Viimeisten 40 vuoden aikana on tapahtunut ilmiö, joka kiehtoo sekä biologit että ekologit: Eläimet kutistuvat sukupolvelta toiselle. On kulunut vuosia, ennen kuin nämä tiedot hyppäävät paljaalle silmälle, koska se on hidas ja hienovarainen prosessi. Tästä huolimatta viimeaikaiset tutkimukset ovat tutkineet tätä asiaa perusteellisesti.
Miten eläimet voivat pienentyä? Vaikka tavoitteita on vielä sidottava, näyttää siltä, että ilmaston lämpenemisellä on jälleen kerran sanottavaa asiassa. Jos haluat tietää, mitä näillä kahdella ilmiöllä on tekemistä keskenään, tässä artikkelissa on vastaukset.
Bergmannin sääntö ja ilmaston lämpeneminen
Se, että saman lajin yksilöt voivat olla erikokoisia aikaväleistä tai sijainnista riippuen, ei ole uutta. Itse asiassa, ekologiassa on periaate, joka tunnetaan nimellä bergmannin sääntö, joka olettaa, että yksilöt endotermisten (lämminveristen) eläinten populaatiossa ovat suurempia kylmemmässä ilmastossa ja pienempiä lämpimissä paikoissa.
Tämä liittyy suoraan kehon pinta -alaan: suurilla eläimillä on helpompi säilyttää lämpö ja pienemmillä eläimillä häviää se paremmin kuumassa ilmastossa. Siksi tämän standardin mukaan olisi odotettavissa, että eläimistön kehon koot muuttuisivat siellä, missä ilmaston lämpeneminen on muuttanut lämpötiloja.
Fossiilisia todisteita eläinten kutistumisesta
Eläinten kutistuminen ei ole meille yllätys. Maapallon historian aikana maapallon lämpötilat ovat muuttuneet äärimmäisten sääilmiöiden (kuten jääkausien) vuoksi. Varhaisen eoseenin fossiilien kautta on vahvistettu, että monet elävät olennot pienensivät kokoaan lämpötilan noustessa 5–8 astetta 10 000 vuoden aikana.
Nämä tutkimukset eivät ainoastaan vahvista, että lämpötilat vaikuttavat kehon kokoon, vaan myös ne tarjoavat pohjan ennustaa ilmaston lämpenemisen vaikutuksia tulevaisuuteemme. Laskelmien mukaan planeetan odotetaan olevan 1,5 astetta lämpimämpi vuoteen 2040 mennessä.
Eläimet kutistuvat: data
Tältä osin on tehty monia tutkimuksia, joissa havaitaan yhteys ilmastonmuutoksen ja sen välillä, että eläimet kutistuvat vähitellen. Esimerkiksi vuonna 2022-2023 havaittiin, että 52 lintulajia kokoelmasta Kenttämuseo oli pienentynyt 2,6% vuosina 1978--2016.
On jopa eläimiä, jotka kasvavat samasta vaikutuksesta, koska ilmaston lämpeneminen hidastaa talven saapumista ja auttaa suuria nisäkkäitä pidentämään kasvuaikaansa.
Menhaden -kalan tapausBrevoortia tyrannus) Sen tiedetään myös pienentäneen kokoaan 15% viimeisten 65 vuoden aikana. Kenttähiiret Doñanan kansallispuisto vaikuttavat muut: nykyään ne painavat kolmanneksen siitä, mitä he merkitsivät 40 vuotta sitten. Baskien valasEubalaena glacialis) on lyhentänyt pituuttaan lähes yhdellä metrillä 1980 -luvulta lähtien.
Selitykset endotermille ja ektotermille
Jokaisen eläimen aineenvaihdunta ja ympäristön lämpötila liittyvät myös tähän tapahtumaan. Kylmällä säällä kehon perusmetabolia lisääntyy, niin että se mahdollistaa organismin suuremman kasvun kypsymisen aikana, täyttää Bergmannin säännön. Jos lämpötila nousee ilmaston lämpenemisen vuoksi, kasvu hidastuu.
Entä ektotermiset lajit, kuten matelijat ja sammakkoeläimet? Niiden keskikokojen pieneneminen on myös dokumentoitu, ja näille eläimille on selitys: esimerkiksi lämpimät lämpötilat nopeuttavat sammakoiden kehitysvaiheita ja niiden kasvuvauhti ei säily, joten ne pysyvät pienempinä muodonmuutoksen päätyttyä .
Eläimen koon pieneneminen luonnonvalintaan liittyvillä toimilla voi olla tuhoisa tapahtuma sen selviytymiselle.
Kuudes joukkosukupuutto
Maan historiassa on jo tapahtunut viisi lajien sukupuuttoa, minkä jälkeen planeetta on onnistunut toipumaan. Tämän restauroinnin kehittäminen kesti kuitenkin miljoonia vuosia. Nyt ihmisen toiminnan myötä kuudes sukupuutto on lähempänä kuin aiemmin uskottiin: lajien katoamisaste on 100–1000 kertaa odotettua suurempi.
Pelkkä eläimen tai kasvin katoaminen merkitsee paljon enemmän kuin sen, ettei näyte näy ikuisesti. Lajien keskinäinen riippuvuus on herkkä tasapaino, ja "jalkojen" ottaminen "ekosysteemipöydältä" saa sen heilumaan yhä enemmän.
Petoeläimet, joista loppuu ruoka, vähentynyt siementen ja siitepölyn leviäminen, muiden lajien populaatioiden lisääntyminen ja pitkä jne.: Esimerkkejä ravintoketjujen epävakaudesta on lukemattomia.
Vaikka pyrkimykset ennustaa ja estää ihmisten toiminnan tulevat vaikutukset planeetalle ovat intensiivisiä, ekosysteemien monimutkaisuus merkitsee aina uutta yllätystä. Asiantuntijat vakuuttavat, että tähän asti toteutetut toimenpiteet ovat pelkkiä korjauksia: jos juuriongelmaan ei hyökätä, ilmastonmuutoksen vaikutuksiin ei ole mahdollista ratkaisua.
