Useimmat kilpikonnat käyttävät kuoriaan puolustuskeinona, koska ne ovat melko kovia rakenteita, jotka kestävät mekaanista rasitusta. Swinhoe -kilpikonna kuitenkin rikkoo tätä perinnettä, koska sillä on pehmeä kuori, joka ei juurikaan suojaa itseään. Lisäksi se tunnetaan myös yhtenä suurimmista makean veden lajeista.
Tiedemiehet tietävät sen Rafetus swinhoei, jota kutsutaan myös "jättimäiseksi softshell -kilpikonnaksi". Se on yksi selkärankaisista, jotka ovat kriittisessä sukupuuttoon vaarassa ja se vaatii kiireellistä apua: lue eteenpäin tietääksesi sen tarinan.
Swinhoe -kilpikonnan elinympäristö
Luonnollisesti sen elinympäristö rajoittui Yagntzén ja Punaisten jokien välille Kiinan ja Vietnamin välille. Uskotaan kuitenkin, että se voisi elää myös joillakin alueen soilla, mitä ei ole vahvistettu. Lehdessä julkaistu artikkeli Chelonin luonnonsuojelu ja biologia suoritti paikallisten kyselyitä lajin esiintymisestä ja vahvisti, että se on kadonnut monista paikoista vuosiksi.
Näiden samojen tutkimusten ansiosta oli mahdollista tunnistaa, että kilpikonna asui jokialueilla, joissa oli vähän virtaa ja paljon mutaa. Tämä johtuu siitä, että näille alueille muodostuu hiekkasärkkejä, jotka ovat välttämättömiä tämän lajin munasolulle.
Fyysiset ominaisuudet
Tämä matelija voi mitata yli metrin pituuden ja sen paino on noin 100 kiloa tai enemmän. Sen tyypillinen pehmeä kuori on yli 50 senttimetriä pitkä ja sen kosketus on samanlainen kuin ihon. Vaikka se ei ehkä näytä siltä, uskotaan, että villieläimissä tämä laji olisi voinut saavuttaa suuremman koon, joten se voisi ylittää alligaattorikilpikonnan koon.
Sen runko on väriltään tummanruskea, hieman keltaisia sävyjä päässä ja sen raajat voivat muuttua täysin tummiksi. Fyysisen muodonsa vuoksi osa raajoistaan paljastuu, joten niiden väriin voi vaikuttaa myös mikrolevien kasvu.
Hänen päänsä on erikoinen muoto, koska tällä chelonianilla on pitkänomainen nenä ja kärjestä litteä, hyvin samanlainen kuin sioilla. Kaulalla on hyvä sisäänvedettävä kyky, joten sitä voidaan pidentää tai supistaa paljon. Lisäksi siinä on vyöt jalat, jotka ovat erityisiä mukautuksia vedessä elämiseen.
Swinhoe -kilpikonnan käyttäytyminen
Lajin käyttäytyminen on melko ujo, koska se viettää suurimman osan ajastaan veden alla. Se käyttää niskaansa ja nenäänsä hengittääkseen ilman, että joutuu nousemaan vedestä. Lisäksi sen värin vuoksi se voi jäädä huomaamatta joen mutaisiin pohjaan.
Miten se syötetään?
Pehmeät kilpikonnalajit ovat enimmäkseen lihansyöjiä, joten ne voivat ruokkia kaloja, etanoita, rapuja ja muita veden selkärangattomia. Itse asiassa ne ovat tärkeä osa ekosysteemiä, koska niiden ansiosta pienten selkärankaisten ja selkärangattomien populaatiot ovat säänneltyjä.
Swinhoe -kilpikonnan lisääntyminen
Kilpikonnat ovat munasoluja, joilla on pitkäikäisyys. Ne saavuttavat yleensä sukupuolikypsyytensä 10–15 -vuotiaana ja voivat tässä vaiheessa tuottaa jopa 100 munaa vuosittain. Niiden lisääntymisstrategia suosii lajin säilymistä, varsinkin kun otetaan huomioon, että nämä kilpikonnat voivat elää yli 100 vuotta.
Tuotetut munat sijoitetaan hiekkalaatikoille, paikkoihin, joissa naaras peittää ne huolellisesti. Noin 80 päivän kuluttua munat kuoriutuvat ja vapauttavat poikaset. Kuitenkin juuri tällä hetkellä kilpikonnat ovat kaikkein alttiimpia saalistajille eivätkä useimmat voi koskettaa vettä ensimmäistä kertaa.
Lajin menestyksen avain on pitkä eläminen ja suuri määrä munia. Vaikka luonnollisesti niillä ei pitäisi olla ongelmia, se, että nämä kilpikonnat uutetaan ihmisravinnoksi, vaikuttaa niiden populaatioihin liikaa.
Swinhoe -kilpikonnan suojelutaso
Mukaan Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto, tämä matelija on luokiteltu "kriittisesti uhanalaiseksi (CE)" lajiksi. Tiedetään vain 3 yksilöä, kaksi villieläimistä ja yksi Kiinan Suzhoun eläintarhasta.
Pyrkimyksiä sen säilyttämiseksi
Vuonna 2022-2023 Suzhoun eläintarha suoritti keinosiemennysprosessin kilpikonnalle toisen kerran. Tämä päätös tehtiin, koska kahden swinhoe -kilpikonnan pariliitos epäonnistui, koska naaras muni vain hedelmättömiä munia. Toimenpiteen jälkeen tämä naaras kuoli jättäen koko lajinsa vaaraan, koska hän oli viimeinen vankeudessa.
Onneksi, vuoden 2022-2023 lopussa uusi nainen löydettiin Dong Mo -järvestä, Kiina. Tämän ansiosta sinulla on uusi mahdollisuus saada se lisääntymään luonnollisesti. Tämä tilanne pitää toiveet elossa ja onnistuu varmistamaan, että on olemassa ainakin yksi uros ja yksi naaras, jotka voivat pelastaa lajinsa.
Swinhoe -kilpikonnan uhat
Kuten monet softshell -kilpikonnat, myös tämä matelija vaikuttaa ihmisen toimintaan, mikä johtuu kolmesta syystä:
- Laiton metsästys: sen liha ja munat ovat osa alkuperäiskansojen (Aasia) kulinaarista historiaa. Lisäksi sen kuoressa on lääkinnällisiä ominaisuuksia.
- Heidän elinympäristönsä tuhoaminen: saastuminen ja vesiolosuhteiden häiriöt vaikuttavat kilpikonnan elinympäristön tasapainoon.
- Patorakenne: rakentaminen suoritetaan vesivoimaloilla ja sen kaskadi voi muuttaa tämän matelijan kanavia ja elinympäristön rakennetta ja onnistua syrjäyttämään sen.
Näyttää mahdottomalta, mutta tälle kilpikonnalle on vielä toivoa. Koska kolme ovat lajin viimeiset tunnetut yksilöt, on vain odotettava, että suojelutoimet kantavat hedelmää. Tämä tehtävä ei ole helppo ja mikä tahansa päätös voi antaa odottamattomia tuloksia, mutta voit olla varma, että kaikki toimintakehykset on otettu huomioon eläinten parhaaksi.
