Andien kissaLeopardus jacobita) on pieni villikissa, joka on endeeminen Etelä -Amerikassa. On noin yksi Amerikan mantereen uhanalaisimmista lajeista ja se on yksi tuntemattomimmista kissoista planeetalla. Sen levinneisyys rajoittuu Andien, Perun ja Pohjois -Bolivian, Chilen ja Argentiinan vuoristoalueille.
Monet Andien heimot pitävät sitä pyhänä eläimenä, tällä lajilla on suuri historiallinen arvo paikallisyhteisöille. Hänen hahmonsa on kuvattu kalliopiirroksissa, jotka on kaiverrettu eri korkeisiin Andien kulttuureihin, ja häntä pidetään vuorten suojaavana hengenä. Jos haluat tietää lisää tästä kauniista vaarassa olevasta eläimestä, lue eteenpäin.
Millainen Andien kissa on?
Edessämme on pieni kissa, jonka pituus on 74–85 senttimetriä, pitkällä renkaalla, joka ylittää yhteensä 40 senttimetriä. Se ei yleensä ylitä 35 senttimetriä ja painaa 4–7 kiloa. Toisin sanoen tämän eläimen mitat ovat hyvin samankaltaisia kuin kotikissan.
Sen turkki on pitkä ja tiheä, väriltään harmaa ja punertavan kellertäviä täpliä tasaisesti kehon molemmille puolille. Vatsa on valkoinen. Korvat ovat suuret ja pyöristetyt, nenä on täysin musta ja jalat lyhyet ja tukevat.
Andien kissan elinympäristö
Tämä villi kissa elää kuivissa, kivisissä ympäristöissä, vähän kasvillisuutta ja lähellä vesilähteitä. Niitä esiintyy suurilla korkeuksilla, 3000–5000 metriä merenpinnan yläpuolella, missä lämpötila on äärimmäinen ja voimakkaat tuulenpuhallukset puhaltavat jatkuvasti.
Koska nämä kiviset maisemat eivät ole jatkuvia, Andien kissan - ja sen saaliin - elinympäristö on luonnollisesti pirstoutunut. Tästä syystä ihmisten häiriöt vaikeuttavat leviämistä entisestään. Sen populaatioiden tiheys on hyvin alhainen, sillä tällä hetkellä arvioidaan noin 1 378 yksilöä aikuisia luonnossa, mutta määrä vähenee.
Lisäksi uskotaan, että Andien kissa ja pajonal -kissa (Leopardus colocolo) jakaa alueen. Meitä täällä käsittelevä kissa on erikoistuneempi laji ja rajallisempi resurssivalikoima kuin nurmikissa, joten sillä on etumatka lajien välisessä kilpailussa.
Vaikean käyttäytymisen ja maaston vaikeuden vuoksi tämän eläimen havaintoja on vähän. Vain kehittyneillä tekniikoilla, kuten virvelikameroiden ja radiokaulusten avulla, on voitu laskea vapaiden näytteiden määrä.
Vakava ja tuntematon eläin
Andien kissa on yksinäinen kissa ja erittäin vaikea nähdä, joten emme tiedä paljon tietoa heidän elämäntavastaan. Sen uskotaan olevan yleisimmin yöllä ja päivän ensimmäisellä puoliskolla, jolloin saaliin saaminen on todennäköisesti helpompaa.
Se on löydetty pareittain heinä -joulukuussa ja nuorten kanssa loka -huhtikuussa. Äiti voi suojella pentuettaan kaatuvien nisäkkäiden gallerioissa tai kivien välisissä rakoissa.
Andien kissan tärkein saalis ovat kotimaisia jyrsijöitä, kuin harmaavatsinen perikoottiPhyllotis xanthopygus), chinchillón (Lagidium viscacha), harmaa chinchilla -rotta (Abracoma cinerea) tai harjan hännän rotta (Octodontomys gliroides). On dokumentoitu, että se voi myös kaapata lintuja, hyönteisiä ja muita pieniä nisäkkäitä.
Andien pyhän kissan uhat
Andien kissan suurimmat uhat ovat salametsästys, saalispula ja elinympäristön menetys. Valitettavasti tätä kissaa pidetään alkuperäiskansojen perinteissä pyhänä ja sitä uhrataan festivaaleilla. Tämä yhdessä turkiksen salametsästyksen kanssa ovat kaksi suurimmista uhkista, joita laji kärsii.
Maatalouden rajan laajentaminen, riittämätön karjanhoito ja veden talteenotto kasvavaan kaivostoimintaan ja öljytoimintaan Etelä -Amerikan ylängöillä ne ovat antropisia toimintoja, jotka muuttavat myös Andien kissan elinympäristöä.
Vapaiden näytteiden seuranta, lajia isännöivien maiden välinen yhteys ja kansalaisjärjestöjen, kuten Andien kissaallianssin, yhteistyö pyrkivät parantamaan tämän villikissan tilannetta. Lisätietoja lajistasi, tietoisuuden lisääminen ja sen tilan muuttaminen uhanalaisiksi on vaikea tehtävä, mutta ei mahdotonta.