Puuvillasuun käärmeAgkistrodon piscivorus) kuuluu perheelle Viperidae. Sen yleinen nimi tulee sen erityisestä morfologiasta, sen suun sisäpuoli on hyvin vaaleaa valkoista, kuten puuvillaa.
Yleensä, kun tämä käärme tuntuu uhattuna, se vetäytyy ja avaa suunsa näyttääkseen hampaitaan. Tämä laji tunnetaan myös nimellä vesimokasiini tai suomokasiini.
On erittäin mielenkiintoista huomata, että tämä laji on ainoa puoliveden kalkkarokäärme maailmassa. Se pitää vesistä, joissa on vähän virtauksia, joten se on tavallista löytää matalista järvistä, kuten puroista ja suolaa. Myös nuoria käärmeitä löytyy kauas vedestä, koska ne liikkuvat toisinaan maalla.
Lisäksi, hän on erinomainen uimari, ja tämä kyky saa hänet ajoittain lähtemään merelle. Näiden matkojen ansiosta se on onnistuneesti asuttanut saaria Atlantin ja Meksikonlahden rannikolla.
Tieteellinen nimi Agkistrodon piscivorus Se tulee kreikan kielestä ja tarkoittaa kalan koukkua ja kalan syöjän hammasta.
Mikä on sen maantieteellinen jakauma?
Puuvillakäärme -käärme asuu suurimmalla osalla Yhdysvaltojen kaakkoisosaa. Yksilöt löytyvät länteen Texasiin, pohjoiseen Illinoisiin ja itään Atlantin rannikolle. Niitä löytyy myös koko alueen eteläosasta aina Floridaan asti.
Kuinka tunnistaa puuvillasuun käärme?
Tämän eläimen pää on kolmion muotoinen ja kuonon profiili on tylppä. Tyypillisesti, aikuisten päät ovat suuret suhteessa vartaloon, väriltään ruskea, musta tai oliivi.
Aikuisilla on kuvio ristissä olevista nauhoista, joissa on mustat reunat vartalonsa takana. Mitä lähempänä häntää, sitä tummemmat ristit ovat kunnes ne muuttuvat täysin mustiksi sen lopussa. Nauhakuvion pääväri voi olla ruskea, harmaa, ruskea, kellertävä, oliivi tai musta.
Puuvillakäärmeiden selkänojakuvio haalistuu iän myötä, ja vanhemmat yksilöt ovat lähes yhtenäisiä oliivinruskeita, harmahtavan ruskeita tai mustia.
Yleensä aikuinen käärme on noin 80 senttimetriä pitkä, ja poikkeuksellisesti on saatu 180 senttimetrin näytteitä. Niillä on paksu runko ja ne painavat noin 1-2 kiloa.
Mistä se ruokkii?
Tämä käärmelaji on lihansyöjä. Tämän luokan sisällä sinulla on kuitenkin melko monipuolinen ruokavalio. Nämä viperidit skynsien suurille saalistajillesekä kalojen, sammakoiden ja muiden sammakkoeläinten, liskojen, kilpikonnien, krokotiilivauvojen ja jopa pienempien käärmeiden ruokinta.
He syövät myös harvoin lintuja ja muita pieniä nisäkkäitä.
Yleisiä saalislajeja ovat eteläiset leopardisammakot (Lithobates sphenocephalus sphenocephalus), monni (Ictalurus), Basso (Mikropterus), nuoret mustat rottikäärmeet (Pantherophis obsoletus) tai nuoria kilpikonnia (Serpentiini chelydra) muun muassa.
Yleisesti, he ovat taitavia metsästäjiä sekä maalla että vedessäja niillä on kaksi pääasiallista metsästysmenetelmää:
- Ensimmäinen perustuu saaliin etsimiseen, jahtaamiseen ja sen saamiseen säännöllisesti.
- Toinen menetelmä, jota he käyttävät, on väijytys. Nämä käärmeet ovat myrkyllisiä, ja saaliilleen heidän puremansa on tappava. Jos saalis vaeltaa pois puremisen jälkeen, he voivat seurata ja löytää sen hajujen perusteella.
Käyttäytyminen
Cottonmouth -käärmeet ovat aggressiivisia ja purevat kiusoitettuna tai kiusoitettuna. He antavat ensin varoitussignaaleja heiluttamalla häntäänsä sivulta toiselle, kuiskaamalla ääntä, nostavat päänsä muutaman tuuman irti maasta ja käpertyvät samalla paljastaen avoimen valkoisen suunsa.
Lisäksi puolustusmekanismina tai tilanteessa, jossa heitä uhkaillaan, ne antavat myös haisevaa myskiä. Cottonmouths ovat myrkyllisiä ja voivat purra maalla tai vedessä, ja ne ovat tyypillisesti yöllisiä.
Kuinka kauan puuvillasuukäärme voi elää?
Eri tutkimukset ovat arvioineet, että jokaisesta nuorten ryhmästä vain kaksi tai kolme saavuttaa aikuisuuden. Tämä johtuu siitä, että tämän lajin nuoret kärsivät korkeasta saalistusasteesta.
Käärmeen elinkaaresta vankeudessa tai luonnossa on dokumentoitu vain vähän tietoa. Mutta siitä huolimatta, vanhin tunnettu puuvillasuu eli 24,5 vuotta.
Suojelun tila
IUCN: n punaisella listalla puuvillakäärme -käärme on mainittu vähiten huolestuttavana lajina. Niiden populaatiot näyttävät olevan vakaita koko alueella.
Laajasta näkökulmasta suuria vaaroja ei tiedetä. Paikallisella tasolla uhkia ovat kosteikkojen kuivatus maatalouden, asuin- ja liikerakentamisen, metsätalouden ja ihmisten aiheuttama häiriö ja suora kuolema.
