KuningaskobraOphiophagus hannah) on yksi perheen tyypillisimmistä ja vaikuttavimmista edustajista Elapidae, laskimoiden ja mahdollisesti vaarallisten käärmeiden taksoni, joka sisältää mambat, kobrat ja merikäärmeet.
Tämä laji on maailman pisin myrkyllinen käärme. Vaikka sen myrkky ei sinänsä ole tehokkain, suuret annokset, joita se pystyy siirrostamaan, tekevät siitä yhden vaarallisimmista käärmeistä. Onneksi se on yleensä ujo eikä hyökkää, jos sitä ei häiritä. Lue, jos haluat oppia lisää tästä kauniista ja pelottavasta matelijasta.
Kuningaskobran fyysiset ominaisuudet
Tämän käärmeen merkittävin piirre on tietysti sen valtava koko. Vaikka sen keskimääräinen pituus on 3-4 metriä, jotkut yksilöt voivat nousta 5 ja puoli metriä. Tämä tekee siitä maailman suurimman myrkyllisen käärmeen.
Kun he ovat aikuisia, niiden väri on yleensä musta, ruskea, vihreä tai keltainen. Yleensä kuninkaalliset koirat ovat selkäpuolella tummempia kuin ventraalilla ja niillä voi olla raidallinen kuvio tai ne voivat olla kiinteitä. Vaikuttavimmat kuviot ja värit sijaitsevat "hupulla", jonka ne avautuvat uhatessaan.
Näiden käärmeiden runko on melko vankka. Pää on suuri, leveä ja siinä on 2 suurta silmää, jotka antavat sille ankaran ja voimakkaan ilmeen. Sen hampaisto on proteroglyfi: kaarevat hampaat, jotka siirtävät myrkkyä, eivät ole kovin suuria, ne ovat yläleuassa eivätkä ole liikkuvia.
Elinympäristö ja levinneisyysalue
Tämä käärme on laajalti levinnyt Etelä- ja Kaakkois -Aasiassa. Jotkut maat, joissa se on läsnä, ovat Kiina, Intia, Thaimaa, Indonesia ja Filippiinit.
Tässä jakelussa kuningaskobra asuu pääasiassa häiritsemättömissä metsissä, vaikka sitä voi esiintyä myös heikentyneissä metsien ekosysteemeissä, mangroveilla tai maatalousalueilla, jotka säilyttävät metsämuodostumia.
Koska tämä laji on suuresti riippuvainen heikentyneistä metsistä, sen populaatio voi vähentyä huomattavasti viime vuosikymmeninä. Nykyään tätä käärmettä pidetään harvinaisena ja erittäin vaikeana löytää useimmilta alueiltaan.
Kuningaskobran ekologia
Yksi tämän päivän matelijan silmiinpistävimmistä piirteistä on sen ruokavalio, joka voidaan päätellä sen tieteellisestä nimestä. Kuningaskobra ruokkii pääasiassa muita käärmeitä, sekä myrkyllisiä että vaarattomia. Se voi myös kuluttaa muita matelijoita, munia ja pieniä nisäkkäitä.
Tätä varten nämä käärmeet käyttävät neurotoksista myrkkyä, joka vaikuttaa aivojen hengityskeskuksiin. Tämä voi aiheuttaa hengityspysähdyksen ja sydämen vajaatoiminnan. Vaikka myrkky itsessään ei ole liian voimakas, määrä, jonka he voivat rokottaa yhdellä kertaa, voi tappaa jopa 20 ihmistä.
Onneksi - ja kuten tapahtuu myös muiden käärmeiden kanssa - King Cobrat eivät ole luonteeltaan aggressiivisia. Ellei häiritä tai nurkkaan, nämä eläimet yrittävät välttää ihmisiä, paeta tai jäädä huomaamatta.
Lisäksi, nämä elapidit osoittavat selvästi aikomuksensa ennen hyökkäystä. Uhatessaan käärmeet nostavat etuvartalonsa, aukaisevat hupunsa ja antavat kovaa kuorsausta. Jos näitä merkkejä ei oteta huomioon, on olemassa pureman vaara.
On olemassa poikkeus, joka on otettava huomioon. Tämän lajin naaraat rakentavat pesänsä munilleen, joita he puolustavat kiivaasti. Jos henkilö tai eläin pääsee liian lähelle pesää, naaras voi hyökätä ilman provokaatiota.
Kasvatus tapahtuu tammi -huhtikuussa. Hänen jälkeensä naaraat munivat 20-40 munaa, joita hautotaan keväällä ja kesällä. Nuoret kuoriutuvat syksyllä. Syntymästään lähtien he ovat itsenäisiä, kykeneviä puolustamaan itseään ja puremaan.
Suojelun tila
Vaikka Ophiophagus hannah on erittäin laaja jakelualue, jaon vähän runsas suurimmalla osalla aluettaan. Sen tilanne on hieman tuntematon, mutta sen arvioidaan vähentyneen paikallisesti jopa 80% viimeisen vuosikymmenen aikana.
Lajin kokonaispopulaatio olisi voinut pienentyä yli 30% kolmen viimeisen sukupolven aikana. Siksi, IUCN on luokitellut sen haavoittuvaksi. Se sisältyy myös CITES -sopimukseen ja sillä on useita paikallisia suojauksia.
Yksi tämän lajin merkittävimmistä uhkista on sen metsien elinympäristöjen tuhoaminen joko kaatamalla puut puuteollisuudelle tai laajentamalla maataloutta. Metsien hävittäminen on erityisen suurta Kaakkois -Aasiassa, missä se vaikuttaa näihin käärmeisiin ja niiden saaliisiin.
Toinen suuri ongelma on tämän eläimen liiallinen hyödyntäminen. Kuningaskobraa metsästetään ruoasta, turkista, eksoottisena lemmikkinä ja käytettäväksi perinteisessä aasialaisessa pseudolääketieteessä.
Vaikka tämä eläin yleensä välttää ihmisiä, se kärsii myös suuresta vainosta ja kuolemasta. Paikallisesti sitä pidetään huonosti suurena myrkyllisenä käärmeenä.
Tämä eläin on ainutlaatuinen ja todella vaikuttava. Kuten monet muutkin matelijat, sen säilyttäminen edellyttää koulutusohjelmien toteuttamista, jotka parantavat sosiaalista mielipidettä kobrasta. On myös tarpeen parantaa tieteellistä tietoa lajista ja perustaa suojeltuja metsäalueita.
