Nykyisessä biologisen monimuotoisuuden kriisissä lajien sukupuutto on yhä yleisempi ilmiö. Onneksi kaikki sukupuuttoon vaikuttavat elävät olennot eivät todellakaan ole. Pieni osa heistä löydetään uudelleen perusteellisten etsintöjen avulla vuosikymmeniä katoamisen jälkeen. Näin on Hallin sammakon tapauksessa.
Tätä pientä sammakkoeläintä ei ollut nähty sen jälkeen, kun tiede sen kuvaili, yli 80 vuotta sitten. Chileläisten eläintieteilijöiden ryhmä on ilmoittanut löytäneensä uudelleen tuoreessa artikkelissa, joka on julkaistu tieteellisessä katsauksessa Zootaxa.
Tämä on niin harvinainen kuin arvokas mahdollisuus, jonka avulla tutkijat voivat oppia lisää tämän sammakkoeläimen biologiasta ja luoda toimenpiteitä sen säilyttämiseksi. Tässä tilassa kerromme sen löydöstä.
Hallin sammakon ominaisuudet
Hallin sammakko, jonka tieteellinen nimi on Telmatobius halli, on pieni anuran sammakkoeläin. Aikuisen kehon pituus vaihtelee noin 4,5–7 senttimetriä.
Tämän eläimen väritys on melko huomaamaton. Rungon selkäosa ja raajat ovat oliivinharmaita, kun taas vatsan osa on vaalea ja oranssit. Kehon pinta on hieman karkea, mutta siitä puuttuvat suuret syyliä, jotka luonnehtivat muita anuraaneja.
Hall -sammakon pää erottuu suuresta koostaan. Silmät sijaitsevat edestä, ovat hyvin pyöreitä ja niissä on melko suuret pyöreät pupillit. Yhdessä jättimäisen suunsa se antaa eläimelle ystävällisen ja hymyilevän ilmeen. Takajalat ovat hieman vyöt.
Toukkavaiheessa, tämän lajin nuijapäiden kokonaispituus on 16–17 senttimetriä, vaikka häntä on noin 60% tästä pituudesta. Runko on munanmuotoinen ja häntä on litteä sivusuunnassa.
Nuijapäiden väri on vihreä ja keltainen, ja pieniä mustia pisteitä lähes kaikkialla kehossa. Vatsa on läpikuultava, vaalea ja siinä on harmaita täpliä. Ihon sisäkerroksen läpi voidaan nähdä eläimen sisäelimet.
Ekologia ja elinympäristö
Tällä hetkellä Hallin sammakon elämäntapa on suurelta osin tuntematon, koska lajin yksilöitä ei ole havaittu vuoden 1935 jälkeen. Zootaxa, tuoda esiin joitakin ekologian perusnäkökohtia.
Muutamat löydetyt yksilöt asuvat vain Aguas Calientesissa, pienessä kuumassa lähteessä Ollagüen lähellä Chilessä. Tämän lajin arvioitu elinympäristö vähenee tähän kevääseen, joten sen jakelualue olisi vain noin 105 neliömetriä.
Tämän alueen kasvillisuus koostuu Verbenaceae -suvun kasveista, kuten Lampaya medicineis Y Acantholippia tarapacana. Vedestä löytyy ruoko ja muita vesikasveja, joiden alle poikaset turvautuvat. Aikuiset, jotka ovat hyvin vesistöjä, esiintyvät kevään kallioisilla rannoilla.
Tässä paikassa on havaittu muita eläimiä, kuten piikkikärpäsiä (Rhinella spinulosa) ja suvun kalat Orestias. Niillä kaikilla on ominaisuus, että ne ovat erittäin vedessä eläviä olentoja
Miten Hallin sammakko löydettiin uudelleen?
Tämän vaikeasti havaittavan sammakkoeläimen paikantamiseksi tutkijat käyttivät artikkelia, joka alun perin kuvaili lajia, samoin kuin siitä kirjoitetut kronikat Kansainvälinen korkean matkan retki Chileen vuodesta 1935.
Tämän retkikunnan tarkoituksena oli tutkia korkeuden fysiologisia vaikutuksia ihmiskehoon, mutta se vastasi myös tämän eläimen ensimmäisestä tieteellisestä kuvauksesta ja kertoo tämän löydön olosuhteista.
Paikallisten asukkaiden apu oli myös välttämätöntä, joiden parempi tietämys kentällä ja läheinen suhde paikalliseen eläimistöön on aina välttämätöntä näissä tapauksissa. Useiden matkojen jälkeen, jotka johtivat heihin löytämään muita sammakkoeläimiä, tutkijat onnistuivat löytämään tämän sammakon vuonna 2015.
Tämän uudelleen löytämisen merkitys
Hallin sammakko on löydetty uudelleen, mutta se ei ole kaikki hyvä uutinen. Tästä lajista on löydetty vain 6 yksilöä, 3 aikuista ja 3 nuijapäätä. Lisäksi sen ainoa sijainti on hyvin pieni, haavoittuva ja ihmisen paineen alaisena.
Vaikka ne ovat säilyneet tähän päivään asti, on mahdollista, että nämä sammakot ovat mikroendemismi, laji, joka on olemassa vain tuossa pienessä osassa maailmaa ja jonka populaatio on vakavasti vähentynyt.
Alue on tarkoitettu virkistys- ja matkailutarkoituksiin, mikä on suuresti häirinnyt sen ekosysteemiä. Lähteen vedet on siirretty täyttämään keinotekoinen uima -allas, joka on rakennettu lähteen viereen. Siellä on myös telttailu, katetuilla piknikalueilla.
Matkailun lisäksi muita uhkia lajeille ovat kaivostoiminta, maatalous ja muut toimet, jotka voivat muuttaa tai kuivata kevään. Ilman tätä vettä sammakot eivät voi selviytyä, koska lähistöllä ei ole muita heille sopivia paikkoja.
Siksi sen uudelleen löytäminen tarjoaa poikkeuksellisen mahdollisuuden tutkia lajia ja toteuttaa kiireellisiä suojelutoimenpiteitä, ennen kuin laji katoaa planeetalta.
Tällä hetkellä tieteellinen tieto tästä lajista on niin huono, että se pitää sitä "riittämättömillä tiedoilla" Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN), mutta sen luokitus voi muuttua "kriittisesti uhanalaiseksi" lisätutkimusten jälkeen. On tärkeää säilyttää tämä pieni, ainutlaatuinen planeetta.
