Käärmeet, joilla on useampi kuin yksi pää, ovat yleinen trooppi eri kulttuurien mytologiassa, mutta niitä esiintyy myös poikkeuksellisesti todellisessa maailmassa. Käärmeitä, joilla on kaksi päätä, kutsutaan kaksipäisiksi.
Tämä ilmiö on erittäin harvinainen, mutta se näyttää esiintyvän useammin matelijoilla kuin muilla eläinryhmillä. Vuosien mittaan on havaittu huomattava määrä kaksipäisiä käärmeitä, erityisesti vankeudessa kasvatettujen keskuudessa.
Vaikka bicefalia on kiehtova prosessi, sillä on taipumus vaikuttaa erittäin kielteisesti käärmeiden elämään. Jos haluat oppia lisää tästä oudosta ja uteliaasta tilasta, jatka lukemista.
Kaksipäisten käärmeiden alkuperä
Kaksipäiset käärmeet eivät ole evoluution tuote, vaan ne syntyvät alkion kehityksen aikana tapahtuneiden virheiden seurauksena, samanlaisia kuin siamilaisilla ihmisillä.
Kaksipäiset käärmeet voivat olla peräisin aksiaalisen haarautumisen prosessista, jossa alkio alkaa jakautua pitkin akseliaan, mutta ei koskaan pääty. Ne voivat myös olla peräisin päinvastaisesta prosessista: kahden eri alkion fuusio, joka ei ole valmis, jolloin tuloksena on eläin, jolla on 2 päätä.
Siksi, bicefalia on epämuodostuma, jotka voivat johtua geneettisistä tekijöistä - kuten sisäsiitos - tai alkion kehitykseen vaikuttavista ympäristötekijöistä.
Riippuen kehityshetkestä, jossa tämä virhe ilmenee, ja sen suuruudesta, jokainen kaksipäinen käärme on erilainen kuin muut. Joillakin käärmeillä on vain 2 päätä, kun taas toisilla on myös 2 vatsaa tai jopa 2 sydäntä. Myös päiden erotusaste vaihtelee.
On mahdollista, että tämä vika esiintyy useammin matelijoilla, koska heillä on paljon enemmän jälkeläisiä ja munivat munia, jotka ovat alttiimpia ympäristölle. Lisäksi tämän ryhmän lajeilla ei ole nisäkkäillä olevia alkionhallintamekanismeja.
Kaikki tämä tarkoittaa, että kaksipäisiä käärmeitä ei ole, mutta tietyt yksilöt, jotka voivat kuulua mihin tahansa lajiin. Nämä mutaatiot ovat seurausta virheestä, eivät normaalista ominaisuudesta.
Lisäksi näitä lajeja ei todennäköisesti koskaan ole olemassa, koska 2 -pääiset käärmeet ovat vähemmän elinkelpoisia kuin ne, joilla on vain yksi. Bicephaly sisältää useita vakavia ongelmia, jotka aiheuttavat ennenaikaisen kuoleman ihmisille, jotka kärsivät siitä.
Siksi kaksipäiset käärmeet eivät melkein koskaan saa jälkeläisiä. Bicefalia ei yleensä periydy, eikä evoluutio valitse sitä. Tästä syystä tätä ominaisuutta ei ole missään eläinvaltakunnan selkärankaisessa taksonissa.
Bicephaly -ongelmat
Kahden pään omistaminen aiheuttaa monia vaikeuksia käärmeiden käyttäytymiselle ja selviytymiselle. Näiden yksilöiden päät ajattelevat itsenäisesti ja ovat usein eri mieltä.
Tästä syystä kaksipäisillä käärmeillä on ongelmia ruokinnassa. Usein kaksi päätä taistelevat syömään saalista ikään kuin eri eläimiä, joten saalistus kestää paljon tavallista kauemmin.
Lisäksi käärmeet luottavat voimakkaasti hajuun. Tämä aiheuttaa sen, että jos toinen pää saa saaliin tuoksun, toinen voi hyökätä häntä vastaan tai yritä kuluttaa sitä.
Näillä matelijoilla on myös vaikeuksia etsiessään tai jahtaessaan ruokaa, koska toinen pää voi olla kiinnostunut metsästyksestä, mutta toinen ei. Tämä ulottuu jopa päätöksentekoon, mihin suuntaan liikkua, miten puolustautua saalistajaa vastaan tai minne paeta.
Lisäksi, bicefalia voi vaikuttaa käärmeiden seurustelu rituaaleihin. Lajista riippuen urokset hierovat usein päätään naaraan selkään. Kaksi päätä voi vaikeuttaa tätä käyttäytymistä.
Hyvin ymmärrettävästi näiden eläinten elämä on luonteeltaan lyhyt. Jopa vankeudessa olevat henkilöt kuolevat usein odotettua aikaisemmin ja heillä on huonompi elämänlaatu. Siksi, vaikka ne ovatkin näyttäviä, ei ole suositeltavaa yrittää tuottaa näitä eläimiä.
Jotkut lajit, joilla on tämä ominaisuus
Jotkut käärmeet näyttävät todennäköisemmin tätä outoa tapahtumaa kuin toiset. Jotkut niistä ovat seuraavat:
- Tikkaat käärme (Zamenis scalaris): vuonna 2002 löydettiin tämän Iberian lajin villi yksilö, jolla oli 2 päätä. Vain 8 tuumaa pitkä, se oli nuori. Se luovutettiin tutkijoille Valencian yliopiston biologille.
- Kuninkaallinen käärme (Lampropeltis getula): Tämä käärme löydettiin lapsena Arizonasta ja asui 17 vuotta yliopistossa. Näillä ominaisuuksilla varustettu eläin saavuttaa harvoin tämän pitkäikäisyyden.
- Maissi käärmePantherophis guttatus): Tämän lajin kaksipäisellä näytteellä oli yli 15 normaalia pentua San Diegon eläintarhassa.
- Kuparipäinen käärmeAgkistrodon contortrix): Tämän myrkyllisen lajin villi kaksipäinen näyte löydettiin Yhdysvalloista Virginiasta vuonna 2022-2023. Mielenkiintoista on, että toinen sen päistä oli hallitsevampi kuin toinen.
Maissikäärmeet ovat yleensä kaksipäisiä muihin lajeihin verrattuna.
Tätä luetteloa voitaisiin laajentaa paljon pidemmälle, koska esimerkkejä on lukuisia, etenkin kotikäärmeiden keskuudessa. Vaikka kaksipäiset käärmeet ovat hyvin haavoittuvia, ne tarjoavat mahdollisuuden tutkia hermoston toimintaa ja päätöksentekoa hyvin erityisessä yhteydessä.