Koiran aggressiivisuus olettaa vakava kansanterveyteen ja eläinten hyvinvointiin liittyvä ongelmaerityisesti niissä tapauksissa, joissa koira tulee puremaan. Koirien aggressio muita koiria (tai jopa ihmisiä) kohtaan on yksi tärkeimmistä syistä, miksi nämä eläimet päätyvät kenneleihin tai turvakoteihin.
Tietojen mukaan, todennäköisimmin koiran puremien uhrit ovat pieniä lapsia alle viisi vuotta. Tutkimukset viittaavat siihen, että lapsen kyvyttömyys tunnistaa koiran kieltä on tärkein syy näihin tapahtumiin.
- Esimerkiksi lapset, kun he näkevät koiran näyttävän hampaitaan (selvä merkki uhkista koirissa), he pitävät sitä hymynä eikä lopeta lähestymistä.
Tästä huolimatta, koiran aggressiivisuus ylittää ihmisiin kohdistuvat hyökkäykset. Tässä näytämme sinulle hormonaalisen merkityksen tässä prosessissa.
Lisää testosteronia, enemmän aggressiivisuutta?
Usein, erityisesti uroskoirilla, huoltajat valitsevat steriloinnin testosteronitasojen alentamiseksi ja aggression välttämiseksi. Mutta siitä huolimatta, Steriloitujen koirien tutkimus osoittaa, että aggressiivisuus ei vähene. Selkein käyttäytyminen miehillä kastraation jälkeen on naaraiden etsimisen lopettaminen.
Tiedämme, että koiran käyttäytyminen johtuu useista tekijöistä, kuten genetiikasta, koulutuksesta ja tietysti kokemuksista. Tästä huolimatta tiedämme hyvin vähän koirien aggressiivisuuden alkuperästä.
Tästä syystä ryhmä tutkijoita Arizonan yliopistosta yhdessä muiden yliopistojen kanssa teki tutkimuksen näiden eläinten kanssa, joiden tarkoitus oli analysoida muiden hormonien toimintaa ja pitoisuutta, muut kuin testosteroni, saadaksesi lisätietoja tästä koiran käyttäytymisestä.
Oksitosiini, affektiivinen hormoni
Kokeessa, jonka mainitsimme aiemmin ja johon viitataan tällä linjalla, yksi mitattavista hormonitasoista oli oksitosiini.
Tämä hormoni on vastuussa affektiivisesta ja affektiivisesta käyttäytymisestä. Esimerkiksi sitä tuotetaan suurina annoksina parittelun jälkeen usein paritettavilla eläimillä tai synnytyksen ja imetyksen aikana, jolloin äiti ja vasikka luovat vahvan siteen. Lisäksi oksitosiinin toinen tehtävä on vähentää stressiä ja ahdistusta.
- Tutkimuksen aikana valittiin koiria, joilla on aiemmin ollut hyökkäyksiä ihmisiä ja muita koiria vastaan, ja muita, jotka eivät ole koskaan pahoinpidelleet ketään.
- Verinäytteet kerättiin ennen ja jälkeen koirien johtamista eri testeissä, kuten toisen vieraan koiran tai henkilön tarkkailussa.
- Tulokset oksitosiinitasot eivät osoittaneet merkittäviä eroja joidenkin koirien ja toisten välillä ennen ja jälkeen erilaisia testejä.
Vasopressiini ja sen rooli koirien aggressiivisuudessa
Kokeeseen asti vasopressiinin roolia koirilla ei ollut koskaan tutkittu. Tutkimuksia oli kuitenkin tehty muiden nisäkäslajien kanssa. Heissä se osoitettiin vasopressiinillä oli tärkeä rooli aggressiivisuudessa tuntemattomia henkilöitä kohtaan.
Esimerkiksi inhimillinen tutkimus osoitti, että vasopressiiniannoksen saaneilla miehillä oli vaikeuksia ymmärtää vieraiden ystävällisiä eleitä. Tiedot osoittavat, että niitä näyttää olevan selvä suhde vasopressiinin ja aggressiivisuuden välillä.
Jos palaamme alkuperäiseen tutkimukseen vasopressiinin ja aggressiivisten koirien ja ei-aggressiivisten koirien osalta, tulokset olivat erilaiset kuin mitattaessa oksitosiinia:
Koirat, joilla on aggressiivinen historia ja jotka myös murisivat, haukuttivat ja hyökkäsivät enemmän kokeilun aikana, oli paljon korkeampi kokonaisvasopressiinitaso kuin ei-aggressiiviset koirat.
Nämä tulokset osoittavat, että koiran hyökkäysten ja niiden vasopressiinitasojen välillä on selvä yhteys.
Hormonitasot avustajakoirilla
Tutkimus meni paljon pidemmälle, ja kun aika koitti, se päätettiin suorittaa samat kokeet avus- tai terapiakoirien kanssa. Jotkut heistä harjoittelivat jo sellaisenaan, mutta toiset olivat vain ehdokkaita.
Tässä tapauksessa kyllä, koirilla havaittiin suuri ero oksitosiinin suhteen. Koirat, joita on kasvatettu vuosikymmeniä ihmisten tukemiseksi, ovat äärettömän sopeutuvia ja vähemmän aggressiivisia kuin koirat, joita pidetään lemmikkeinä. He eivät myöskään osoittaneet suurta vapaan vasopressiinin pitoisuutta testien jälkeen.
Lopuksi tämä tutkimus osoittaa meille kuinka muut hormonit kuin androgeenit niillä on perustavanlaatuinen rooli koiran oppimisessa tai aggressiivisuudessa. Lisäksi vastaavat hevosilla tehdyt tutkimukset osoittavat, että hevosilla, joilla on todella oppivainen ja rauhallinen luonne, on korkea oksitosiinipitoisuus.
