille suojaa.
Epäorgaaniset jätteet, joita korallit tuottavat, käytetään fotosynteettisissä dinoflagelaateissa. Näistä yhdisteistä ja auringonvalosta levät valmistavat ravinteita, joita korallit käyttävät. Siksi, dinoflagellaatit edistävät koralliriuttojen kasvua ja kehitystä.
Tämä vaihto on kriittinen, jotta koralli voi muodostaa eksoskeletoninsaostamalla kalsiumkarbonaattia (CaCO3).
Korallien valkaisu
Ilmastonmuutos on yksi koralliriuttojen säilymisen tärkeimmistä huolenaiheista.
Meren stressi ja happamoituminen Ne johtuvat pintavesien lämpötilan noususta. Tämä vaikuttaa negatiivisesti koralleihin, estäen niiden kasvua ja kalkkeutumista pH -arvon muutosten vuoksi.
Siksi korallilevien symbioosi on epävakaaaiheuttaa levien (niiden valopigmenttien) häviämisen, mikä johtaa korallikudoksen värin menettämiseen, joka tunnetaan myös nimellä "korallivalkaisu".
Tämä korallivalkaisu vaikuttaa vakavasti polyyppien terveyteen, joten ilmastonmuutos aiheuttaa siirtomaiden kuoleman ja riuttojen hajoamisen.
Taistelu luonnon puolesta: tärkein huolenaiheemme
Kuten olemme nähneet, Riutat ovat yksi upeimmista rakennuksista, jotka luonto on meille antanut. Korallit eivät kuitenkaan olisi mitään, jos ei olisi monia lajeja, jotka asuvat niissä ja mahdollistavat selviytymisen.
Korallien ja levien välinen yhteys on ratkaiseva näiden megarakenteiden syntymiselle, samoin kuin se, että auringon säteet saavuttavat pintansa.
Lopuksi näemme jälleen kerran, kuinka ihmisen toiminta vahingoittaa luontoa jälleen, mikä aiheuttaa tässä tapauksessa riuttojen ekosysteemien heikkenemisen.
Siksi meidän on oltava tietoisia tästä vahingosta ja vähentää maailmanlaajuisia päästöjä suojella ja säilyttää näitä eläviä olentoja.
